A Projeto de Lei da Câmara dos EUA Direciona a NASA a Visualizar a Relização de Missões de Asteroides e Detritos Orbitais

Prezados leitores e leitoras do BS!

 

Fonte: SpaceNews

No dia de hoje (09/07), o portal SpaceNews informou que um Projeto de Lei de gastos da Câmara dos EUA está direcionando a NASA a iniciar trabalhos em uma missão de asteroides em parceria com a indústria, assim como uma missão de inspeção de detritos orbitais.

 

De acordo com a nota do portal, o Comitê de Apropriações da Câmara divulgou o relatório que acompanha seu projeto de lei de gastos para comércio, justiça e ciência em 8 de julho, um dia antes da marcação completa do comitê. O subcomitê de CJS aprovou favoravelmente o projeto de lei subjacente em 26 de junho sem discutir muitos detalhes sobre suas disposições.

 

O relatório inclui detalhes adicionais sobre os gastos para programas da NASA, assim como outras disposições. Entre esses detalhes estão disposições que solicitam à NASA que pelo menos inicie estudos de missões não incluídas no pedido da agência.

 

O relatório direciona a NASA a gastar $5 milhões em "um plano para uma missão de reconhecimento de parceria público-privada ao Apophis antes de sua passagem em 2029". Apophis é um asteroide próximo da Terra que fará uma abordagem próxima à Terra em abril de 2029. A NASA planeja visitar o asteroide após a passagem com a espaçonave OSIRIS-APEX, uma missão estendida da missão de retorno de amostra de asteroide OSIRIS-REx.

 

No entanto, cientistas estão interessados em visitar o asteroide antes da passagem para ver se a abordagem próxima - mais próxima da Terra do que o cinturão geoestacionário - altera de alguma forma os atributos físicos do asteroide. Um workshop em abril, na Holanda, discutiu várias missões potenciais para visitar o Apophis nos meses ou semanas antes da passagem, incluindo conceitos de empresas como Blue Origin e Exploration Labs. Autoridades da NASA, no entanto, observaram que restrições orçamentárias tornaram difícil comprometer-se com qualquer missão além da OSIRIS-APEX.

 

O relatório da Câmara afirma que os apropriadores estão "preocupados que a NASA possa perder uma oportunidade única apresentada pela abordagem próxima do asteroide Apophis à Terra em 2029". Sugere que o comitê acredita que tal missão poderia ser realizada por meio de parcerias com o setor privado, em vez de como uma missão tradicional.

 

"O Comitê enfatiza a importância de priorizar recursos de forma eficaz para garantir o sucesso desta missão e incentiva a NASA a explorar mecanismos de financiamento que equilibrem a necessidade de exploração científica com restrições orçamentárias, incluindo abordagens novas e inovadoras que aproveitem a experiência de pequenas empresas, parceiros não tradicionais e o potencial de exploração de recursos do setor privado", afirma o relatório.

 

Na diretoria de tecnologia espacial da NASA, o relatório alocaria até $25 milhões no programa de Tecnologia de Satélites Pequenos da agência para o que chama de Missão de Inspeção de Detritos Orbitais.

 

"O Comitê apoia uma demonstração de tecnologia que rastreia, caracteriza e inspeciona múltiplos objetos no espaço", afirma o relatório, mas oferece pouca orientação adicional para tal missão. O pedido de orçamento da NASA para 2025 incluía $41,2 milhões para esforços de sustentabilidade espacial em geral "para melhor entender e mitigar o perigo de detritos orbitais", afirmava a proposta, mas não incluía explicitamente uma missão de inspeção.

 

Enquanto agências espaciais de outros países estão buscando missões de demonstração de tecnologia de detritos orbitais, a NASA ainda não procurou financiamento para quaisquer missões para caracterizar detritos ou testar tecnologias de remoção ativa de detritos. A agência espacial japonesa JAXA, por exemplo, trabalhou com a Astroscale na missão de inspeção ADRAS-J atualmente voando nas proximidades de um estágio superior, como precursora de uma missão para remover esse estágio superior da órbita.

 

O relatório evitou algumas outras questões-chave na proposta de orçamento. Sobre o Retorno de Amostras de Marte, o comitê endossou os esforços da NASA para obter contribuições da indústria sobre maneiras alternativas de realizar a missão. No entanto, afirmou estar preocupado com "perdas graves para a força de trabalho altamente qualificada da NASA e liderança em áreas críticas para ciências planetárias, bem como futuras missões da NASA", e instruiria a NASA a gastar pelo menos $650 milhões em MSR. A NASA está solicitando $200 milhões para o programa enquanto examina como redesenhá-lo.

 

O relatório do comitê também expressou apoio ao Observatório de Raios-X Chandra da NASA, cujo orçamento a NASA está considerando reduzir devido aos seus custos operacionais relativamente altos. Astrônomos lutaram contra quaisquer cortes, temendo que poderiam levar ao desligamento da espaçonave de 25 anos. No entanto, o relatório não especifica nenhum nível de financiamento para Chandra ou o Telescópio Espacial Hubble, que também está enfrentando potenciais cortes orçamentários.

 

O relatório sugere que o comitê está interessado em possíveis mudanças na abordagem da NASA para seu programa de Desenvolvimento Comercial de Órbita Baixa da Terra, ou CLD, para estimular o desenvolvimento de estações comerciais propostas por várias empresas. O relatório pede que a NASA forneça uma apresentação sobre "seus planos para alcançar capacidades CLD rápidas e econômicas".

 

Essa apresentação incluiria uma avaliação de se os objetivos do programa poderiam ser alcançados com "uma mistura de diferentes serviços de equipes contratadas do CLD em vez de exigir serviços praticamente idênticos dos fornecedores", assim como "tomar medidas incrementais em direção a capacidades CLD mais avançadas ao longo do tempo".

 

Brazilian Space

 

Brazilian Space 15 anos

Espaço que inspira, informação que conecta!