O Foguete Vulcan Centaur da ULA Completou Hoje (04/10) o Seu Segundo Voo Apesar de Anomalia no SRB

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Crédito: Transmissão ao vivo da ULA

O Vulcan Centaur da ULA decolou na missão Cert-2 em 4 de outubro.

No dia de hoje (04/10) o portal SpaceNews anunciou que o segundo Foguete Vulcan Centaur da United Launch Alliance (ULA) decolou hoje (4 de outubro) em um voo de teste necessário para certificar o veículo para transportar cargas úteis de segurança nacional dos EUA, mas pode ter sofrido um problema com um de seus foguetes sólidos.

De acordo com a nota do Portal, o Foguete Vulcan Centaur decolou às 7h25 (horário da costa leste) do Complexo de Lançamento 41 na Estação Espacial de Canaveral, na Flórida. A decolagem ocorreu próximo ao meio de uma janela de lançamento de três horas, após um atraso inicial de meia hora para fornecer mais tempo para verificações antes do lançamento.

A primeira tentativa de contagem regressiva foi interrompida 1 minuto e 51 segundos antes da decolagem. Tory Bruno, CEO da ULA, disse nas redes sociais que uma “anomalia em um sistema de dados redundante” acionou a pausa, e os controladores resolveram o problema e reiniciaram a contagem para a segunda tentativa, que resultou na decolagem.

A ULA informou que o desempenho do veículo foi nominal nas primeiras fases do voo. No entanto, a separação dos dois foguetes sólidos GEM 63XL (SRB) ocorreu quase 30 segundos mais tarde do que o cronograma fornecido pela empresa antes do lançamento. Cerca de 35 segundos após a decolagem, parecia haver material saindo de um dos foguetes, cuja pluma mudou de aparência, sugerindo danos ao bico do SRB.

Crédito: Transmissão ao vivo da ULA

Material saiu de um dos dois foguetes sólidos do Vulcan Centaur cerca de 35 segundos após a decolagem.

A ULA não mencionou o incidente durante a ascensão, mas o cronograma de eventos subsequentes, incluindo a separação do foguete e o desligamento dos motores do estágio superior Centaur após uma queima inicial, atrasou-se em até 20 segundos.

O Centaur completou sua segunda queima cerca de 35 minutos após a decolagem, o que concluiu a fase principal do voo. A ULA planejou continuar as operações do estágio por algum tempo depois disso para realizar experimentos com o Centaur.

“Tivemos uma observação no SRB número um, e vamos investigar isso após a conclusão da missão,” disse Bruno na transmissão ao vivo do lançamento após a conclusão da segunda queima do Centaur. “Fora isso, o voo foi nominal.”

A missão Cert-2 foi efetivamente um voo de teste para o Vulcan, carregando apenas um simulador de massa e instrumentação. A ULA originalmente planejou lançar o espaçonave Dream Chaser da Sierra Space neste voo, mas substituiu-o por uma carga inerte em junho, quando a Sierra Space informou que o Dream Chaser não estaria pronto a tempo para um lançamento no outono.

A ULA queria lançar o Vulcan o mais rápido possível em setembro — uma data que depois foi adiada para o início de outubro — para que pudesse obter a certificação do Space Force para o veículo e realizar duas missões de segurança nacional, USSF-106 e USSF-87, antes do final do ano.

Em um briefing em 2 de outubro sobre a missão Cert-2, Bruno disse estar confiante de que o lançamento ocorreria bem com base no desempenho do veículo no lançamento Cert-1 em janeiro e que ganharia a certificação. Esse processo de certificação, se tudo correr bem, poderia ser concluído em semanas, embora a anomalia com o foguete sólido possa atrasar isso.

“Estou extremamente confiante, tendo tido uma missão Cert-1 muito limpa,” disse ele ao ser questionado sobre a confiança em obter a certificação. Esse lançamento anterior “foi o lançamento inaugural mais limpo que já tive” em três dúzias de sistemas nos quais trabalhei em minha carreira. “Então, conforme me aproximo do Cert-2, estou bastante confiante de que terei um bom dia na sexta-feira, batendo na madeira.”

Se algum de nossos entusiastas não conseguiu acompanhar ao vivo o emocionante segundo lançamento deste incrível Foguete Vulcan Centaur, recomendamos que confiram o mesmo pelos links abaixo no 'Canal AstroAnimatorVFX', do nosso amigo Christiano Brandão, ou no 'Canal HOMEM NO ESPAÇO', do também amigo Junior Miranda.

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