O Espaçoporto SaxaVord, na Escócia, Prepara-se Para o Seu Primeiro Lançamento Orbital

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Crédito: RFA

A Rocket Factory Augsburg, que realizou um teste estático com quatro motores no SaxaVord Spaceport em maio, planeja testes adicionais antes de seu primeiro lançamento lá.

 

No dia de hoje (24/07) o portal SpaceNews anunciou que um espaçoporto nas Ilhas Shetland espera em breve estar pronto para sediar o primeiro lançamento orbital vertical a partir do solo do Reino Unido.

 

Caros entusiastas do espaço, observem como este é mais um exemplo do patético desempenho do Brasil no uso do Centro de Lançamento de Alcântara (CLA) que, fundado em 1983 com o objetivo principal de lançar satélites ao espaço, desde sua fundação, ainda não conseguiu realizar um único lançamento orbital. A expectativa é que isso finalmente venha ocorrer em 2025 com o lançamento do foguete sul-coreano Hanbit-NANO, isto é, desde que todas as etapas sejam concluídas conforme o planejado. Porém, para complicar ainda mais as coisas, os 'cabeças de ovo' ainda criaram um desatino que atende pelo nome de ALADA. Já o 'Espaçoporto SaxaVord', antes conhecido como 'Shetland Space Centre', localizado na península de Lamba Ness, em Unst, a ilha mais ao norte das Ilhas Shetland, na Escócia, é uma instalação privada que começou a ser construída pouco antes de 2020, que inicialmente estava prevista para ser concluída em agosto de 2020, e agora está prestes a realizar sua primeira missão orbital. BRASIL SIL SIL SIL.

De acordo com a nota do portal, durante uma apresentação no Farnborough International Airshow, realizada em 23 de julho, Scott Hammond, vice-presidente executivo e diretor de operações do SaxaVord Spaceport, afirmou que espera que o espaçoporto receba as últimas licenças dos reguladores do Reino Unido em setembro, necessárias para sediar o lançamento inaugural do foguete RFA ONE da Rocket Factory Augsburg.

 

O local de lançamento, localizado em Unst, nas Ilhas Shetland, recebeu uma licença de espaçoporto da Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido (CAA) em dezembro de 2023. Em março, recebeu uma licença separada para a faixa de lançamento. Hammond disse esperar uma licença final, relacionada ao acesso ao espaço aéreo para lançamentos do espaçoporto, em setembro. A CAA emitirá separadamente uma licença de lançamento para a RFA.

 

Isso permitirá à RFA tentar um lançamento orbital lá. A empresa realizou um teste estático no local em maio, disparando quatro dos nove motores do primeiro estágio do veículo. Ele disse que a empresa está se preparando para testes semelhantes que envolverão o disparo de cinco e, em seguida, todos os nove motores do estágio.

 

O segundo estágio para esse lançamento inaugural está programado para chegar esta semana após testes em Kiruna, Suécia, seguido pelo terceiro estágio e pelos satélites. "Tudo está se preparando muito bem para os próximos passos em nossa jornada ao espaço".

 

As instalações do espaçoporto estão prontas, ele disse, exceto por ajustes menores no suporte de lançamento onde o foguete é montado.

 

Fonte: Espaçoporto SaxaVord

O Lamba Ness em Unst, quando foi proposto como local de lançamento para o Espaçoporto Porto SaxaVord.

A data oficial de lançamento da missão é o terceiro trimestre, disse Hammond, embora outros oficiais do Reino Unido no show aéreo tenham sugerido que um lançamento mais para o final do outono seja mais provável. "Se alguém lhe diz na indústria quando será um lançamento", brincou ele, "estão mentindo para você porque há muitos obstáculos".

 

Ele procurou ajustar as expectativas para o lançamento, o primeiro de SaxaVord e o primeiro da RFA. "Este é um voo de teste, e é um processo iterativo: aprendemos conforme avançamos", disse ele, expressando preocupação de que os políticos, em particular, não apreciem isso. "Às vezes, me preocupo que os políticos queiram ver sucesso imediato e, se não houver, percam o interesse".

 

O próximo lançamento é a culminação de vários anos de trabalho para estabelecer o espaçoporto e lidar com autoridades do Reino Unido, Escócia e locais. Esses esforços tiveram contratempos, incluindo uma facilidade de dívida de £ 170 milhões ($ 220 milhões) para financiar o espaçoporto e outros desenvolvimentos que "caíram" no ano passado, disse ele.

 

O governo do Reino Unido forneceu £ 10 milhões para SaxaVord no início deste ano para financiar o desenvolvimento do espaçoporto. Ele disse que a facilidade de dívida maior era destinada a cobrir um "conjunto muito maior" de trabalho no local além do local de lançamento e instalações relacionadas.

 

A licença da SaxaVord permite que o espaçoporto realize até 30 lançamentos por ano, embora Hammond reconheça que levará algum tempo para se aproximar desse número. "Não é apenas uma vez", ele disse sobre o próximo lançamento da RFA. "Queremos fazer isso várias vezes ao ano. Isso leva tempo e esforço, então levará um pouco mais de tempo".

 

Entre os outros clientes da SaxaVord está a Lockheed Martin, que pretende realizar seu lançamento "U.K. Pathfinder" a partir de SaxaVord sob um contrato concedido pela Agência Espacial do Reino Unido em 2018. Esse lançamento usará um foguete RS1 da ABL Space Systems.

 

Hammond reconheceu que esses planos estavam em questão depois que o segundo foguete RS1 da ABL sofreu danos "irrecuperáveis" em um incêndio após um teste de motor em 19 de julho, antes de um lançamento planejado na Ilha Kodiak, Alasca.

 

"Essa é uma pergunta muito boa depois de sexta-feira", ele disse sobre o cronograma para o lançamento do U.K. Pathfinder, referindo-se ao dia em que o foguete RS1 foi danificado. Ele disse que se encontrou com a Lockheed Martin mais cedo no dia para discutir o status dessa missão. "Não saberemos até termos os resultados de sua investigação."

 

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