Hungria em Busca de Espaço: 4iG Busca Capacidades Verticalmente Integradas

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Crédito: 4iG

A Spacecom fornece capacidade de quatro satélites cobrindo Europa, África, Oriente Médio e Ásia.

 

No dia de ontem (27/08), o portal SpaceNews noticiou que uma das maiores provedoras de comunicações da Hungria está em uma missão para transformar o país em um grande jogador europeu no setor espacial.

 

De acordo com a nota do portal, a empresa húngara 4iG, uma especialista em telecomunicações e TI terrestre que gerou quase US$ 1,7 bilhão no ano passado, está procurando construir uma empresa espacial verticalmente integrada após uma série de investimentos dentro e fora da Hungria.

 

“Gostaríamos de desenvolver, projetar, fabricar e testar nossos próprios satélites”, disse István Sárhegyi, CEO interino da recém-criada divisão de tecnologias espaciais e de defesa da 4iG.

 

“Não queremos possuir nossos próprios foguetes e instalações de lançamento, mas gostaríamos de operar os satélites com nossas estações terrestres e também ter a parte de downstream, especialmente focando em dados geográficos” a partir da órbita geoestacionária (GEO).

 

Quase 200 das mais de 8.000 pessoas que a 4iG emprega no sudeste da Europa estão trabalhando para expandir o segmento espacial da empresa.

 

Sárhegyi afirmou que a empresa tem os recursos financeiros para continuar crescendo sua equipe e capacidades para se tornar uma empresa espacial líder na Europa.

 

“Não estamos apenas visualizando e sonhando”, disse ele.

 

Jornada ao Espaço

 

Pouco depois de adquirir a operadora de telecomunicações húngara e emissora de TV via satélite DIGI em 2021, a 4iG anunciou planos para comprar 51% da operadora geoestacionária israelense Spacecom para acelerar sua transformação em uma empresa espacial.

 

A Spacecom opera um de seus satélites de comunicação a partir de uma posição orbital geoestacionária alugada da Hungria, que cobre Europa, Oriente Médio e África.

 

Esse arrendamento estava previsto para expirar em 2024, mas está sendo renegociado atualmente.

 

A CarpathiaSat, uma joint venture que a 4iG compartilha com empresas locais, planeja eventualmente encomendar o primeiro satélite de comunicação geoestacionário privado da Hungria após assumir a posição orbital.

 

No entanto, a resistência do governo israelense e os problemas financeiros da Spacecom atrasaram as ambições geostacionárias da 4iG.

 

A 4iG conseguiu acumular apenas uma participação de 20% na Spacecom, em meio a preocupações relatadas pelo governo de Israel sobre os satélites da operadora caírem sob o controle de uma empresa com laços com o Primeiro-Ministro húngaro Viktor Orbán.

 

A 4iG espera que um empréstimo de US$ 150 milhões que concordou em emprestar à Spacecom para quitar outras dívidas, sob um acordo financeiro recentemente aprovado por um tribunal israelense, ajude a acelerar o processo.

 

“Veremos após o processo de liquidação da dívida quais serão os próximos passos no futuro”, disse ele.

 

“Mas é um processo rigoroso e muito longo, especialmente com a legislação israelense e outras leis.”

 

Ambição LEO

 

Embora a 4iG planeje eventualmente se tornar uma empresa espacial verticalmente integrada, Sárhegyi disse que a CarpathiaSat buscará terceirizar a fabricação do primeiro satélite geoestacionário da Hungria internacionalmente.

 

Para desenvolver satélites não geostacionários, a 4iG comprou no início deste ano uma participação de 45% na REMRED Space Technologies, uma derivada do Centro Húngaro de Pesquisa em Energia.

 

“Este é o maior investimento na história da Hungria no setor espacial”, disse Sárhegyi, cofundador da REMRED que possui os outros 55%.

 

A REMRED está atualmente desenvolvendo subsistemas para grandes programas espaciais liderados pela NASA e pela Agência Espacial Europeia, incluindo a missão de pouso lunar Artemis.

 

Além da aquisição, Sárhegyi disse que a Space and Defence Technologies está investindo cerca de US$ 25 milhões para construir uma instalação de fabricação, montagem, integração e teste de 4.000 metros quadrados. A instalação seria capaz de produzir satélites não geostacionários (NGSO) de até 400 quilos após a conclusão da construção em dois anos.

 

“Primeiro, gostaríamos de desenvolver nosso próprio bus de satélite pequeno para fins de observação da Terra”, disse Sárhegyi, e então se expandir para outras cargas úteis, como comunicações.

 

Ecossistema Espacial

 

A REMRED é um dos três pilares principais da estratégia espacial da 4iG.

 

A Space and Defence Technologies da 4iG também pretende expandir sua infraestrutura de segmento terrestre, que a empresa atualmente usa para distribuir TV via satélite, para controlar e operar seus próprios satélites em GEO ou NGSO através de sua subsidiária Hungaro Digitel.

 

O terceiro pilar seria analisar os dados de observação da Terra que a empresa baixa de satélites próprios para vender aos clientes.

 

“Temos os centros de dados para isso”, acrescentou Sárhegyi, “então temos várias sinergias com nosso setor de telecomunicações e não precisamos investir muito.”

 

Enquanto isso, a 4iG está à procura de mais aquisições que possam ajudar a acelerar sua presença no setor espacial.

 

Em julho, a empresa anunciou planos para comprar a base de clientes húngara da Canal+, um conglomerado francês de mídia e telecomunicações, para adicionar 155.000 assinantes de TV via satélite ao seu negócio.

 

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