A Startup Chinesa 'Landspace' Concluiu Teste de Foguete Reutilizável de 10 Quilômetros e Planeja Agora Lançamento Orbital em 2025

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Crédito: Landspace

O veículo de teste Zhuque-3 VTVL-1 realizando sua descida e aterrissagem propulsada em Jiuquan, 11 de setembro de 2024.

 

No dia de ontem (11/09), o portal SpaceNews informou que a startup chinesa Landspace concluiu com sucesso um teste de 10 quilômetros com um foguete reutilizável e planeja agora um lançamento orbital em 2025, um verdadeiro marco para os testes chineses de VTVL.

 

De acordo com a nota do portal, a Landspace realizou um teste de lançamento vertical e aterrissagem vertical de 10 quilômetros no espaçoporto de Jiuquan na quarta-feira, enquanto desenvolve um foguete orbital reutilizável.

 

O foguete reutilizável Zhuque-3 VTVL-1, de decolagem e pouso vertical, levantou voo das instalações da Landspace no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no Deserto de Gobi, por volta da meia-noite, horário do Leste, 11 de setembro (0400 UTC).

 

O voo durou 200 segundos e incluiu a primeira ignição secundária nos testes chineses de VTVL. O motor parou após 113 segundos de voo, alcançando uma altitude de 10.002 metros, seguido por cerca de 40 segundos de descida por planagem. A queima de aterrissagem começou a 4.640 metros e o artigo de teste pousou em uma plataforma de aterrissagem a 3,2 quilômetros da área de lançamento. O artigo de teste aterrissou a 1,7 metros do centro da plataforma de aterrissagem.

 

 

Em janeiro, a Landspace executou um teste de VTVL de 350 metros usando o artigo de teste Zhuque-3 VTVL-1. O teste de quarta-feira acrescentou um sistema de aletas de grade de 4 peças.

 

O teste bem-sucedido de quarta-feira é um passo em frente no desenvolvimento do lançador reutilizável Zhuque-3 de aço inoxidável, metano-oxigênio líquido (methalox). O Zhuque-3, de dois estágios, terá 4,5 metros de diâmetro e um comprimento total de 76,6 metros.

 

A massa ao lançamento será de cerca de 660 toneladas e será alimentada por nove motores Tianque-12B. A capacidade de carga para a órbita baixa da Terra (LEO) será de 21.000 quilogramas quando for descartável. Transportará até 18.300 kg quando o primeiro estágio for recuperado a uma certa distância. Alternativamente, poderá carregar 12.500 kg ao retornar ao local de lançamento.

 

A Landspace declarou em um comunicado que a empresa visa o primeiro voo orbital em 2025. A primeira recuperação e reutilização do primeiro estágio deve ocorrer em 2026.

 

A empresa afirmou que o teste foi um grande avanço. Destacou a verificação bem-sucedida do método combinado de controle do motor reutilizável, do sistema de controle de atitude com gás frio e das aletas de grade. Isso validou ainda mais os algoritmos de orientação e controle precisos do foguete sob condições de alta altitude, alta velocidade e alta pressão dinâmica, de acordo com a Landspace.

 

A empresa também sublinhou seu sistema de gestão de qualidade e requisitos de segurança de teste. Isso inclui identificação e controle abrangentes de riscos, e procedimentos operacionais e planos de resposta a emergências. Em junho, a empresa chinesa de lançamentos Space Pioneer quase enfrentou um desastre quando o primeiro estágio do Tianlong-3 decolou dramaticamente durante um teste estático de queima.

 

A Landspace foi fundada em 2015. Inicialmente desenvolveu um foguete sólido, chamado Zhuque-1, que falhou em alcançar a órbita com seu único voo. A empresa mudou o foco para o Zhuque-2, um lançador metanol-oxigênio. Falhou em seu primeiro voo em dezembro de 2022, mas alcançou a órbita duas vezes em 2023.

 

A empresa é uma das muitas que estão desenvolvendo foguetes reutilizáveis na China. O novo teste não é o mais alto realizado por uma entidade chinesa até agora — a estatal SAST alcançou 12 quilômetros em junho —, mas o reinício do motor foi um marco. A SAST planeja um teste de nível de 70 quilômetros, cobrindo um voo completo do primeiro estágio no futuro. Um voo orbital do foguete metanol-oxigênio está planejado para 2025.

 

Outra startup chinesa de lançamentos comerciais, a Deep Blue Aerospace, deve realizar um teste de VTVL em breve. Esse teste terá como objetivo o nível de 100 quilômetros, como um passo em direção a um voo orbital do foguete Nebula-1 por volta do início de 2025. Empresas chinesas estatais e comerciais estão empenhadas no desenvolvimento de foguetes reutilizáveis, aumentando a capacidade geral de lançamentos da China.

 

Foguetes reutilizáveis e novas plataformas espaciais comerciais ajudarão a China a lançar megaconstelações planejadas, como G60/Thousand Sails e Guowang. Os novos foguetes também podem ajudar a substituir os antigos foguetes Long March de hipergólicos da China.

 

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