Astronomos Utilizando o 'Telescópio Espacial James Webb' Descobrem 'Estrela de Nêutrons' Escondida em Destroços de Supernova
Olá leitores e leitoras do BS!
Uma notícia veiculada na ontem 24/02 no
site "Olhar Digital", destacando
que Astrônomos o Telescópio Espacial James Webb descobriu uma Estrela
de Nêutrons escondida em destroços
de uma Supernova. Entendam
melhor esta história lendo a matéria abaixo.
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CIÊNCIA E
ESPAÇO
James Webb revela estrela de nêutrons escondida em destroços de
supernova
Astrônomos utilizaram o Telescópio
Espacial James Webb para descobrir uma estrela de nêutrons escondida nos
destroços da Supernova 1987A
Por Ana Luiza Figueiredo
24/02/2024 18h15
Via: Site Olha Digital - https://olhardigital.com.br
Imagem: NASA, ESA, CSA, M. Matsuura
(Cardiff University), R. Arendt (NASA’s Goddard Spaceflight Center &
University of Maryland, Baltimore County), C. Fransson (Stockholm University),
J. Larsson (KTH Royal Institute of Technology), A. Pagan (STScI)
Astrônomos, valendo-se do avançado Telescópio Espacial James
Webb (JWST), desvendaram um mistério que perdurava por quase uma década ao
identificarem uma estrela de nêutrons entre os destroços de uma explosão
estelar. A descoberta ocorreu na Supernova 1987A, os restos de uma estrela que
explodiu e cuja massa era de 8 a 10 vezes a do nosso Sol.
A pesquisa conduzida pela equipe foi
publicada na quinta-feira, 22 de fevereiro, na revista Science,
marcando um avanço significativo na compreensão das consequências de explosões
estelares e dos objetos compactos que elas deixam para trás.
A Supernova 1987ª
* Localizada a cerca de 170.000 anos-luz
de distância, na Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia anã vizinha da Via
Láctea, a Supernova 1987A foi observada pela primeira vez há 37 anos, em 1987.
* Sua explosão não apenas liberou
partículas fantasmagóricas conhecidas como neutrinos em direção à Terra, mas
também se tornou visível em uma luz brilhante.
* O acontecimento marcou a supernova
mais próxima e mais brilhante vista no céu noturno da Terra em aproximadamente 400
anos.
* Explosões de supernovas, como a 1987A,
são cruciais para semear o cosmos com elementos como carbono, oxigênio, silício
e ferro, que se tornam os blocos de construção das próximas gerações de
estrelas e planetas.
* Estes eventos cataclísmicos também dão
origem a remanescentes estelares compactos, seja na forma de estrelas de
nêutrons ou buracos negros.
* Por 37 anos, os astrônomos estiveram
incertos sobre qual desses objetos celestiais poderia estar oculto no coração
da Supernova 1987A.
Estrela Escondida
Imagem: NASA, ESA, CSA, and C. Fransson
(Stockholm University), M. Matsuura (Cardiff University), M. J. Barlow (University
College London), P. J. Kavanagh (Maynooth University), J. Larsson (KTH Royal
Institute of Technology)
O Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA observou a melhor evidência até o momento de emissão de uma estrela de nêutrons no local de uma supernova bem conhecida e observada recentemente. |
“Por muito tempo, buscamos evidências de uma estrela de nêutrons nos
gases e poeira da Supernova 1987A. Finalmente, encontramos a evidência que
procurávamos.”
Mike Barlow, professor emérito de física
e astronomia e parte da equipe responsável pela descoberta, ao Space.com
As estrelas de nêutrons nascem quando
estrelas massivas esgotam seus combustíveis necessários para a fusão nuclear em
seus núcleos, resultando em uma explosão supernova que desintegra as camadas
externas da estrela. Isso deixa para trás uma estrela “morta” com a largura de
cerca de 20 quilômetros, mas com uma massa de uma ou duas vezes a do Sol, composta por um fluido de
partículas de nêutrons, a matéria mais densa conhecida no universo.
A estrela de nêutrons recém-identificada
permaneceu não detectada por 37 anos devido ao fato de estar envolvida por uma
espessa camada de gás e poeira resultantes da explosão supernova que sinalizou
o fim de sua estrela progenitora. Para enxergar o coração da Supernova 1987A,
Barlow e seus colegas recorreram ao olhar infravermelho altamente sensível do
JWST.
A evidência decisiva para essa estrela
de nêutrons escondida veio de emissões dos elementos argônio e enxofre,
provenientes do centro da Supernova 1987A. Esses elementos estão ionizados, o
que indica que tiveram elétrons arrancados de seus átomos, um fenômeno que só
poderia ocorrer devido à radiação emitida por uma estrela de nêutrons.
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