Nave da ESA Que Estudará o Planeta Mercúrio de Perto Poderá Ser Vista no Céu do Dia 10 de Abril
Olá leitor!
Segue abaixo uma notícia postada ontem (06/04) no site “Canaltech”
destacando que a espaçonave da ‘Missão BepiColombo’ da Agencia Espacial Europeia
(ESA) que estudará o Planeta Mercúrio de perto poderá ser vista no céu do dia
10 de abril.
Duda Falcão
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Nave Que Estudará Mercúrio de Perto Poderá Ser Vista
no Céu do Dia 10 de Abril
Por Daniele Cavalcante
Canaltech
Fonte: ESA (1, 2)
06 de Abril de 2020 às 16h09
A nave da missão BepiColombo foi lançada rumo a Mercúrio em
outubro de 2018, mas passará pelo nosso planeta no próximo dia 10 de abril,
a uma distância relativamente pequena. É que, para chegar ao seu destino em
segurança e entrar na órbita mercuriana, a nave deve primeiro fazer sobrevoos
pela Terra e
outros planetas.
Desenvolvida pela Airbus, a espaçonave da ESA (agência
espacial europeia) e da JAXA (agência espacial japonesa) passará pela Terra a
cerca de 13.000 km de distância. Isso é mais perto do que os satélites de
navegação, como os de sinal GPS. Isso permitirá que pessoas no Hemisfério Sul
vejam a sonda com a ajuda de um telescópio - ou mesmo um bom par de binóculos.
Depois disso, a nave seguirá em sua jornada de sete anos,
percorrendo 8,5 bilhões de quilômetros até chegar ao primeiro planeta do Sistema
Solar.
Força Gravitacional Emprestada
(Imagem: ESA)
Não é tão simples fazer com que uma sonda se “prenda” a
um planeta que está em uma órbita bem menor - mais interna - que o nosso. Por
isso, a BepiColombo precisa perder um pouco de sua “energia orbital”, e usará a
gravidade da Terra para isso. Conforme explica a primeira lei do movimento de
Newton, os objetos viajam em linha reta, a menos que uma força externa os faça
parar ou mudar de direção.
Qualquer coisa no universo viajaria em linha reta caso
não estivessem presas à gravidade de algum outro objeto. Os planetas não fogem
à regra, tampouco as espaçonaves. Assim, as naves contam com o impulso de seus
próprios motores para acelerar, desacelerar ou mudar de direção, mas também
podem usar a gravidade de corpos massivos que encontram pelo caminho.
Usar a gravidade de planetas é bastante útil porque,
assim, a nave economiza combustível. Quanto menos combustível levar em seus
tanques, mais carga pode ser transportada - e a BepiColombo está carregando
muitos instrumentos científicos para captar sinais de Mercúrio. Além disso,
quanto maior a órbita em que uma nave espacial estiver viajando, maior será sua
energia orbital.
Por isso a BepiColombo, que ainda está na órbita
terrestre, precisa perder um pouco dessa energia antes de tentar ir para a
órbita mais interna do Sistema Solar. Com essa manobra, a nave diminuirá a
velocidade de quase cinco quilômetros por segundo e estará pronta para seguir
rumo a Vênus, o planeta que fica entre Mercúrio e a Terra.
Durante essa viagem, a sonda ainda realizará outros oito
sobrevoos pelos planetas internos do Sistema Solar - dois em Vênus e seis em
Mercúrio. Só então ela será capaz de atingir a velocidade e parâmetros corretos
para ser capturada pela gravidade do pequeno planeta. Após a chegada final em
Mercúrio, o que só deve acontecer em 2025, a nave vai coletar dados durante um
ano, com alguma possibilidade de estender a missão caso tudo continue
funcionando normalmente.
Quando estiver na órbita operacional, a BepiColombo
coletará dados para estudar a composição, geofísica, atmosfera, magnetosfera e
história de Mercúrio, além de testar a teoria da relatividade geral de
Einstein. Ela conta com 16 instrumentos científicos que vão fornecer
informações sobre as características do campo magnético de Mercúrio e como ele
interage com o vento solar.
Dê o Seu Último Adeus
Com a aproximação, a BepiColombo nos dará a oportunidade
de deixarmos o último adeus, à 01h24 (horário de Brasília) do dia 10 de abril
de 2020, enquanto cruza o céu de leste a oeste. A nave não será visível a olho
nu, mas os que tiverem acesso a um pequeno telescópio, binóculo ou câmera podem
ser capazes de ver o explorador. “É a última vez que podemos ver a espaçonave
da Terra, por isso estamos convidando astrônomos amadores e profissionais a
observá-la antes que ela se vá”, disse a ESA.
A simulação abaixo mostra o sobrevoo da BepiColombo a
partir do ponto de vista de um observador no Rio de Janeiro. A sonda poderá ser
vista voando através de algumas constelações.
Além da sonda, os planetas Júpiter, Saturno e Marte
também estarão visíveis no céu nas primeiras horas de 10 de abril.
Infelizmente, a Lua também estará visível, o que pode atrapalhar um pouco a
visualização da nave e dos planetas por conta da reflexividade do nosso
satélite natural.
Se você possuir um equipamento capaz de captar imagens da
BepiColombo, a ESA o convida para enviar as fotos para o Flickr e publicá-las
no Twitter ou Instagram usando a hashtag
#BepiColomboEarthFlyby. A agência premiará os três melhores trabalhos com um modelo
em escala da BepiColombo, e as fotos serão publicadas no site da ESA.
Fonte: Site Canaltech -
https://canaltech.com.br
Comentário: Pronto leitor, e agora é a ESA com essa
importante missão ao Planeta Mercúrio. Tomara que saia tudo certo, e que os
europeus consigam trazer mais informações sobre esse pequeno e estranho
planeta.
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