Telescópio Hubble e Missão Gaia Calculam a Massa da Via Láctea
Olá leitor!
Uma notícia foi postada dia (07/03) no site da Revista
Galileu destacando que o Telescópio Hubble e a Missão Gaia calcularam a massa
da Via Láctea.
Duda Falcão
CIÊNCIA - ESPAÇO - ASTRONOMIA
Telescópio Hubble e Missão Gaia
Calculam a Massa da Via
Láctea
Número foi estimado em 1,5 trilhão de massas solares
dentro
de um raio de 129 mil anos-luz do centro galáctico
Por Redação GALILEU
07/03/2019 – 13h42
Atualizado - 13h42
Foto: ESA/HUBBLE, NASA, L. Calçada
O Telescópio Hubble, da NASA, e a missão Gaia, da Agência Espacial Europeia
(ESA), combinaram estimativas e observações para calcular a massa da Via
Láctea: 1,5 trilhão de massas solares dentro de um raio de 129 mil anos-luz do
centro galáctico.
Estimativas anteriores variaram de 500 bilhões a 3
trilhões de vezes a massa do Sol. A incerteza surgiu principalmente pelos
diferentes métodos usados para medir a distribuição da matéria escura – que
representa cerca de 90% da massa da Via Láctea.
"Simplesmente não conseguimos detectar a matéria
escura diretamente", explicou Laura Watkins, da ESA, que liderou esta
pesquisa. "Isso é o que leva à incerteza na massa da Via Láctea. Você não
pode medir com precisão o que não pode ver!"
Para o estudo, astrônomos da ESA mediram as velocidades
dos aglomerados globulares densos (ricos em estrelas), que orbitam o disco
espiral da galáxia a grandes distâncias.
“Quanto mais massiva é a galáxia, mais rapidamente seus
aglomerados se movem sob a força de sua gravidade”, informou N. Wyn Evans, da
Universidade de Cambridge, no Reino Unido. “A maioria das medições anteriores
encontrou a velocidade com que um aglomerado está se aproximando ou recuando da
Terra, que é a velocidade ao longo de nossa linha de visão. No entanto, fomos
capazes de medir também o movimento lateral dos aglomerados, a partir do qual a
velocidade total e, consequentemente, a massa galáctica, podem ser
calculados."
A equipe usou dados de Gaia como base para a pesquisa. A
missão da ESA foi projetada para criar um mapa tridimensional de objetos
astronômicos em toda a Via Láctea e rastrear seus movimentos. Informações de
Gaia incluem, por exemplo, medições de aglomerados globulares a 65 mil anos-luz
da Terra.
"Os aglomerados se estendem a uma grande distância,
por isso são considerados os melhores rastreadores que os astrônomos usam para
medir a massa de nossa galáxia", disse Tony Sohn, que conduziu as análises
do Hubble.
A equipe combinou dados de Gaia com a sensibilidade do
telescópio, o qual observou agrupamentos globulares fracos e distantes,
até 130 mil anos-luz da Terra. Como o Hubble tem observado alguns dos objetos
por uma década, também foi possível rastrear com precisão as velocidades dos
aglomerados.
“Tivemos a sorte de ter uma combinação tão grande de
dados”, afirmou Roeland P. Van der Marel, do Instituto de Ciência do Telescópio
Espacial, nos Estados Unidos. "Combinando as medidas de Gaia de 34
aglomerados globulares com medições de 12 aglomerados mais distantes do Hubble,
pudemos fixar a massa da Via Láctea de uma maneira que seria impossível sem
esses dois projetos espaciais."
Segundo os cientistas, determinar com precisão a massa da
Via Láctea permite uma compreensão mais clara de onde a galáxia se encontra no
contexto cosmológico da formação do universo.
Fonte: site da Revista Galileu - 07/03/2019 - http://revistagalileu.globo.com
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