A Starfighters Concluiu a Campanha-Chave em Túnel de Vento Para o Seu Veículo de Lançamento Aéreo STARLAUNCH 1

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Credito: Space Daily

Ilustrativo.

 

No dia de ontem (26/01), o portal Space Daily noticiou que a empresa estadunidense "Starfighters Space Inc" concluiu uma campanha dedicada de testes em túnel de vento para seu foguete de lançamento aéreo STARLAUNCH 1, marcando um importante marco técnico no desenvolvimento do veículo suborbital. O programa teve como foco validar a forma como o foguete se separa da plataforma de aeronave supersônica da empresa sob uma variedade de condições de voo.

 

De acordo com a nota do portal, a série de testes analisou o comportamento de separação do STARLAUNCH 1 tanto em velocidades subsônicas quanto supersônicas, especificamente em Mach 0,85 e Mach 1,3. Os engenheiros combinaram análises de dinâmica dos fluidos computacional (CFD) com testes físicos em túnel de vento para medir forças, momentos e interações de escoamento à medida que o veículo se desprendia da aeronave-mãe.

 

Em todas as condições avaliadas, os testes demonstraram uma separação limpa do veículo de lançamento em relação à aeronave, sem relatos de interações aerodinâmicas adversas. Esse resultado é descrito como um requisito fundamental para qualquer sistema de lançamento aéreo, no qual a separação previsível entre a plataforma transportadora e o foguete é crítica para a segurança e o desempenho.

 

“Demonstrar uma separação limpa e previsível nesses regimes de voo é um requisito fundamental para um sistema de lançamento aéreo”, afirmou Rick Svetkoff, diretor executivo da Starfighters. “O forte alinhamento entre nossas simulações e os resultados do túnel de vento nos dá confiança no projeto subjacente e nos permite avançar de forma metódica para a próxima fase de testes.”

 

A campanha em túnel de vento incluiu dez execuções bem-sucedidas, cobrindo os pontos de teste subsônicos e supersônicos planejados. Os resultados obtidos na instalação mostraram forte concordância com as previsões de CFD realizadas antes dos testes pela Starfighters, reforçando a confiança nos modelos aerodinâmicos e nas simulações de separação do STARLAUNCH 1.

 

Os testes ocorreram no Túnel de Vento Polissônico do Colégio Conjunto de Engenharia FAMU/FSU, que pode operar em múltiplos regimes de Mach. A estreita correlação entre as simulações numéricas e os dados experimentais é descrita como um importante passo de redução de riscos à medida que o programa avança da validação analítica para a construção e os testes de hardware de voo físico.

 

Com a conclusão dos trabalhos em túnel de vento, a Starfighters avançou para a aquisição de artigos de teste de soltura instrumentados, que serão utilizados em futuros testes de voo. Essas unidades serão equipadas com sensores embarcados e sistemas de telemetria para capturar em detalhe a dinâmica de separação em condições reais de voo, fornecendo uma camada adicional de validação antes de avançar para missões operacionais.

 

O STARLAUNCH 1 está sendo desenvolvido como um veículo suborbital projetado para dar suporte a missões de microgravidade de curta duração. A plataforma pretende atuar como um projeto pioneiro para futuros conceitos de lançamento aéreo, ao mesmo tempo em que oferece uma capacidade de curto prazo para experimentos e cargas úteis que necessitam de breve exposição à microgravidade.

 

O trabalho de separação validado também contribui para o portfólio mais amplo de serviços de testes aeroespaciais da Starfighters. A empresa observa que a mesma expertise e infraestrutura podem apoiar programas de veículos avançados e hipersônicos, nos quais a separação limpa de uma aeronave ou outra plataforma transportadora é um requisito crítico.

 

A Starfighters Space Inc opera uma frota de aeronaves supersônicas modificadas a partir do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, configuradas para transportar cargas úteis a grandes altitudes para aplicações de lançamento aéreo. Ao combinar voo em alta velocidade, arquitetura de lançamento aéreo e serviços dedicados de testes, a empresa busca se posicionar como um fornecedor de lançamento e testes de baixo custo no emergente setor espacial comercial.

 

Brazilian Space

 

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