Alcântara Pronta para Lançar o VLS

Olá leitor!

Segue abaixo uma matéria publicada na “Revista Espaço Brasileiro” (Jul – Dez de 2012), destacando que o Centro de Lançamento de Alcântara (CLA) está pronto para lançar o “Veículo Lançador de Satélites (VLS-1)”.

Duda Falcão

CLA

Alcântara Pronta para Lançar o VLS

Operação Salina montou maquete da nova

Torre Móvel de Integração

Fotos: CLA

Torre Móvel de Integração e Lançador Universal

O Brasil só entrará no seleto grupo de países

com acesso próprio ao espaço quando colocar

satélites em órbita usando veículos produzidos

no país. O Centro de lançamento de Alcântara (CLA),

com privilegiada localização no Maranhão, intensifica

seus trabalhos para que esse objetivo seja alcançado

em breve. Por isso, o CLA realizou a Operação Salina,

em parceria com o Instituto de Aeronáutica e Espaço

(IAE) , em julho e agosto de 2012.

Pela primeira vez desde a concepção do projeto, o centro foi palco de atividades envolvendo o transporte e montagem de um mock-up inerte (protótipo em tamanho real sem propelente sólido do VLS-1) na nova Torre Móvel de Integração (TMI). A operação é ligada ao Programa Nacional de Atividades Espaciais (PNAE), coordenado e executado pela Agência Espacial Brasileira (AEB).

A Torre Móvel de Integração do CLA foi totalmente reconstruída. A estrutura de mais de 380 toneladas encontra-se em fase de recebimento definitivo. Os testes realizados durante a Operação Salina comprovam que as modificações incorporadas colocam a nova torre em plenas condições para receber uma operação real de lançamento. O projeto da nova torre envolveu ajustes, sobretudo na área de segurança como a instalação de um Sistema de Proteção contra Descargas Atmosféricas (SPDA), a construção de uma torre de fuga/evasão e automatização de sistemas.

O SPDA impede que, em situações de mau tempo, descargas atmosféricas afetem o veículo acoplado a torre, e consequentemente, o andamento da operação. A torre de fuga e evasão instalada ao lado na nova TMI permite evadir da plataforma de lançamento em poucos segundos após o acionamento das sirenes de alerta. O sistema é composto por uma tecnologia francesa que faz uso de “meias” de frenagem para absorção do deslocamento vertical até a parte inferior da torre, onde está localizado um túnel de escape com acesso à área de segurança nas imediações da plataforma de lançamento. Durante a Operação Salina, o sistema foi testado com uma simulação de acidente na torre de lançamento. Nesse aspecto, o treinamento se mostrou ótima ferramenta por propiciar uma operação conjunta das equipes de comunicação, segurança contra incêndio, médica e logística (viaturas terrestres, aeronaves e helicópteros).

Treinamentos – Por meio de treinamentos constantes, espera-se obter uma resposta cada vez mais rápida para o atendimento e remoção dos acidentados em uma eventual situação de acidente real. Outro aspecto que reforça a segurança da nova TMI é a automatização de sistemas como o de abertura de portas e deslocamento da torre. Todas essas automatizações podem ser operadas remotamente a partir de uma central de controle, reduzindo, assim, a necessidade de pessoal na área da plataforma durante a preparação para o lançamento do veículo aeroespacial.

Preparar e lançar um veículo, como o VLS, de pouco mais de 19 metros de altura e 50 toneladas carregado com combustível e carga útil (satélite) em órbita superior a 750 quilômetros de altitude exige bastante treinamento das equipes envolvidas.

Para propiciar esse treinamento continuado, o CLA tem investido no aumento da cadência de lançamento dos Foguetes de Treinamento que compõem o projeto FOGTREIN. O projeto, iniciado em 2008 e desenvolvido pelo DCTA, conta atualmente com dois veículos de treinamento: o Foguete de Treinamento Básico (FTA) e o Foguete de Treinamento Intermediário (FTI) – ambos fabricados pela indústria aeroespacial nacional Avibrás. Os foguetes são lançados tanto em Alcântara quanto no Centro de Lançamento da Barreira do Inferno (CLBI), localizado em Parnamirim, no Rio Grande do Norte.

Embora sejam veículos menores do que o VLS, os foguetes de treinamento cumprem uma função importante na preparação das equipes e dos meios de solo. A partir dos lançamentos, o corpo técnico envolvido com as operações tem adquirido maior experiência com as atividades de lançamento e com os equipamentos disponíveis. Somente em Alcântara, de março até o mês de outubro de 2012, foram lançados seis FTBs. A experiência acumulada por técnicos, engenheiros e demais profissionais com os meios disponíveis em Alcântara é decisiva para a retomada dos lançamentos reais do VLS-1.

VLS na Torre durante a Operação Salina

Futuro – Os próximos passos do projeto de veículos lançadores de satélites devem envolver ainda uma operação simulada em 2013 que irá testar as redes elétricas do VLS-1 integrado à nova TMI.

Nos mais de trinta anos do projeto, já foram qualificadas importantes conquistas tecnológicas para o setor aeroespacial nacional. Dentre elas, destacam-se a capacidade de produção de envelopes motores em aço de alta resistência, fabricação e processamento de combustíveis sólidos, projeto e desenvolvimento de computadores de bordo e redes elétricas de comando e controle para veículos espaciais e desenvolvimento de sistema inercial autônomo para voos orbitais.

A expectativa é que até 2014 o Veículo Lançador de Satélite-1 volte a ser operado em lançamento real em Alcântara. O sucesso do projeto deixará o Brasil em uma posição privilegiada em relação a outros países por ser capaz de, com autonomia, desenvolver, projetar, fabricar, lançar, controlar, estabilizar e satelitizar uma carga útil.

TORRE MÓVEL DE INTEGRAÇÃO (TMI)

Altura: 33 metros

Comprimento: 12 metros

Largura: 10 metros

Peso: 380 toneladas

Deslocamento: 4,5 metros por minuto

Estágio atual: Recebimento definitivo (fase final)

VEÍCULO LANÇADOR DE SATÉLITES (VLS)

Número de estágios: 4

Comprimento total: 19.4 metros

Diâmetro dos estágios (todos): 1,0 metros

Diâmetro da coifa principal: 1,2 metros

Peso: 49,7 toneladas (na decolagem)

Estágio atual: Ensaios motores foguetes (realizados)

Redes Pirotécnicas (prontas)

Redes Elétricas (em execução)

Ensaios de separação dos estágios (realizados)

Mock-up (estrutura pronta - aguardando redes elétricas e pirotécnicas)

Veículo de voo VLS-VSISNAV (motores em processo de carregamento)

Fonte: Revista Espaço Brasileiro - Num. 14 - Jul - Dez de 2012 - págs. 12 e 13

Comentário: Pois é leitor, realmente o cronograma de lançamento do VLS-1 VSISNAV da AEB (pelo que aparentemente deixa entender essa matéria), mais uma vez não bate com o do Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE) do DCTA. Lembro-me que recentemente postei aqui uma nota tendo como origem um artigo publicado na edição de setembro desse ano do Jornal do SindCT (veja a nota: “Nova TMI Visa Mais Segurança aos Servidores”) que confirmava a realização dessa operação simulada em 2013 citada na matéria como “Operação Santa Bárbara”, a se realizar no início do próximo ano. Como todos devem lembrar, em entrevista realizada pelo blog em outubro com diretor do IAE, o Brigadeiro Eng. Carlos Antônio de Magalhães Kasemodel (veja a entrevista: "Blog Entrevista Diretor o do IAE - Brigadeiro Kasemodel"), o brigadeiro deixou claro que um dos objetivos para o ano que vem é o lançamento do VLS-1 VSISNAV, condicionando esse objetivo a conclusão das redes elétricas contratadas junto à indústria nacional, mas a matéria da revista da AEB deixa entender que isso só ocorrerá em 2014. Será que houve atraso na conclusão dessas redes elétricas ou o IAE e a AEB estão falando línguas diferentes? Quando estive em São José dos Campos na semana passada, em conversa com vários profissionais do setor, a crença era de que o VLS-1 VSISNAV não seria lançado em 2013 como deseja o IAE, isto devido a vários problemas burocráticos que impediriam a realização nesse prazo desse objetivo. Entretanto, recentemente, no dia 04/12, postei no blog uma nota com uma notícia importantíssima que veio trazer uma luz bem promissora para três importantes projetos do IAE, e entre eles o VLS-1 VSISNAV (veja a nota: “AEB Assina 3 Convênios de 3 Importantes Projetos do PEB”), que poderá realmente ajudar que esse lançamento venha ocorrer mesmo em 2013. Vamos aguardar e torcer.