A China Escolheu 2 Equipes Para Desenvolver Espaçonaves de Carga de Baixo Custo Para Sua Estação Espacial Tiangong III

Prezados leitores e leitoras do BS!

 

Crédito: CMSA

Um astronauta da Shenzhou-15, vestindo um traje EVA Feitian com marcas vermelhas, emerge do módulo Wentian, conforme capturado por uma câmera no braço robótico Tiangong.

 

No dia de ontem (29/10), o portal SpaceNews noticiou que a Agência de Voos Espaciais Tripulados da China selecionou duas propostas para desenvolver espaçonaves para missões de reabastecimento de baixo custo para a Estação Espacial Tiangong-3, refletindo movimentos anteriores da NASA.

 

De acordo com a nota do portal, o Escritório de Engenharia Espacial Tripulada da China (CMSEO) abriu um chamado no ano passado para propostas de sistemas de transporte de carga de baixo custo para atender à estação espacial Tiangong. Quatro propostas entre 10 enviadas foram escolhidas para entrar em uma fase de design detalhado em setembro de 2023.

 

Agora, duas equipes foram selecionadas, conforme anunciado pelo CMSEO durante uma coletiva de imprensa em 29 de outubro. A agência escolheu a espaçonave de carga Qingzhou da Academia de Inovação para Microsatélites da Academia Chinesa de Ciências (IAMCAS) e a proposta do ônibus espacial de carga Haolong do Instituto de Design de Aeronaves de Chengdu sob a Corporação da Indústria da Aviação (AVIC).

 

Notavelmente, a primeira será lançada em um foguete Lijian-2 de querosene e oxigênio líquido da CAS Space, com previsão de estreia na segunda metade de 2025. A CAS Space é uma derivada da Academia Chinesa de Ciências. Embora esteja próxima da CAS estatal, esta é a primeira vez que uma empresa espacial aparentemente comercial na China participará do projeto da estação espacial nacional.

 

A AVIC, embora tenha participado em menor grau de algumas atividades espaciais nacionais anteriores, não é um ator tradicional no ecossistema espacial chinês.

 

 

"Através dessa seleção, institutos de pesquisa científica e empresas espaciais comerciais fora das empresas espaciais tradicionais foram atraídos a participar do desenvolvimento de produtos de voo, como naves de engenharia espacial tripuladas e foguetes", disse Lin Xiqiang, diretor adjunto e porta-voz do CMSEO em 29 de outubro.

 

O desenvolvimento é "favorável à construção de um novo padrão saudável, benigno e dinâmico de competição e desenvolvimento em voos espaciais tripulados, reduzindo ainda mais os custos operacionais da estação espacial e promovendo o desenvolvimento rápido, ordenado e saudável da indústria espacial comercial", acrescentou Lin.

 

Os requisitos para o sistema de transporte de carga de baixo custo incluem a capacidade de enviar pelo menos 1.800 quilogramas para a órbita baixa da Terra. Além disso, deve oferecer um preço de no máximo 120 milhões de yuans (US$ 17,2 milhões) por 1.000 quilogramas entregues. A espaçonave também deve ser capaz de realizar reentrada controlada e descartar mais de 2.000 quilogramas de resíduos durante a reentrada.

 

Propostas da Academia Chinesa de Tecnologia Espacial (CAST), que desenvolveu os módulos da estação espacial da China, naves de carga Tianzhou e espaçonaves tripuladas, e da outra grande desenvolvedora de espaçonaves do país, a Academia de Tecnologia de Voo Espacial de Xangai (SAST), foram as duas propostas não selecionadas neste momento.

 

A China completou a estação espacial Tiangong, de três módulos e em forma de T, no final de 2022. Seu objetivo é manter a estação constantemente ocupada e operacional por pelo menos uma década. Atualmente, utiliza naves de carga Tianzhou para reabastecer e reabastecer a Tiangong. As espaçonaves Tianzhou se desintegram na reentrada na atmosfera da Terra e mergulham no Oceano Pacífico. Enquanto isso, as espaçonaves Shenzhou têm capacidade limitada para trazer cargas de volta à Terra.

 

O CMSEO sinalizou pela primeira vez sua abertura a serviços de carga comerciais para a Tiangong no início de 2021. Isso provavelmente levou ao estabelecimento de empresas comerciais, como AZSPACE e Interspace Explore.

 

A China vem fomentando um setor espacial comercial desde o final de 2014 e tem ampliado gradualmente o escopo de atividades abertas a essas entidades.

 

Várias empresas de lançamentos comerciais estão visando estrear foguetes reutilizáveis de médio porte em 2025, enquanto cidades e províncias estão tentando atrair e cultivar atividades e empresas espaciais comerciais com uma variedade de planos de ação e incentivos.

 

Tomas Hrozensky, pesquisador sênior do Instituto Europeu de Política Espacial (ESPI), disse à SpaceNews em 2023 que os movimentos do CMSEO são um claro indicativo de que a China está buscando replicar a abordagem que trouxe à NASA um grande sucesso.

 

O próprio programa de Serviços Comerciais de Reabastecimento (CRS) da NASA concedeu contratos no final de 2008 à Orbital Sciences Corp. e à SpaceX. Os primeiros voos de carga para a Estação Espacial Internacional ocorreram em 2012.

 

A China também está buscando expandir a Tiangong com novos módulos nos próximos anos. Isso inclui um telescópio espacial da classe Hubble que pode acoplar-se à estação espacial para manutenção, reparos e possíveis upgrades.

 

Com a seleção de novas espaçonaves de carga e a abertura gradual de projetos nacionais para novos participantes, a China parece estar estabelecendo as bases para um ecossistema espacial mais dinâmico e competitivo.

 

Brazilian Space

 

Brazilian Space 15 anos

Espaço que inspira, informação que conecta!