A Startup Japonesa 'Ispace' Se Une a 'Universidade de Leicester', do Reino Unido, Para Desenvolver Nova Tecnologia de 'Sobrevivência Noturna Lunar'

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Imagem: Space Daily

Ilustrativo.

 

Hoje, 26 de maio, o portal 'Space Daily' divulgou que a empresa japonesa de exploração lunar Ispace e a Universidade de Leicester, do Reino Unido, se uniram para desenvolver uma tecnologia de "Sobrevivência Noturna Lunar".

 

De acordo com a notícia do portal, a ispace, uma empresa global de exploração lunar, e a Universidade de Leicester concordaram em colaborar em abordagens para a sobrevivência noturna lunar em futuras missões de módulos e rovers lunares da ispace. Eles firmaram um acordo de consultoria estratégica para explorar a utilização de Unidades de Aquecimento por Radioisótopos nos módulos e rovers da Série 3 da ispace. A Universidade recebeu financiamento nas Fases I e II do Fundo Bilateral Internacional do Reino Unido para desenvolver conceitos de missão usando essa tecnologia.

 

As condições na superfície lunar são extremamente rigorosas, com temperaturas caindo para menos 170 graus Celsius durante as noites lunares de duas semanas, quando não há luz solar. Para missões de longo prazo, são necessárias novas tecnologias e sistemas para sobreviver ao ambiente criogênico da noite lunar.

 

O grupo de Energia Nuclear Espacial da Universidade de Leicester tem desenvolvido sistemas de energia por radioisótopos há mais de uma década. Esses sistemas utilizam o calor gerado pela decomposição de radioisótopos para aquecer espaçonaves ou converter esse calor em eletricidade para alimentar subsistemas essenciais. O desenvolvimento da tecnologia foi financiado pelo programa Dispositivos Europeus Usando Energia de Radioisótopos (ENDURE) da Agência Espacial Europeia (ESA), com forte apoio da Agência Espacial do Reino Unido.

 

A líder do projeto, Dra. Hannah Sargeant, da Escola de Física e Astronomia e do Space Park Leicester da Universidade de Leicester, comentou: "A tecnologia de energia por radioisótopos que desenvolvemos, em parceria com o Laboratório Nacional de Energia Nuclear, está apresentando excelente desempenho em nossos testes. Neste projeto, trabalharemos com a ispace para avaliar a viabilidade do uso de unidades de aquecimento por radioisótopos para fornecer calor suficiente às espaçonaves durante a noite lunar."

 

"A primeira fase do Financiamento Bilateral Internacional da UKSA foi usada para entender as necessidades de energia e prioridades de missão de nossos parceiros internacionais. Na Fase 2, realizaremos estudos laboratoriais e conceituais para demonstrar a viabilidade dos conceitos de missão. Também será uma oportunidade para destacar a tecnologia para a indústria espacial civil e comercial e mostrar como ela pode atender às necessidades críticas de energia para missões prioritárias."

 

Takeshi Hakamada, fundador e CEO da ispace, disse: "Nosso trabalho com a Universidade de Leicester para levar tecnologias do Reino Unido à Lua e testar sua eficácia durante a noite lunar é mais um exemplo da capacidade única da ispace. Esta colaboração exemplifica a natureza global da economia cislunar, a importância das instituições acadêmicas na realização dessa visão e o potencial para grandes conquistas. À medida que a exploração lunar continua a ganhar atenção, a ispace, através de nossas entidades ao redor do mundo, tem o prazer de colaborar com organizações globais para avançar no entendimento científico através de missões à órbita lunar e à superfície lunar."

 

A ispace do Japão está atualmente em uma fase avançada de design e desenvolvimento do módulo Série 3, com financiamento parcial do governo japonês para Pequenas Empresas Inovadoras e de Pesquisa, através do Ministério da Economia, Comércio e Indústria. Além das Unidades de Aquecimento por Radioisótopos, a ispace está discutindo com várias entidades o transporte de cargas úteis para a órbita lunar e a superfície em futuras missões.

 

A ispace está aproveitando sua presença global com suas três unidades de negócios no Japão, EUA e Luxemburgo para o desenvolvimento simultâneo da Missão 2, planejada para 2024, liderada pelo escritório japonês, da Missão 3, planejada para 2026 e liderada pelo escritório dos EUA, e da Missão 6, que usará o módulo Série 3 e está programada para 2027.

 

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