A Sonda da 'Missão Chang’e-6' Chinesa Pousou Com Sucesso, Neste Sábado (01/06), no Lado Oculto da Lua

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Foto: CAST

A sonda da Missão Chang'e-6 quando estava sendo preparada para o lançamento.

 

Pois bem, amigos e amigas, como já havíamos informado que ocorreria neste final de semana (reveja aqui), no dia de ontem (01/06), o portal SpaceNews relatou que a sonda da 'Missão Chang'e-6' da China realizou com sucesso um pouso suave no lado oculto da Lua no final deste sábado, e em breve começará a coletar amostras lunares únicas.

 

Segundo a nota do Portal, a sonda Chang'e-6 fez um pouso suave às 18h23, horário do Leste, no dia 1º de junho (2223 UTC), anunciou a Administração Espacial Nacional da China (CNSA) logo após o evento. A sonda tinha como alvo uma parte sul da cratera Apollo dentro da Bacia do Polo Sul-Aitken (SPA) no lado oculto lunar.

 

O pouso é um passo crítico para trazer amostras lunares únicas e cientificamente inestimáveis para a Terra para análise. Pesquisas decenais dos EUA destacaram a devolução de amostras da SPA como um dos mais altos objetivos científicos prioritários.

 

A sonda Chang'e-6 usou um motor de empuxo variável de 7.500 newtons para reduzir sua velocidade na órbita lunar e iniciar sua descida. A sonda estava programada para fazer ajustes rápidos de posição a uma altitude de cerca de 2,5 quilômetros acima da superfície lunar antes de continuar sua descida. A espaçonave entrou em uma fase de voo pairado para evitar riscos finos a aproximadamente 100 metros acima da superfície. Utilizou detecção de luz e alcance (LiDAR) e câmeras ópticas para encontrar um local seguro para pouso.

 

Chang'e-6 é o quarto pouso lunar bem-sucedido da China em quatro tentativas, e o segundo no lado oculto da lua. É também o terceiro pouso lunar em 2024. Segue o SLIM do Japão em janeiro e o módulo de pouso IM-1 Odysseus da Intuitive Machines em fevereiro.

 

As equipes agora começarão as verificações iniciais dos sistemas da sonda e em breve começarão a coletar amostras. A sonda coletará até 2.000 gramas de amostras, usando uma pá para agarrar regolito de superfície e uma broca para material subterrâneo. Espera-se que as amostras sejam enviadas para a órbita lunar em cerca de 48 horas. As autoridades espaciais chinesas ainda não publicaram um cronograma para a missão e suas etapas, no entanto.

 

Ainda há etapas complexas restantes antes que as amostras possam ser devolvidas à Terra para análise. No entanto, o sucesso desta etapa crítica da missão será comemorado.

 

"Tenho analisado os dados científicos da missão Chang'e-4 que pousou no lado oculto da lua, e estou constantemente animado por ter novas descobertas dos dados contínuos do rover. Portanto, estou particularmente empolgado com a missão Chang'e-6", disse Xu Yi, professor assistente da Universidade de Ciência e Tecnologia de Macau, ao SpaceNews no início da semana.

 

"As razões para a assimetria na escala da atividade vulcânica entre o lado próximo e o lado oculto da lua ainda estão sujeitas a diferentes hipóteses. Chang'e-6 provavelmente coletará amostras lunares de várias fontes, incluindo produtos da atividade vulcânica local. A datação e a análise de composição dessas amostras fornecerão mais informações concretas sobre a atividade vulcânica no lado oculto."

 

As amostras podem conter material ejetado do manto lunar. Estes forneceriam insights não apenas sobre as profundezas da lua, sua composição e evolução, mas também sobre a história mais ampla do início do sistema solar para a Terra.

 

Próximos Passos da Chang'e-6

 

Após a coleta de amostras, espera-se que um veículo de ascensão lance a si mesmo e as amostras do topo da sonda Chang'e-6. O lançamento é esperado em cerca de 48 horas após o pouso, levando as amostras para a órbita lunar. O veículo de ascensão precisará se encontrar e acoplar com o orbitador Chang'e-6 em espera.

 

As amostras seriam então transferidas para uma cápsula de reentrada antes da jornada de volta à Terra. A partida da lua ocorrerá em um momento calculado. O orbitador então liberaria uma cápsula de reentrada pouco antes de seu retorno à Terra, por volta de 25 de junho. A cápsula primeiro quicará na atmosfera uma vez e terá como alvo uma aterrissagem nas pastagens da Mongólia Interior. As amostras seriam então transferidas para instalações especiais para manuseio, análise e armazenamento do material lunar.

 

A missão Chang'e-6 também utiliza o suporte do satélite de retransmissão Queqiao-2. Isso permite comunicações com o lado oculto da lua, que de outra forma estaria escondido.

 

Rover Lunar e Cargas Científicas

 

Além das preciosas amostras, a sonda Chang'e-6 também carrega outras cargas para conduzir uma série de objetivos científicos. Espera-se que um pequeno rover seja implantado na superfície para operações de curto prazo.

 

As cargas internacionais incluem o payload de Íons Negativos na Superfície Lunar (NILS), desenvolvido pelo Instituto Sueco de Física Espacial, e o instrumento de Detecção de Radônio de Desgaseificação (DORN) da França. Um retro-refletor a laser passivo italiano está a bordo da sonda. A sonda então sofrerá danos pelo lançamento do módulo de ascensão, provavelmente encerrando as operações de superfície.

 

Chang'e-6 faz parte do programa lunar mais amplo da China. O país seguirá com duas missões para o polo sul da lua. Estas são a Chang'e-7 em 2026 e a Chang'e-8 por volta de 2028. O país pretende lançar sua primeira missão lunar tripulada até 2030.

 

Ambos os conjuntos de missões fazem parte de um plano para estabelecer uma base lunar permanente. Este projeto é conhecido como programa de Estação Internacional de Pesquisa Lunar (ILRS), planejado para a década de 2030. Vários países e organizações já aderiram ao projeto.

 

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