A Próxima Grande Aposta Lunar da China: Chang’e 7 Pode Procurar Água no Polo Sul da Lua Ainda Este Ano
Caros amantes das atividades espaciais!
No dia 06/01, o portal Space.com publicou uma matéria intitulada “A Próxima Grande Aposta Lunar da China: Chang’e 7 Pode Procurar Água no Polo Sul da Lua Ainda Este Ano”. Logo no título, o autor do texto que é premiado e amplamente reconhecido reproduz uma afirmação no mínimo controversa do Norbert Schörghofer, cientista sênior do Planetary Science Institute — e talvez carregada de uma nuance ideológica — ao afirmar: “Os chineses estarão à frente de todos os outros por pelo menos um ano, mas provavelmente por vários anos.” Será que essa previsão é realmente sólida, ou não?
(Crédito da imagem: China Media Group)
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| Representação da missão lunar Chang’e 7 da China. |
Por Leonard David*
Space.com
06/01/2026
De acordo com a materia do portal, A próxima missão robótica da China à Lua está programada para ser lançada ainda este ano, ajudando a preparar o terreno para o planejado posto avançado lunar multifásico do país.
A missão Chang’e 7 tem como objetivo reconhecer o polo sul da Lua, utilizando um orbitador, um módulo de pouso, um rover e um pequeno “saltador” lunar bem instrumentado, projetado para buscar água.
Essa próxima jornada lunar também ajudará a avançar a Estação Internacional de Pesquisa Lunar (ILRS, na sigla em inglês), uma colaboração que envolve China, Rússia e vários outros países para estabelecer uma base próxima ao polo sul lunar.
Cronograma Rigoroso
“Do ponto de vista programático, a série Chang’e segue um cronograma rigoroso. Todas foram lançadas conforme o planejado”, disse Norbert Schörghofer, cientista sênior do Planetary Science Institute, sediado em Honolulu, Havaí.
“É difícil saber com certeza o que a China planeja no longo prazo, mas como eles têm um programa de exploração lunar bem-sucedido e muitos recursos governamentais, eu esperaria plenamente que construíssem uma base lunar em breve, talvez usando seus próprios robôs avançados”, disse Schörghofer ao Space.com.
É provável que o módulo de pouso da Chang’e 7 toque o solo próximo à Cratera Shackleton, aconselhou Schörghofer, equipado com um conjunto internacional de instrumentos científicos. “A Chang’e 7 está destinada a encontrar gelo de água e a realizar as primeiras medições in situ de gelo de água na Lua”, afirmou.
Uma questão crítica é onde construir a primeira base na Lua, disse Schörghofer. Idealmente, ela deveria ficar próxima a depósitos significativos de gelo de água.
“A Chang’e 7 não vai resolver exatamente como o gelo de água está distribuído geograficamente, mas certamente fará descobertas relevantes”, disse ele. “Os chineses estarão à frente de todos os outros por pelo menos um ano, mas provavelmente por vários anos. A Chang’e 7 é uma missão-chave para o estudo dos voláteis lunares”, acrescentou, “mas precisamos de mais missões”.
(Crédito da imagem: Yang Liu/Wang C. et al.)
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| A região candidata de pouso do módulo lunar Chang’e 7 da China. |
Cargas Úteis Estrangeiras
A Chang’e 7 está, segundo relatos, programada para decolar no segundo semestre de 2026.
No ano passado, foi assinado um memorando entre a agência espacial russa Roscosmos e a Administração Espacial Nacional da China (CNSA). A Chang’e 7 levará um instrumento científico russo chamado Dust Monitoring of the Moon (Monitoramento de Poeira da Lua), que estudará os componentes e a dinâmica da poeira na exosfera próxima à superfície lunar; o registro de micrometeoritos e partículas secundárias do regolito lunar; e os parâmetros do plasma de baixa energia próximo à superfície da Lua.
Esse instrumento russo será integrado à Chang’e 7, juntamente com outras cargas úteis estrangeiras de países como Egito, Bahrein, Itália, Suíça e Tailândia.
Telescópio de Grande Campo
No manifesto da Chang’e 7 para a Lua há um telescópio, fruto de uma colaboração entre o Laboratório de Pesquisa Espacial da Universidade de Hong Kong e a International Lunar Observatory Association (ILOA), sediada em Waimea, Havaí.
Steve Durst, diretor fundador da ILOA, disse ao Space.com que o ILO-C é um pequeno telescópio de grande campo projetado para o módulo de pouso da Chang’e 7. O instrumento passou com sucesso por todos os testes do modelo de voo, garantindo sua aceitação como carga útil.
“Essa câmera astronômica avançada está programada para ser lançada a bordo da missão Chang’e 7 da China, com pouso previsto próximo à borda iluminada da Cratera Shackleton, na região do polo sul lunar, em novembro de 2026”, disse Durst. “O telescópio tem como objetivo capturar imagens impressionantes do plano galáctico, contribuindo para a ciência lunar e inspirando futuras gerações.”
(Crédito da imagem: NASA/GSFC/Arizona State University)
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| A Cratera Shackleton é uma feição de impacto localizada no polo sul da Lua. Enquanto os picos ao longo da borda da cratera recebem luz solar quase contínua, o interior permanece permanentemente na sombra. |
Ponto Quente de Pesquisa
O gelo de água nas regiões polares lunares surgiu como um grande foco de pesquisa na ciência lunar, observou Yang Liu, do Centro Nacional de Ciência Espacial, em Pequim.
Yang e seus colegas detalharam os objetivos da missão Chang’e 7 na 2ª Conferência sobre Voláteis Polares Lunares, realizada em novembro passado em Honolulu, Havaí.
O local candidato de pouso da Chang’e 7 fica próximo à borda da Cratera Shackleton, no polo sul lunar. Uma das principais tarefas científicas da missão é conduzir sensoriamento remoto e investigações diretas sobre o gelo de água no polo sul da Lua.
A Chang’e 7 conta com um orbitador, um módulo de pouso, um rover e uma minissonda voadora, ou “hopper”, que juntos levarão à Lua um total de 18 instrumentos científicos.
O módulo de pouso utilizará o primeiro sistema chinês de “navegação por imagens de referência em espaço profundo” para garantir um pouso seguro e preciso.
A intenção da missão, afirmou Yang, é explorar o ambiente e os recursos da região do polo sul lunar por meio de uma série de etapas: orbitando, pousando, explorando com rover e realizando pequenos voos.
(Crédito da imagem: Nailiang Cao et al.)
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| O “hopper” lunar da Chang’e 7 é equipado com um instrumento chamado Lunar Soil Water Molecule Analyzer, que integra quatro componentes: um espectrômetro de absorção diferencial, um módulo de aquecimento do solo lunar, um espectrômetro a laser sintonizável e um espectrômetro de massa por tempo de voo. |
Exploração do Gelo de Água
Para alcançar esse objetivo, a Chang’e 7 está equipada com seis cargas científicas relacionadas à exploração de gelo de água. Elas incluem um espectrômetro de nêutrons e raios gama lunar, um analisador de imagens minerais por espectro infravermelho de banda larga e um radar de abertura sintética em miniatura a bordo do orbitador.
Montados no rover da Chang’e 7 estão um espectrômetro Raman lunar e um sistema para medir voláteis na superfície lunar, explicou Yang.
A minissonda voadora utilizará tecnologia ativa de absorção de impacto para pousar com segurança em encostas. Notavelmente, o “hopper” é equipado com o Lunar Soil Water molecule Analyzer (LUWA), considerado uma carga crítica projetada para caracterizar a forma, a abundância e a origem do gelo de água em regiões permanentemente sombreadas (PSRs) da Lua.
Acesso Direto no Local
O “hopper” foi projetado para acesso direto e imediato às PSRs, afirma um artigo liderado por Nailiang Cao, do Instituto de Óptica e Mecânica Fina de Anhui, pertencente aos Institutos de Ciência Física de Hefei, na China.
Utilizando múltiplos métodos, destacou Nailiang, espera-se que o LUWA determine a abundância e a origem do gelo de água lunar.
Outro artigo, liderado por Jie Zhang, do Centro Nacional de Ciência Espacial em Pequim, observou que a avaliação da estabilidade térmica do gelo lunar pela Chang’e 7 será fundamental.
Considerando que o fundo da Cratera Shackleton é um dos locais potenciais para exploração pelo “hopper” da Chang’e 7, “mapear a estabilidade térmica do gelo de água com alta resolução espacial nessas regiões pode ajudar a identificar locais de alta prioridade com grande potencial para abrigar gelo de água”, relataram Jie e seus colegas.
Além disso, Jie afirmou que simulações em laboratório sustentam a hipótese de que a maior parte do regolito superficial dentro da Cratera Shackleton é favorável à preservação estável de gelo de água.
(Crédito da imagem: CMSA)
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| O plano mestre lunar da China prevê alcançar um pouso lunar tripulado antes de 2030. |
Estação de Pesquisa
A Chang’e 7 ajudará a abrir caminho para projetos ainda maiores, se tudo ocorrer conforme o planejado. Esses “projetos maiores” incluem um pouso lunar tripulado, que a China pretende realizar até 2030.
(Crédito da imagem: Hawaii Institute of Geophysics and Planetology, University of Hawaii at Manoa)
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| Tema em destaque: o gelo de água nas regiões polares lunares emergiu como uma grande busca de pesquisa na ciência lunar. Exploradores robóticos e humanos estão à procura de voláteis polares lunares que possam ser utilizados para uma permanência prolongada de astronautas na Lua. |
A missão robótica subsequente Chang’e 8, em 2028, testará tecnologias para a construção de habitats usando o solo lunar, disse Wu Weiren, projetista-chefe do Programa Chinês de Exploração Lunar. Tanto a Chang’e 7 quanto a Chang’e 8 são vistas como facilitadoras-chave da ILRS, que a China pretende começar a construir na década de 2030.
“Esperamos que, com base na fase quatro do nosso programa de exploração lunar”, disse Wu, “haja um grande projeto internacional científico-tecnológico iniciado pela China, com a participação de vários países”.
A estação de pesquisa no polo sul lunar será capaz de fornecer energia automaticamente para si mesma e disponibilizar telecomunicações no local.
Centrada no polo sul lunar, a ILRS será equipada com múltiplos sistemas, incluindo rovers, módulos de pouso, “hoppers” e redes. “Uma vez montada, seremos capazes de conduzir exploração não tripulada de longo prazo, bem como acomodar presença humana de curto prazo”, disse Wu.
Wu acrescentou que acredita que, em última análise, a construção de uma estação de pesquisa lunar servirá às futuras missões chinesas a Marte. “Acredito que este seja um objetivo muito importante para nós”, disse Wu em uma entrevista concedida no ano passado à China Global Television Network.
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