Uma Nova Equipe Avalia Planos Para o Programa da NASA de Retorno de Amostras do Planeta Marte

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Imagem: Página MARS Saily do Portal Space Daily

Ilustrativo.

 

No dia de ontem (17/10), a página MARS Daily do portal Space Daily noticiou que a NASA formou uma nova equipe de revisão estratégica para avaliar possíveis mudanças na arquitetura do Programa de Retorno de Amostras de Marte, uma iniciativa significativa que visa trazer amostras cuidadosamente selecionadas do planeta vermelho para a Terra. Esse esforço representa uma parte crucial da missão mais ampla da NASA de aprofundar a compreensão do sistema solar e abordar a questão de se a vida já existiu em Marte.

 

De acordo com a nota do portal, no início deste ano, a NASA encomendou vários estudos de design, envolvendo tanto as equipes da agência quanto oito grupos da indústria, para explorar como trazer amostras de Marte de volta à Terra até a década de 2030, minimizando custos, riscos e complexidade. A equipe de revisão estratégica avaliará 11 estudos realizados por centros da NASA, pelo Laboratório de Propulsão a Jato (JPL), pelo Laboratório de Física Aplicada da Johns Hopkins e por colaboradores da indústria. Sua tarefa é recomendar uma arquitetura principal para a missão, fornecendo estimativas de custo e cronograma associadas.

 

“O Retorno de Amostras de Marte exigirá uma diversidade de opiniões e ideias para fazer algo que nunca fizemos antes: lançar um foguete de outro planeta e retornar amostras à Terra a partir de mais de 33 milhões de milhas de distância”, disse o Administrador da NASA, Bill Nelson. “É fundamental que o Retorno de Amostras de Marte seja realizado de forma econômica e eficiente, e estamos ansiosos para aprender as recomendações da equipe de revisão estratégica para alcançar nossos objetivos em benefício da humanidade.”

 

O objetivo de retornar amostras de Marte tem sido um objetivo internacional proeminente na exploração planetária por mais de 30 anos. O programa é um esforço colaborativo entre a NASA e a Agência Espacial Europeia (ESA). O rover Perseverance da NASA tem coletado amostras que fornecerão insights sobre a história geológica de Marte, sua evolução climática e possíveis riscos para futuras explorações humanas. Essas amostras também são fundamentais para a busca contínua da NASA por sinais de vida antiga no Planeta Vermelho.

 

Esperado para o final de 2024, o relatório da equipe revisará várias opções para um design de missão abrangente, potencialmente integrando múltiplos elementos dos estudos. O mandato da equipe não inclui fazer recomendações específicas sobre parceiros ou estratégias de aquisição. Sob o contrato dos Serviços Técnicos da Cornell, a equipe de revisão estratégica pode solicitar apoio de uma equipe de análise da NASA, composta por funcionários do governo e consultores especialistas, para avaliar aspectos programáticos, como custo e cronograma para a arquitetura sugerida.

 

A Equipe de Revisão da Estratégia de Retorno de Amostras de Marte é liderada por Jim Bridenstine, ex-administrador da NASA, e inclui:

 

* Greg Robinson, ex-diretor de programa do Telescópio Espacial James Webb

 

* Lisa Pratt, ex-oficial de proteção planetária da NASA

 

* Steve Battel, presidente da Battel Engineering; professor de prática na Universidade de Michigan, Ann Arbor

 

* Phil Christensen, professor regente da Escola de Exploração da Terra e do Espaço da Universidade Estadual do Arizona, Tempe

 

* Eric Evans, diretor emérito e membro do MIT Lincoln Lab

 

* Jack Mustard, professor de Ciências da Terra, Ambientais e Planetárias, Universidade Brown

 

* Maria Zuber, professora E. A. Griswold de Geofísica e assessora presidencial para políticas de ciência e tecnologia do MIT

 

A Equipe de Análise da NASA, liderada por David Mitchell, oficial chefe de gerenciamento de programas na sede da NASA, é composta por:

 

* John Aitchison, gerente de negócios do programa (interino), Retorno de Amostras de Marte

 

* Brian Corb, analista de controle/programação, Sede da NASA

 

* Steve Creech, assistente do administrador associado para Tecnologia, Escritório do Programa da Lua a Marte, Sede da NASA

 

* Mark Jacobs, engenheiro de sistemas sênior, Sede da NASA

 

* Rob Manning, engenheiro chefe emérito, NASA JPL

 

* Mike Menzel, engenheiro sênior, NASA Goddard

 

* Fernando Pellerano, assessor sênior para Engenharia de Sistemas, NASA Goddard

 

* Ruth Siboni, chefe de gabinete, Escritório do Programa da Lua a Marte, Sede da NASA

 

* Bryan Smith, diretor de Instalações, Testes e Fabricação, NASA Glenn

 

* Ellen Stofan, subsecretária de Ciência e Pesquisa, Smithsonian

 

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