A França Concedeu Contrato a Um Grupo Liderado Pela 'Thales Alenia Space' Para Uma Missão Espacial de Captura e Inspeção de Satélites Pequenos

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Crédito: Thales Alenia Space / E.Briot

Uma representação de uma missão de serviço EROSS.

 

No dia 18/07, o portal SpaceNews noticiou que a França concedeu um contrato a um grupo liderado pela Thales Alenia Space para capturar e inspecionar um satélite pequeno em uma missão de demonstração programada para o final desta década.

 

De acordo com a nota do portal, com apoio de financiamento não divulgado da Agência Espacial Francesa (CNES) e do banco de investimentos estatal Bpifrance, a missão usará um par de espaçonaves que devem ser lançadas antes do final de 2028 como parte do programa European Robotic Orbital Support Services (EROSS).

 

EROSS, que recebeu financiamento da Comissão Europeia, tem como objetivo testar capacidades de encontro e serviço em órbita baixa da Terra com um satélite cliente de um metro cúbico e um serviço cerca de três vezes maior, equipado com um braço robótico.

 

Algumas demonstrações do EROSS, que incluem inspeção, tomada de controle de atitude, reabastecimento e montagem/troca de cargas úteis, seriam realizadas após o braço robótico agarrar uma parte do satélite cliente que não foi especificamente projetada para um serviço em órbita.

 

Ao contrário do EROSS, Stéphanie Behar-Lafenêtre, gerente de projeto da Thales Alenia Space, disse que sua missão ocorreria após o satélite cliente ser colocado em rotação para simular um alvo que perdeu o controle de atitude e órbita.

 

A missão DIANE, ou Démonstration d’Inspection et Amarrage Novatrice Embarquée, também usaria a configuração "não preparada" do satélite cliente.

 

 

"No contrato DIANE, o serviço usa suas câmeras (tanto na plataforma quanto no braço robótico) para realizar uma inspeção de curto alcance do satélite", disse Behar-Lafenêtre por e-mail em 19 de julho.

 

"Em condições operacionais, o serviço pode ser usado, além da inspeção, para desacelerar a rotação do satélite e movê-lo para uma localização mais adequada. Isso prefigura a remoção ativa de detritos. Detritos sendo, aqui, espaçonaves antigas."

 

Ele disse que o serviço EROSS atualmente em desenvolvimento precisaria de uma atualização de software para lidar com um alvo em rotação, que poderia ser carregada em terra ou enquanto a espaçonave está em órbita.

 

"É objetivo dos primeiros meses do projeto tomar esse tipo de decisão", disse ele.

 

O cronograma para DIANE depende da disponibilidade dos recursos do EROSS, acrescentou ele, mas, em princípio, a missão poderia começar logo após a demonstração inicial do EROSS.

 

A divisão francesa da Thales Alenia Space, uma joint venture entre Thales da França e Leonardo da Itália, é responsável pela missão geral do DIANE. A empresa de engenharia francesa Magellium Artal Group está fornecendo as capacidades de processamento de imagem necessárias para determinação de posição baseada em visão e inspeção local.

 

A agência de pesquisa aeroespacial alemã DLR está desenvolvendo o braço robótico. A unidade francesa do integrador de missões espaciais europeu Telespazio está encarregada de organizar uma oferta de serviço ao cliente, incluindo a criação de um centro de processamento e visualização de dados de inspeção.

 

Behar-Lafenêtre disse que os membros do consórcio ainda estão decidindo se lançarão as espaçonaves de serviço e cliente no mesmo foguete ou separadamente.

 

As demonstrações devem durar de três a quatro meses, disse ele, seguidas por cerca de cinco anos de serviço operacional para a espaçonave robótica.

 

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