A SpaceX Pretende Testar Melhorias no Veículo e Implantação de Carga Útil no Próximo Voo da Starship

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Crédito: SpaceX

A SpaceX tem testado o veículo Starship para o Voo 7, que agora possui uma licença da FAA para um lançamento esperado para janeiro.

 

No dia de ontem (04/01), o portal SpaceNews noticiou que a SpaceX planeja testar várias melhorias em seu trambolho espacial Starship no próximo voo de teste, agendado para o dia 10 de janeiro, ou o mais breve possível, além de realizar a primeira implantação de carga útil a partir dele.

 

De acordo com a nota do portal, a SpaceX delineou seus planos para o sétimo voo de teste do veículo Starship/Super Heavy em uma declaração emitida em 3 de janeiro. A empresa confirmou os comentários anteriores de que o voo seria o primeiro de uma atualização de bloco da etapa superior da Starship.

 

“O próximo teste de voo lançará uma nave de nova geração com melhorias significativas, tentará o primeiro teste de implantação de carga útil da Starship, realizará vários experimentos de reentrada voltados para a captura e reutilização da nave, além de lançar e devolver o foguete Super Heavy”, afirmou a empresa.

 

Entre as melhorias da Starship estão alterações no design da aba frontal para reduzir o aquecimento, bem como tanques de propulsor expandidos com 25% mais volume em relação ao design anterior. O veículo também incorpora uma "reformulação completa" de seus sistemas de aviação, com novos computadores, antenas e sistema de distribuição de energia.

 

Outras mudanças envolvem o sistema de proteção térmica do veículo, com azulejos da "última geração" e uma camada abaixo que proporcionará proteção no caso de azulejos danificados ou ausentes. Alguns azulejos serão removidos de forma deliberada para testar áreas vulneráveis, enquanto o veículo testará algumas opções de azulejos metálicos, alguns incorporando resfriamento a água. Essas e outras mudanças visam preparar o veículo para futuros voos, nos quais a SpaceX tentará pousar a etapa superior da Starship de volta ao local de lançamento.

 

O foguete Super Heavy para a missão será o primeiro a usar componentes anteriormente voados, um único motor Raptor que foi utilizado no quinto voo de teste da Starship/Super Heavy em outubro. Esse voo foi marcado pelo retorno bem-sucedido e "captura" do foguete no local de lançamento. A SpaceX afirmou que tentará outra captura do Super Heavy no próximo lançamento.

 

A etapa superior da Starship seguirá um perfil suborbital, como em vários voos recentes, com uma aterrissagem no Oceano Índico. No entanto, enquanto estiver no espaço, a Starship realizará sua primeira implantação de carga útil, liberando 10 "simuladores Starlink", semelhantes em massa e tamanho aos satélites Starlink de próxima geração. Esses simuladores de massa não permanecerão em órbita, reentrando em trajetórias suborbitais semelhantes às da Starship.

 

Implantar os satélites Starlink "V3", como a SpaceX os chama, será uma das principais utilidades da Starship quando começar os voos orbitais. "Com capacidade de carga útil incomparável e total reutilização, a Starship será capaz de implantar nossos satélites Starlink V3 mais avançados, revolucionando a conectividade global", disse a SpaceX em um recente "Relatório de Progresso 2024" sobre o Starlink.

 

Os satélites Starlink V3, pesando cerca de duas toneladas cada e projetados especificamente para lançamento na Starship, terão cada um capacidade de downlink de um terabit por segundo, 10 vezes a dos satélites Starlink V2 Mini atualmente lançados pela SpaceX, e capacidade de uplink de 160 gigabits por segundo, 24 vezes a dos satélites V2 Mini, de acordo com o relatório. Cada satélite V3 também terá quase quatro terabits por segundo de capacidade de backhaul usando links de radiofrequência e laser.

 

A SpaceX, em sua declaração sobre o próximo voo da Starship, não forneceu uma data de lançamento. No entanto, restrições de espaço aéreo foram publicadas para oportunidades de lançamento diárias de 10 a 16 de janeiro. Esses lançamentos ocorreriam no final da tarde, exceto para um lançamento pela manhã no dia 11 de janeiro.

 

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