O Lançamento da Missão Tripulada Privada 'Polaris Dawn' da SpaceX é Adiado Por 24 Horas, Após Vazamento de Hélio

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Foto por C&J Images

Atraso de 24 horas no lançamento do #PolarisDawn devido a um vazamento de hélio no umbilical de Desconexão Rápida. A SpaceX agora está mirando na quarta-feira, 28 de agosto. A janela de quatro horas começa às 3h38 EDT.

 

No dia de hoje (27/08), o portal Space Daily informou que a SpaceX adiou na segunda-feira o lançamento histórico de uma tripulação totalmente civil em uma expedição orbital que marcará um novo capítulo na exploração espacial com a primeira caminhada espacial por cidadãos privados.

 

De acordo com a nota do portal, A Missão Polaris Dawn, organizada pelo bilionário empreendedor Jared Isaacman, estava programada para decolar cedo nesta terça-feira (27) do Centro Espacial Kennedy da NASA, mas agora está prevista para quarta-feira (28) devido a um problema técnico de última hora.

 

“As equipes estão examinando mais de perto um vazamento de hélio no umbilical de Desconexão Rápida”, escreveu a empresa de Elon Musk no X. Umbilicais conectam uma torre ao foguete, enquanto o hélio é um gás não inflamável frequentemente usado para pressurizar linhas de combustível.

 

Montada no topo de um foguete Falcon 9, a cápsula Dragon da SpaceX deve atingir uma altitude máxima de 870 milhas (1.400 quilômetros) — mais alta do que qualquer missão tripulada em mais de meio século, desde a era Apollo.

 

O comandante da missão, Isaacman, guiará sua equipe de quatro membros pelo ponto central da missão: a primeira caminhada espacial comercial de todos os tempos, equipada com novos e elegantes trajes EVA (atividade extraveicular) desenvolvidos pela SpaceX.

 

Completando a equipe estão o piloto da missão, Scott Poteet, um tenente-coronel aposentado da Força Aérea dos EUA; a especialista da missão, Sarah Gillis, uma engenheira líder em operações espaciais na SpaceX; e a especialista da missão e oficial médica Anna Menon, também uma engenheira líder em operações espaciais na SpaceX.

 

Zona de Alta Radiação

 

O quarteto passou mais de dois anos em treinamento para a missão histórica, acumulando centenas de horas em simuladores, bem como em saltos de paraquedas, treinamento em centrifuga, mergulho com cilindro e escalada em um vulcão equatoriano.

 

O Polaris Dawn deve ser a primeira de três missões sob o programa Polaris, uma colaboração entre Isaacman, o fundador da empresa de tecnologia Shift4 Payments, e a SpaceX.

 

“A ideia é desenvolver (e) testar novas tecnologias e operações para avançar na visão audaciosa da SpaceX de permitir que a humanidade viaje entre as estrelas”, disse Isaacman durante uma recente coletiva de imprensa.

 

Isaacman se recusou a revelar seu investimento total no projeto, embora relatórios sugiram que ele pagou cerca de 200 milhões de dólares pela missão Inspiration4 da SpaceX em setembro de 2021, a primeira missão orbital totalmente civil.

 

O Polaris Dawn alcançará sua maior altitude no primeiro dia, aventurando-se brevemente na cintura de radiação de Van Allen, uma região repleta de partículas carregadas de alta energia que podem representar riscos à saúde humana ao longo de períodos prolongados.

 

A tripulação irá orbitar quase três vezes mais alto do que a Estação Espacial Internacional, mas ainda estará bem abaixo da distância recorde de mais de 248.000 milhas estabelecida pela tripulação do Apollo 13 em 1970.

 

Os astronautas do Apollo 13 percorreram essa distância para dar um impulso ao redor do lado distante da Lua após uma explosão que prejudicou sua espaçonave, abortando o pouso lunar planejado e exigindo um retorno à Terra sem manobras propulsivas significativas.

 

Novos Trajes Espaciais

 

No terceiro dia, a tripulação vestirá seus trajes EVA de ponta — equipados com displays de cabeça para baixo, câmeras de capacete e sistemas avançados de mobilidade das articulações — e se revezarão para sair da espaçonave em pares. Cada um passará de 15 a 20 minutos no espaço, a 435 milhas acima da superfície da Terra.

 

No entanto, é importante notar que mesmo os pares presos em seus assentos estarão expostos ao vácuo do espaço, já que a cápsula Dragon não possui uma escotilha de ar.

 

O dia seguinte será dedicado ao teste da comunicação por satélite baseada em laser entre a espaçonave e o Starlink, a constelação de mais de 6.000 satélites de internet da SpaceX, na tentativa de aumentar as velocidades de comunicação espacial.

 

A tripulação também realizará cerca de 40 experimentos destinados a avançar nossa compreensão sobre a saúde humana durante voos espaciais de longa duração. Entre esses estão testes com lentes de contato incorporadas com microeletrônica para monitorar continuamente mudanças na pressão e forma dos olhos.

 

Após seis dias no espaço, a missão concluirá com um pouso forçado na costa da Flórida, onde um navio de recuperação da SpaceX aguardará.

 

A segunda missão Polaris também utilizará uma cápsula Dragon, enquanto a terceira e última missão está prevista para ser o primeiro voo tripulado do Starship, o protótipo de foguete de próxima geração da SpaceX, que é fundamental para a visão de Musk de colonizar Marte algum dia.

 

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