A 'Aerojet Rocketdyne' Está Avançando nas Manobras Espaciais Com o Desenvolvimento de Novas Tecnologias de Propulsão

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Imagem: Space Daily

Ilustração.

 

Em 16 de abril, o portal 'Space Daily' noticiou os avanços da empresa estadunidense 'Aerojet Rocketdyne' (especializada na produção de sistemas de propulsão para foguetes, incluindo tecnologias hipersônicas e elétricas, voltadas para aplicações espaciais, militares, civis e comerciais) que está intensificando seus esforços no desenvolvimento de novas tecnologias de propulsão espacial.

 

Desde os primórdios da exploração do espaço, os objetos em órbita têm seguido as trajetórias previstas pelas leis de Johannes Kepler. No entanto, essas rotas, historicamente confiáveis, já não atendem às necessidades da Área de Operações Espaciais (AOR) atual, que é complexa e disputada. A agilidade e a imprevisibilidade dos movimentos dos satélites tornaram-se cruciais em um espaço cada vez mais contestado.

 

Durante o Simpósio Espacial de 2023 em Colorado Springs, o então Vice-Comandante do Comando Espacial dos EUA, Tenente-General John Shaw, ressaltou a importância da manobrabilidade no espaço. Ele defendeu que o espaço deve ser gerido com a mesma dinamicidade que qualquer ambiente terrestre, demandando capacidades de movimento rápido e evasivo para alcançar vantagem estratégica.

 

Tom Wehr, diretor de desenvolvimento de negócios da Aerojet Rocketdyne, sublinhou a importância das Operações Espaciais Dinâmicas (DSO) para possibilitar manobras em órbita. Essa capacidade de mudar de órbita sob demanda dificulta o planejamento militar adversário e aprimora a eficácia da vigilância espacial, possibilitando respostas rápidas a ameaças em tempo real.

 

Para enfrentar esses desafios, a Aerojet Rocketdyne está na vanguarda do desenvolvimento de tecnologias avançadas de propulsão. Algumas inovações notáveis incluem:

 

* Propulsores elétricos com eficiência dez vezes maior que os sistemas químicos convencionais.

 

* Versão de longa duração do motor de foguete RL10, capaz de múltiplas reinicializações no espaço.

 

* Propelentes de alto desempenho mais eficientes e ecologicamente corretos.

 

* Sistemas de propulsão elétrica que utilizam a atmosfera residual em órbita terrestre muito baixa (VLEO) como fonte de propelente.

 

* Propulsores de mono-propelente de longa duração para espaçonaves reabastecíveis.

 

* Sistemas integrados de alto Delta-V ESPA para veículos espaciais menores.

 

* Motores de foguete líquido de alto desempenho e longa duração para manobras DSO de maior impulso.

 

* Sistemas de reabastecimento em órbita para mono-propelentes e propelentes criogênicos.

 

Essas inovações não são apenas conceituais. Os sistemas de propulsão da Aerojet Rocketdyne já foram testados e comprovados em diversas missões espaciais, tanto comerciais quanto governamentais. A empresa também está desenvolvendo propulsores elétricos para apoiar os ambiciosos planos de exploração espacial da NASA.

 

O motor RL10 atualizado oferece não apenas maior longevidade, mas também flexibilidade para alterar órbitas após o lançamento, dificultando o rastreamento por adversários potenciais. Essa capacidade de reposicionar satélites após o lançamento assegura que ativos estratégicos possam ser mantidos em sigilo ou adaptados conforme as necessidades evoluem.

 

O sucesso desses sistemas em aplicações práticas destaca sua confiabilidade e a vantagem estratégica que proporcionam à Força Espacial dos EUA e seus aliados. À medida que o espaço se torna um domínio mais crítico e disputado, as inovações da Aerojet Rocketdyne estão prontas para desempenhar um papel fundamental na garantia da superioridade espacial dos EUA.

 

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