A Empresa Japonesa Astroscale Demonstra Avançadas Capacidades de Contorno Controlado em Missão de Detritos Espaciais

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Crédito: Space Daily

A timelapse capturada durante essas operações críticas servirá de base para futuras remoções e para um ambiente espacial sustentável.

 

No dia de ontem (14/08), o portal Space Daly noticiou que a Astroscale Japan Inc. avançou com sucesso em sua Missão Active Debris Removal by Astroscale-Japan (ADRAS-J), marcando um marco significativo nas operações comerciais espaciais. O Satélite ADRAS-J realizou um contorno controlado de detritos espaciais, especificamente um estágio superior de foguete, mantendo uma distância relativa fixa de cerca de 50 metros. Durante essa operação, o satélite capturou imagens detalhadas de vários ângulos e em diferentes condições de iluminação.

 

De acordo com a nota do portal, esta missão representa a primeira tentativa por uma entidade comercial de se aproximar e inspecionar com segurança um grande pedaço de detrito espacial não preparado por meio de Operações de Encontro e Proximidade (RPO). O alvo, um estágio superior de foguete japonês medindo aproximadamente 11 metros de comprimento e 4 metros de diâmetro, pesa cerca de 3 toneladas. O ADRAS-J conseguiu se aproximar do objeto, do tamanho de um ônibus urbano, e tem coletado imagens e dados para avaliar seu movimento e integridade estrutural.

 

Objetos como o estágio superior em órbita geralmente não estão preparados para acoplamento, serviço ou remoção, aumentando a complexidade dessas operações. Os dados coletados pelo ADRAS-J serão cruciais para o planejamento de futuras missões destinadas a capturar e remover esses detritos.

 

Em sua tentativa inicial de contorno em junho, o ADRAS-J encontrou uma anomalia de atitude cerca de um terço do caminho na manobra, levando a um abortamento automático. Os sistemas a bordo do satélite gerenciaram a situação efetivamente, garantindo que ele se afastasse com segurança dos detritos. Após isso, o ADRAS-J se reaproximou com sucesso do estágio superior e completou mais duas observações de contorno.

 

Satélites e detritos em órbita baixa da Terra viajam a velocidades de 7 a 8 km por segundo, tornando tais missões desafiadoras. O sucesso das manobras do ADRAS-J é um passo importante para frente nas tecnologias de serviço em órbita. Essas capacidades não apenas preparam o terreno para futuras missões RPO, mas também contribuem para os esforços em manter um ambiente espacial sustentável.

 

A missão ADRAS-J foi selecionada pela Agência de Exploração Espacial do Japão (JAXA) para a Fase I de seu programa de Demonstração de Remoção de Detritos Comerciais. Esta fase foca na demonstração da tecnologia necessária para remover grandes detritos espaciais. A Astroscale Japan também foi escolhida para a Fase II, que envolverá a captura e desorbitação do estágio superior.

 

O desenvolvimento da espaçonave de acompanhamento ADRAS-J2 está atualmente em progresso. A experiência adquirida e os dados coletados na missão ADRAS-J serão fundamentais na próxima fase de remoção de detritos. As operações iniciais de contorno mostraram que o ponto de fixação da carga útil, o ponto de captura pretendido para o ADRAS-J2, permaneceu intacto.

 

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