A China Se Prepara Para Testes Lunares Tripulados, Recorde de Lançamentos, Missão à Lua e Foguetes Reutilizáveis em 2026

Caros amantes das atividades espaciais!

 

No dia de ontem (28/01), o portal SpaceNews publicou um interessante artigo destacando que a China está se preparando para testes lunares tripulados, recorde de lançamentos, missão à Lua e foguetes reutilizáveis em 2026.

 

Crédito: CASC

Teste de queima estática do foguete Longa Marcha 12B na Zona de Testes de Inovação Espacial Comercial de Dongfeng, no centro espacial de Jiuquan, em 16 de janeiro de 2026.

 

De acordo com o artigo do portal, a China parece pronta para acelerar seu ritmo de lançamentos este ano, ao mesmo tempo em que realiza testes fundamentais para suas ambições de missões lunares tripuladas e lança grandes missões espaciais.

 

A Corporação de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da China (CASC) ainda não divulgou um plano claro com suas metas e cronograma de lançamentos, como fez em 2024 e em anos anteriores por meio de um “livro azul”. No entanto, os indícios apontam que os lançamentos deste ano devem superar o recorde nacional recente de 92 lançamentos em 2025, incluindo 73 sob responsabilidade da CASC.

 

Grande parte desse aumento virá da demanda da megaconstelação nacional de comunicações em órbita baixa Guowang e da megaconstelação Qianfan, apoiada por Xangai e com foco mais comercial. Também estão previstas grandes missões lunares, além da continuidade dos lançamentos da série classificada Yaogan e das séries de satélites experimentais Shiyan e Shijian.

 

Novos Foguetes Reutilizáveis

 

A China também continuará seus esforços para adquirir capacidades de lançamento reutilizáveis, especialmente para aumentar a cadência de lançamentos e construir as megaconstelações mencionadas, com projetos de satélites ainda maiores no horizonte. Isso será viabilizado em parte por novos foguetes estatais e comerciais, pela expansão dos centros espaciais de Jiuquan e Hainan com áreas comerciais de lançamento e por planos de mais missões a partir das instalações de lançamento marítimo próximas a Haiyang, na província de Shandong.

 

Os lançamentos comerciais de foguetes reutilizáveis incluirão o segundo voo do Zhuque-3, além dos voos inaugurais dos potencialmente reutilizáveis Pallas-1 (Galactic Energy), Kinetica-2 (CAS Space), Tianlong-3 (Space Pioneer) e Nebula-1 (Deep Blue Aerospace), no início de 2026. A Galactic Energy também afirma já estar mirando o primeiro lançamento do maior Pallas-2 ainda neste ano, enquanto a iSpace trabalha para o voo inaugural do Hyperbola-3, e a Orienspace também planeja a estreia do Gravity-2 em 2026. Lançamentos do Zhihang-1, da recém-chegada Anhui Space Navigation Technology Co., Ltd., e do XZY-1, da SEpoch, também são possibilidades.

 

Do lado estatal, haverá o primeiro voo da versão derivada e otimizada para carga do Longa Marcha 10B no primeiro semestre do ano, enquanto o voo inaugural do Longa Marcha 12B é esperado para um futuro próximo. Este é o equivalente a querosene e oxigênio líquido do recentemente estreado Longa Marcha 12A, que utiliza metano e realizou uma tentativa de reentrada e recuperação em dezembro.

 

Testes do Programa Lunar Tripulado

 

Mais imediatamente, a CASC está se preparando para testes relacionados ao foguete Longa Marcha 10, dois dos quais serão usados para levar astronautas chineses à Lua. Indicadores de código aberto sugerem que equipes estão se preparando para o que pode ser um teste de voo em baixa altitude do Longa Marcha 10A — uma variante de estágio único para órbita baixa da Terra — ou um teste de escape em voo da espaçonave tripulada Mengzhou no ponto de máxima pressão dinâmica. A CASC tem como meta um voo de teste do Longa Marcha 10 de estágio único em 2026, juntamente com o primeiro voo da Mengzhou. O sucesso pode levar à estreia da versão de três núcleos do Longa Marcha 10 em 2027.

 

No campo dos voos espaciais tripulados, além do primeiro voo da Mengzhou, estão previstos os lançamentos das missões tripuladas Shenzhou-23 e Shenzhou-24 para a estação espacial Tiangong. A primeira espaçonave foi recentemente entregue ao centro espacial de Jiuquan, com seu desenvolvimento acelerado para preencher uma lacuna nas capacidades de emergência resultante da crise da Shenzhou-20. Já a Shenzhou-24 pode incluir um astronauta do Paquistão, que permanecerá a bordo da Tiangong por alguns dias. Isso exigiria que um membro da tripulação da Shenzhou-23 permanecesse em órbita por um total de um ano. A nave de carga Tianzhou-10 também será lançada para abastecer a Tiangong em 2026.

 

Grandes Missões

 

Uma das maiores missões do ano será a robótica Chang’e-7, que pousará no polo sul da Lua, especificamente na cratera Shackleton. O lançamento em um foguete Longa Marcha 5, a partir de Wenchang, é esperado para o segundo semestre do ano. A missão incluirá um módulo de pouso, um rover e uma pequena sonda voadora. Esses veículos investigarão o ambiente e os recursos do polo sul lunar com o apoio do satélite retransmissor de comunicações Queqiao-2.

 

A já lançada Tianwen-2 deve encontrar o asteroide próximo à Terra 469219 Kamoʻoalewa (2016 HO3) por volta de julho. Espera-se que a sonda se encontre com esse pequeno corpo rochoso em julho de 2026, passando sete meses estudando o objeto e coletando amostras. As amostras devem retornar à Terra no final de 2027.

 

Outras missões notáveis incluem a missão SMILE (Explorador da Ligação entre o Vento Solar, a Magnetosfera e a Ionosfera), uma missão conjunta muito atrasada da ESA e da Academia Chinesa de Ciências (CAS), cuja janela de lançamento em um foguete Vega-C, a partir da Guiana Francesa, se abre em 8 de abril.

 

Os preparativos para o lançamento do telescópio espacial Xuntian, um observatório com abertura de dois metros que irá co-orbitar com a Tiangong, devem estar próximos da conclusão no final de 2026.

 

Desenvolvimentos de Política e Possíveis Surpresas

 

Dada a natureza opaca dos planos espaciais da China para o mundo exterior e suas capacidades e ambições em expansão, surpresas também são prováveis. Missões inesperadas nos últimos anos incluíram os satélites de teste de órbita lunar DRO-A/B, além de um satélite Yaogan lançado em uma órbita altamente retrógrada e testes de reabastecimento em órbita geoestacionária. Também pode haver avanços em motores de foguete de combustão em estágios de fluxo total (FFSC), tanto no setor estatal quanto no comercial.

 

De forma mais concreta, durante as sessões políticas anuais em Pequim, em março, a China aprovará seu 15º Plano Quinquenal para o período de 2026 a 2030, que formalizará novas missões e metas. Isso provavelmente incluirá ambições lunares tripuladas e missões científicas e de exploração, como as descritas em um roteiro de longo prazo, projetos focados em habitabilidade e possivelmente missões aos limites do sistema solar. Também deve haver forte apoio ao setor espacial comercial.

 

Da mesma forma, um novo livro branco espacial deverá ser divulgado no final do ano ou no início de 2027, detalhando as conquistas da China nos últimos cinco anos e as prioridades para os próximos cinco. No geral, o documento provavelmente refletirá o crescimento das capacidades chinesas, de sua infraestrutura e o avanço de suas ambições no espaço cislunar.

 

Brazilian Space

 

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