Quem tem Medo da Hidrazina?

Caro leitor!

Mesmo tendo uma vasta documentação sobre o Programa Espacial Brasileiro em meus arquivos, às vezes passo em branco devido à quantidade de material e por trabalhar sozinho. Sabendo que em algum lugar eu tinha um artigo esclarecedor sobre os males e benefícios da Hidrazina (quando utilizada com responsabilidade)  e motivado pelos diversos e-mails que recebi de leitores e de pessoas favoráveis a esse desastroso acordo com a Ucrânia, inclusive chegando, em alguns momentos, ao cúmulo de negar os malefícios gerados por essa substância tóxica, fui à luta, e encontrei o artigo que procurava. Nada mais, nada menos que um artigo escrito por dois pesquisadores do LCP (Laboratório Associado de Combustão e Propulsão) de Cachoeira Paulista (SP), que é ligado ao Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), publicado na primeira edição (Nov/Jan de 2007) da Revista ESPAÇO BRASILEIRO, revista editada pela própria Agência Espacial Brasileira (AEB). O artigo descreve o uso dessa substância na área espacial e em outras áreas e suas consequências para o meio ambiente e para saúde das pessoas. Espero que assim, se encerre de vez essa discussão sem sentido.

Duda Falcão

Artigo

Quem tem Medo da Hidrazina?

D. Bastos Netto e C.E.R. Salles

Laboratório Associado de Combustão e Propulsão (LCP)

INPE – Cachoeira Paulista (SP)

Revista Espaço Brasileiro

Nov/Jan 2007

Banco de teste com simulação de altitude infravermelho

Muito tem sido falado sobre as implicações e riscos no emprego de combustíveis como a NDMA e as hidrazinas na propulsão de lançadores e satélites. Por um lado é sabido que a NDMA – sigla da n-Nitrosodimetilamina/(CH3)2 N20 – foi utilizada “para fazer combustíveis de foguetes”, entretanto, tal uso foi interrompido após níveis elevados da substância terem sido detectados em amostras do ar, da água e do solo colhidas nas proximidades de uma fábrica daquele material. A exposição de indivíduos a doses muito elevadas de NDMA induz a doenças hepáticas.

Efeitos sobre o fígado de animais que respiram o ar, bebem água ou comem alimentos com altas doses de NDMA também são constatados. A exposição de animais à NDMA resultou num aumento de frequência de câncer no fígado e nos pulmões daquelas populações. Embora não haja informação disponível sobre o fato de que a NDMA cause câncer em seres humanos, o DHHS (Department of Helth and Human Services) dos EUA determinou que a NDMA pode, razoavelmente, ser considerada por antecipação como cancerígena para o homem.  A EPA (Environmental Protection Agency, dos EUA) recomenda que os níveis de NDMA em lagos e pequenos rios sejam limitados a 0,00069 PPB.

Aquela Agência também exige que derramamentos acidentais de mais de 10 Lbs. de NDMA sejam imediatamente notificados à mesma. (Referência: ToxFAQs for NDMA, Ca 62-75-9, July 1999).

Este, entretanto, não é exatamente o caso da Hidrazina (N2H4) propriamente dita, nem de suas co-irmãs, a MMH – sigla de mono metil hidrazina/CH3N2H3 – e a UDMH – sigla da di-metil hidrazina assimétrica/ (CH3)2N2H2 (a que será usada nos motores do Cyclone-4) -, embora a figura abaixo sugira ao incauto enorme semelhança entre está ultima e a NDMA.

“Semelhança” Entre a NDMA e a UDMH

As hidrazinas têm sido empregadas há décadas em todas as fazes da propulsão espacial, isto é, do veículo lançador ao motor de apogeu (AKM – Apogee Lick Motor) e ao controle de atitude do satélite, e com a NDMA, também são, sem exceção, todas elas prejudiciais a saúde. É sabido que essas três hidrazinas são carcinogênicas, gerando, coincidentemente, e sobretudo lesões hepáticas.

Entretanto, isso não impede, absolutamente, o uso cuidadoso das mesmas (coisa que não se aplica no caso do Cyclone-4, já que toneladas dessa substância serão jogadas na atmosfera sobre as cabeças dos pobres maranhenses há cada lançamento, fora o tremendo risco de acidente que está sempre presente em lançamentos espaciais) naquela atividade. Aliás, a hidrazina, um forte redutor, é também usada como regente em células a combustível de uso militar, em processos de aplicação de níquel, na polimerização de uretanas e é, há muito tempo, empregada na limpeza de caldeiras e na indústria farmacêutica (tanto é o poder do regente que vale lembrar um antigo samba de Moreira da Silva, cuja letra sugere que, entre outras substâncias para tratar de seu desafeto, seja usada hidrazina...).

Em particular, por outro lado, o sulfato de hidrazina tem sido usado no tratamento de câncer e de alguns efeitos colaterais causados pela enfermidade (aparentemente, o sulfato de hidrazina bloqueia o tumor sequestrando glicose, item essencial para o crescimento do mesmo). Historicamente, há notícias de que a própria hidrazina foi utilizada como agente terapêutico no tratamento de tuberculose, de certas anemias e de doenças crônicas não especificadas. É óbvio que as hidrazinas, entre elas a UDMH, são, como a NDMA, também prejudiciais à saúde. Além disso, como a NDMA, as hidrazinas também formam com o N2O4 (Tetróxido de Nitrogênio) um par hipergólico (isto é, a ignição ocorre no instante da mistura dos dois componentes), existindo, assim, sempre o risco de explosões. Não deve ser esquecido que – dada a pressão de vapor no N2O4 – essa substância uma vez liberada no ambiente transforma-se imediatamente em N02, um dos “bichos-papões” da famigerada clã dos NOx (NO2NO). Além disso, se inalado, o Nox acidula, isto é, ácido nítrico, com consequências muitas vezes fatais.

Por outro lado, o fato é que o risco é inerente à atividade. Entretanto, nas operações de transporte, armazenamento, carregamento e uso desses propelentes há que se tomar cuidado com a população vicinal, ainda que, por conta da excelente localização de Alcântara, não pareça crítico o emprego daquele para Hidrazina + Tetróxido de Nitrogênio no CLA. O mesmo não acontece em outros campos de lançamento, cercados que são por grandes concentrações de população. (Aqui os autores cometeram em nossa opinião um grande erro, não levando em consideração a saúde dos servidores do CLA e das comunidades quilombolas que também são humanos e que terão de conviver com as toneladas dessa substância jogadas sobre suas cabeças a cada lançamento, fora o fato de que o CLA encontra-se apenas a 50 km em linha reta da capital do estado e num eventual acidente, só mesmo Deus pode dimensionar o tamanho da catástrofe.)

Finalmente, eis que os “propelentes verdes” estão chegando (“Green propellants”,propelentes que consistem em pares – combustível + oxidante – ecologicamente corretos, impulsionados pela não-agressividade ambiental de suas composições e pelo bom comportamento de seus produtos de combustão, incapazes de piorar o efeito estufa ou infligir mais danos à camada de ozônio). Aliás, segundo a Hipótese Gaia, do cientista inglês James Lovelock, o Planeta se recuperará num tempo astronômico, mas o homem poderá se extinguir em pouco tempo, com ou sem hidrazina. (Legal essa última colocação dos autores, e eu sugiro aos mesmos que antes que isso aconteça, se deliciem comprando um terreno próximo a Base de Alcântara e assistindo da varanda o lançamento do Cyclone-4).

Fonte: Revista Espaço Brasileiro - Num. 01 - Nov - Jan de 2007 – págs. 16 e 17