Deu Ruim: A 'Equatorial Launch Australia' Muda Foco Para Novo Local de Espaçoporto em Queensland

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Imagem: Space Daily

Ilustrativo.

 

No dia de ontem (11/12), o portal Space Daily noticiou que a "Equatorial Launch Australia (ELA)" anunciou a cessação imediata das operações no Arnhem Space Centre, no Território do Norte, citando negociações de arrendamento não resolvidas. A empresa irá transferir seu espaçoporto para um novo local em Queensland, marcando uma mudança significativa em sua estratégia operacional.

 

De acordo com a nota do portal, a decisão decorre dos constantes atrasos do Northern Land Council (NLC) na aprovação de um Head Lease essencial para a expansão do Arnhem Space Centre. As negociações formais começaram em janeiro de 2022, mas o NLC perdeu prazos autoimpostos para a aprovação quatro vezes no último ano. Apesar dos esforços contínuos da ELA, do Departamento do Primeiro-Ministro do Território do Norte e da Gumatj Corporation desde fevereiro de 2024, o NLC não emitiu o arrendamento nem forneceu explicações para os contratempos.

 

A ELA planejava expandir suas operações em terras administradas pela Gumatj Corporation, os proprietários tradicionais do local na Península de Gove. Essas terras incluem uma mina de bauxita desativada adjacente ao espaçoporto. Os atrasos colocaram em risco as obrigações contratuais da ELA com os clientes de lançamentos e uma rodada crítica de financiamento, tornando a continuidade das operações no Território do Norte insustentável.

 

Em resposta, a Administração e o Conselho da ELA decidiram abandonar as negociações de arrendamento e garantir um novo local equatorial em Queensland. Em colaboração com o Governo de Queensland, a ELA identificou Weipa, na Península de Cape York, como o local para o 'Australian Space Centre Cape York'. O planejamento e as aprovações regulatórias para lançamentos programados para o terceiro trimestre de 2025 estão em andamento, com mais detalhes sobre o local sendo aguardados em breve.

 

Esta mudança marca o fim de um ambicioso esforço de investimento na região de East Arnhem, que incluía mais de 100 milhões de dólares em financiamento planejado, 3,6 bilhões de dólares em benefícios econômicos projetados, criação de empregos locais e oportunidades em STEM para estudantes regionais. Apesar disso, a ELA expressou gratidão pelo apoio firme do Governo do Território do Norte e da Gumatj Corporation ao longo dos oito anos de história do espaçoporto.

 

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