Operação Flamingo

Foguete VLS na plataforma de lançamento

O programa do Veículo Lançador de Satélites - VLS teve seu o desenvolvimento dado seqüência em diversas ações pelo IAE - Instituto de Aeronáutica e Espaço no ano de 2008 e no início desse ano, visando o teste de vôo marcado para o final de 2010. Esse vôo que foi intitulado de VLS-1 XVT 01, será um vôo tecnológico que levará uma quantidade significativa de sensores, além de sistemas de telemetria para a transmissão dos dados. O veículo nesse vôo terá somente os dois primeiros estágios ativos, para ensaio de medidas em vôo dos ambientes de temperatura, acústico e de vibração. Ano passado, varias ações foram tomadas pelo IAE para que esse vôo venha ocorrer na data prevista. A primeira delas ocorreu com o sucesso obtido no ensaio do Motor foguete S43 na chamada Operação Flamingo em 20 de outubro. (veja o vídeo abaixo).

Vídeo do teste do motor S43

A queima do motor S43 que ocorreu a partir das 16h13min (com tempo de queima de propelente de 57 segundos), aconteceu no banco de provas horizontal da Usina Coronel Abner (UCA), de capacidade de 1000kN e envolveu 24 equipes e um total de 93 pessoas nos 55 dias de atividades de preparação. Esse ensaio teve como objetivo avaliar as modificações realizadas na tampa dianteira do motor, denominada domo, região de fechamento perto do ignitor. As alterações realizadas na proteção térmica flexível do domo causam, por conseqüência natural, alterações no bloco de propelente, tornando o espaço entre propelente e ignitor maior e, por isso, a necessidade em avaliar também a geometria desse bloco. Com a Operação Flamingo, cumpre-se a etapa de realização do ensaio de queima em banco de provas, com sucesso total e obtenção de todas as 102 medições de pressão, empuxo, temperaturas, fluxo térmico, acústica, vibração e deformação, previstas em sua programação. Já em 30 de dezembro foram assinadas diversas cartas-contratos com diversas instituições para o desenvolvimento de várias partes do VLS e em 26 de fevereiro desse ano, foi assinado entre o IAE e o consórcio Jaraguá/Lavitta o termo aditivo ao contrato da obra de construção da nova plataforma de lançamento do VLS. No entanto, não foi divulgado qual seria o teor desse termo aditivo assinado em complemento ao contrato de 2005.

Comentário: O desenvolvimento do VLS é de suma importância para o Programa Espacial Brasileiro. Não só pelo gol que alcançaremos com o conhecimento tecnológico adquirido na área de lançadores de satélites, mas também devido à necessidade de um meio de acesso ao espaço para viabilizar o lançamento dos micros e pequenos satélites em desenvolvimento no Programa Espacial.