Nasa liga, no espaço, helicóptero que sobrevoará Marte pela primeira vez
Olá, leitor!
Segue abaixo uma matéria publicada no UOL falando sobre a missão americana a Marte (Perseverance / Mars2020) ,mais especificamente sobre o "helicóptero" Ingenuity.
Se você quiser outras informações mais detalhadas sobre a missão da NASA e, também, da China e dos Emirados Árabes Unidos, à Marte escute o segundo episódio do PEB (Podcast Espacial Brasileiro), aqui.
Saudações e boa leitura,
Rui Botelho
(Brazilian Space)
Nasa liga, no espaço, helicóptero que sobrevoará Marte pela primeira vez
A Nasa ligou o helicóptero Ingenuity, da missão Mars 2020, pela primeira vez oficialmente.
Não em solo marciano, seu destino final, mas em pleno espaço, durante a longa jornada
até o planeta vermelho.
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| Helicóptero Ingenuity da Nasa Imagem: NASA/JPL-Caltech |
A missão, lançada no último dia 30 de julho, só deve chegar a Marte em 18 de fevereiro
do ano que vem. Mas era necessário energizar o helicóptero para testar os sistemas
elétricos —que poderiam ter sido danificados no lançamento— e carregar suas seis
baterias de íon-lítio.
Durante um período de oito horas, as baterias atingiram uma carga de 35%. De acordo
com a agência espacial norte-americana, essa é a condição ideal para otimizar a saúde
das baterias e encarar os seis meses de viagem. Novas cargas serão realizadas duas
vezes por mês.
"Foi um grande marco. Nossa primeira oportunidade desde o lançamento de ativar o
Ingenuity e fazer um 'test drive' em seus aparelhos", disse Tim Canham, chefe de
operações do projeto, em um comunicado do laboratório Jet Propulsion, da Nasa. "Uma vez que tudo correu conforme o previsto, vamos realizar a mesma atividade a cada duas
semanas, para manter um estado de carga aceitável."
O principal equipamento da missão é o rover Perseverance: um robô de uma tonelada, do
tamanho de um carro popular, com braços para coletar amostras e realizar experimentos.
O Ingenuity é um moderno mini-helicóptero, de 1,8 kg, que fica guardado na "barriga" do
rover —é dele que vem a energia para carregar as baterias.
Depois do pouso em Marte, será definido o melhor local para liberar o helicóptero, o
primeiro já construído para funcionar em outro planeta. Fora da "barriga", ele será
energizado pelos próprios painéis solares.
O Ingenuity não realizará experimentos, mas sim uma demonstração de tecnologia: ver se
é possível voar no ar rarefeito, em um ambiente hostil. Suas hélices duplas terão de girar
extremamente rápido para conseguir decolar. Se bem-sucedido, abrirá portas para
extensiva exploração aérea dos planetas em futuras missões.
O rover Perseverance deve realizar seus experimentos por, pelo menos, 687 dias
terrestres (um ano marciano). Ele é equipado para detectar vida imediatamente —seja
atual ou fossilizada. E suas 23 câmeras e microfones de alta definição prometem capturar
detalhes nunca antes vistos do planeta vermelho.
A missão deve pousar na cratera Jezero, de 40 km de diâmetro e 500 metros de
profundidade, que há bilhões de anos foi um lago marciano. Se já existiu vida em Marte,
ou pelo menos atividade microbiana, no planeta, este é o local com mais chances de
guardar evidências.
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