Westinghouse Recebe Contrato da NASA e DOE Para o Desenvolvimento de Microreator Espacial

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Imagem: Space Daily

Ilustrativo.

 

No dia 10/11, o portal Space Daily noticiou que a empresa Westinghouse Electric Company havia anunciado que foi selecionada pela NASA, em colaboração com o Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE), para avançar com o conceito de microreator espacial por meio do Projeto Fission Surface Power (FSP). O contrato, concedido pelo Idaho National Laboratory (INL), dá continuidade ao trabalho da Fase 1 da Westinghouse, com foco na otimização do design dos sistemas e na realização de testes críticos de tecnologia.

 

De acordo com a nota do portal, o projeto FSP tem como objetivo desenvolver sistemas compactos e movidos a energia nuclear, capazes de fornecer uma fonte de energia confiável para astronautas na Lua e além. Essa iniciativa apoia a meta da NASA de implantar um reator lunar funcional na próxima década. O papel da Westinghouse incluirá o aprimoramento dos elementos de design e a realização de testes tecnológicos para garantir que os microreatores sejam viáveis para uso de longo prazo no espaço.

 

"Westinghouse valoriza a oportunidade de continuar demonstrando sua liderança no design de microreatores para missões espaciais e de exploração lunar", disse Richard Rademacher, presidente dos Serviços Governamentais da Westinghouse. "Este prêmio reflete nossa colaboração estreita com a NASA e o progresso que fizemos no programa FSP, que permitirá uma capacidade estratégica para a missão Artemis. Estamos ansiosos para testar e demonstrar nossa tecnologia exclusiva de microreator nos próximos anos, dentro desta importante iniciativa da NASA."

 

A iniciativa FSP da NASA é uma continuação do sucesso do projeto Kilopower, que explorou soluções de energia nuclear de baixo custo para missões planetárias de longa duração. O foco atual está na criação de um sistema capaz de gerar até 40 quilowatts de energia, o suficiente para sustentar 30 residências por uma década. Essa tecnologia é vista como um alicerce para o estabelecimento de operações sustentáveis na Lua e em Marte.

 

A Westinghouse está utilizando sua plataforma de microreator eVinci para desenvolver um sistema de energia e propulsão versátil e eficiente em termos de massa, adequado para aplicações espaciais e planetárias. O microreator eVinci, produto da inovação nuclear da Westinghouse ao longo de décadas, oferece energia confiável e livre de carbono para diversos usos, incluindo comunidades remotas, locais industriais e operações de defesa. Seu design, com poucos componentes móveis, garante confiabilidade operacional e adaptabilidade às condições extremas do espaço.

 

Espera-se que esses microreatores avançados forneçam soluções críticas de energia para o programa Artemis da NASA e futuras missões espaciais, permitindo o desenvolvimento de infraestrutura extraterrestre sustentável.

 

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