ESA e Vast Space dos EUA Estudarão Cooperação em Futuras Estações Espaciais Comerciais

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Crédito: Vast

O Diretor-Geral da ESA, Josef Aschbacher, e o CEO da Vast, Max Haot, assinam um acordo para estudar a cooperação nas futuras estações espaciais comerciais da Vast.

 

Ontem, 7 de junho, o portal SpaceNews noticiou que a Agência Espacial Europeia (ESA) firmou um acordo com a empresa americana Vast Space para estudar como poderia utilizar e apoiar as estações espaciais comerciais desenvolvidas pela companhia.

 

De acordo com a matéria, a ESA e a Vast assinaram um Memorando de entendimento (MoU) em 6 de junho, durante o salão aéreo ILA Berlin, estabelecendo um compromisso de estudar a colaboração nas futuras estações espaciais comerciais da Vast, começando pela estação Haven-1, cujo lançamento está previsto para a segunda metade do próximo ano.

 

Conforme o comunicado, a ESA e a Vast investigarão o uso potencial das estações da Vast pela ESA e seus estados membros. Além disso, buscarão envolver a indústria europeia no fornecimento de componentes para essas estações, assim como no uso de futuras naves espaciais tripuladas e de carga europeias.

 

“Hoje, a ESA reafirma sua determinação em desempenhar um papel crucial no desenvolvimento da economia LEO no espaço para a Europa e seus cidadãos”, declarou Josef Aschbacher, diretor-geral da ESA, em um comunicado. “Nossas equipes estão ansiosas para trabalhar em estreita colaboração com as equipes da Vast para garantir os interesses europeus e nosso papel coletivo na exploração espacial.”

 

Em uma entrevista, Max Haot, CEO da Vast, afirmou que este acordo representa um primeiro passo para conquistar negócios na Europa, um parceiro-chave na Estação Espacial Internacional, nas futuras estações espaciais comerciais de sua empresa.

 

“O ecossistema europeu, liderado pela ESA, é um parceiro muito importante para qualquer futura estação que substitua a ISS”, afirmou ele. “Uma grande prioridade para nós é construir de acordo com seus requisitos e possibilitar oportunidades para enviar suas cargas úteis e astronautas.”

 

Haot acrescentou que o MoU é “um primeiro passo, um sinal de que eles veem a Vast como um parceiro credível.”

 

O foco a longo prazo do acordo está na estação espacial que a Vast pretende desenvolver e oferecer à NASA por meio do programa de Destinos Comerciais em Órbita Baixa da agência, ou CLD. Contudo, o acordo também pode incluir oportunidades para voar astronautas ou cargas úteis da ESA na estação Haven-1, atualmente em desenvolvimento pela Vast.

 

Adicionalmente, o acordo pode envolver missões privadas de astronautas (PAMs) que a Vast venha a ganhar da NASA para a ISS. Em fevereiro, a Vast anunciou sua intenção de competir por futuras missões deste tipo para a ISS. Até agora, a Axiom Space venceu todas as quatro PAMs concedidas pela NASA, com a quarta prevista para voar no final deste ano. Haot mencionou que aguarda a NASA emitir uma solicitação para a próxima competição PAM e espera que novas missões sejam selecionadas antes do final do ano.

 

Ele destacou que a Vast está em conversações com outros países, incluindo parceiros da ISS, sobre o uso das estações da empresa. “Estamos engajando todos os países, incluindo os principais que fazem parte da ISS”, disse ele, embora ainda não haja acordos formais. “A ESA é a primeira, mas esperamos criar um impulso na Europa e em outras regiões do mundo.”

 

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