The New York Times - De Foguete ‘Guiado’ Por Bicicleta Há 60 Anos à Explosão de Startups, Índia Vive Ascensão de Sua Indústria Espacial

Olá leitores e leitoras do BS!

 

Segue abaixo uma interessante Artigo do ‘The New York Times’ repostada dia (05/07) pelo site do jornal ‘O Globo’ tendo como tema o atual momento das atividades espaciais na Índia. Vale a pena conferir!

 

Pois então entusiastas do BS, certa vez um de nossos leitores me questionou se a Índia era um exemplo para o Brasil, e eu respondi que não. Então como era de se esperar o interlocutor me questionou novamente porque não. Bom, eu respondi dizendo que enquanto na Índia existiam pessoas competentes e comprometidas com o objetivo de buscar soluções espaciais para o desenvolvimento de sua própria sociedade, no Brasil o interesse dos ‘Cabeças de Ovo’ eram outros, se restringiam a se servir das atividades espaciais para atingir seus próprios interesses nefastos. Diante disto, a Coreia do Norte seria um exemplo mais condizente para esses energúmenos sangue sugas, mesmo que por lá eles tenham mais compromisso motivados por interesses militares ligados a questão geopolítica da região. E antes que me esqueça, parabéns para os indianos, sou um admirador do trabalho que eles vem realizando.

 

Aproveitamos para agradecer publicamente ao Dr. Waldemar de Castro Leite Filho pelo envio desta interessante matéria.

 

Mundo / Clima e Ciência

 

De Foguete ‘Guiado’ Por Bicicleta Há 60 Anos à Explosão de Startups, Índia Vive Ascensão de Sua Indústria Espacial

 

Com propósitos comerciais de menor escala, crescimento das empresas do setor tem sido explosivo, saltando de cinco em 2020 para 140 hoje, num mercado que vale cerca de US$ 6 bilhões

 

Por Alex Travelli, The New York Times — Hyderabad e Nova Délhi, Índia

05/07/2023 - 04h30

Atualizado há 20 horas

Via: Site do Jornal O GLOBO 

 

Foto: Atul Loke/The New York Times

198 / 5.000 Resultados de tradução Resultado da tradução Engenheiros trabalham nas instalações da Skyroot em Hyderabad, Índia.

 

Quando lançou seu primeiro foguete em 1963, a Índia era um país pobre em busca de tecnologia de ponta. Aquele projétil, guiado até a plataforma de lançamento por uma bicicleta, colocou uma pequena carga útil 200 km acima da Terra. A Índia nem fingia acompanhar os Estados Unidos e a União Soviética. Mas, na atual corrida espacial, a Índia encontrou uma base muito mais segura.

 

Em um elegante e espaçoso hangar de foguetes a uma hora ao sul de Hyderabad, um centro para as startups de tecnologia da Índia, uma multidão de jovens engenheiros se debruçava sobre um minúsculo motor de propulsão criogênico experimental. Os dois fundadores da Skyroot Aerospace explicaram sua alegria ao ver um foguete projetado por eles ser escolhido para o primeiro lançamento de satélite privado da Índia em novembro passado. Esses novos propulsores guiarão o próximo Skyroot em órbita este ano, com uma carga útil muito mais valiosa.

 

De repente, a Índia se tornou o lar de pelo menos 140 startups de tecnologia espacial registradas, abrangendo um campo de pesquisa local que transformará a conexão do planeta com o universo. É um dos setores mais procurados da Índia por investidores de capital de risco. O crescimento das startups tem sido explosivo, saltando de cinco em 2020. E eles veem um grande mercado para atender. Pawan Kumar Chandana, 32, executivo-chefe da Skyroot, prevê uma necessidade global de 30 mil satélites a serem lançados nesta década.

 

A importância da Índia como potência científica está no centro das atenções. Quando o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, recebeu o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, em Washington no mês passado, a declaração da Casa Branca disse que os dois líderes “pediram maior colaboração comercial entre os setores privados dos EUA e da Índia em toda a cadeia de valor da economia espacial”. Ambos os países veem o espaço como uma arena na qual a Índia pode emergir como um contrapeso para seu rival mútuo: a China. 

 

Impulso Dado Pela Iniciativa Privada 

 

Nas primeiras três décadas, a Organização de Pesquisa Espacial Indiana, ou Isro, a versão local da NASA, deixou o país orgulhoso: uma imagem do primeiro satélite da Índia enfeitava a nota de duas rúpias até 1995. Então, por um tempo, a Índia prestou menos atenção às suas ambições espaciais, com jovens pesquisadores centrados em desenvolvimentos mais tangíveis em tecnologia da informação e produtos farmacêuticos. Agora, a Índia não é apenas o país mais populoso do mundo, mas também sua economia ampla de mais rápido crescimento e um próspero centro de inovação.

 

O negócio espacial também mudou. Impulsionada mais pela iniciativa privada do que pelos gigantescos orçamentos governamentais, a tecnologia espacial está atendendo a propósitos comerciais de menor escala. Os sistemas de imagem fornecem informações sobre o planeta de volta à Terra, ajudando os agricultores da Índia a garantir suas colheitas ou as frotas de pesca comercial a rastrear suas caças. Os satélites levam sinais telefônicos aos cantos mais remotos do país e ajudam a operar fazendas solares longe das megacidades da Índia.

 

Desde junho de 2020, quando Modi anunciou um impulso para o setor espacial, abrindo-o a todos os tipos de empresas privadas, a Índia lançou uma rede de negócios, cada um impulsionado por pesquisas originais e talentos locais. No ano passado, as startups espaciais arrecadaram US$ 120 milhões em novos investimentos, a uma taxa que está dobrando ou triplicando anualmente.

 

O Fator Elon Musk

 

À medida que a Isro abre espaço para novos players privados, ela compartilha com eles um legado lucrativo. Seu aeroporto espacial, na ilha costeira de Sriharikota, fica próximo à Linha do Equador e é adequado para lançamentos em diferentes níveis orbitais. O foguete “cavalo de batalha” da agência governamental é um dos mais confiáveis do mundo para cargas pesadas. Com uma taxa de sucesso de quase 95%, reduziu pela metade o custo do seguro de um satélite, tornando a Índia um dos locais de lançamento mais competitivos do mundo.

 

E há dinheiro a ser ganho com o lançamento de equipamentos no espaço: esse mercado vale cerca de US$ 6 bilhões em 2023 e pode triplicar de valor até 2025.

 

Em Hyderabad, o espaço de trabalho ocupado pela Dhruva Space, que implanta satélites e foi a primeira empresa espacial da Índia, está cheio de satélites fictícios, laboratórios atmosféricos controlados conhecidos como salas limpas e um equipamento de teste de gravidade artificial. Kranthi Chand, seu chefe de estratégia, quase não está lá, pois passa cerca de uma semana na Europa e outra nos Estados Unidos, reunindo clientes e investidores.

 

Foi Elon Musk quem roubou a cena da Índia — e do mundo — no negócio espacial. Sua empresa, a SpaceX, e seus foguetes relançados reduziram tanto o custo de enviar objetos pesados para a órbita que a Índia não conseguiu competir. Ainda hoje, dos aeroportos espaciais americanos a US$ 6,5 mil o quilo, os lançamentos da SpaceX são os mais baratos do mundo.

 

A Índia tem uma abundância de engenheiros acessíveis, mas seus salários menores por si só não podem vencer a concorrência. Isso deixa uma empresa indiana como a Skyroot concentrada em serviços mais especializados.

 

— Somos mais como um táxi — disse Chandana, explicando que sua empresa cobra taxas mais altas para lançamentos de cargas menores, enquanto a SpaceX “é mais como um ônibus ou um trem, onde eles pegam todos os passageiros e os colocam em um destino".

 

Vantagem Geopolítica 

 

A SpaceX impulsionou os esforços de startups da Índia para o espaço. No momento em que Modi tornou isso uma prioridade, alguns dos próprios engenheiros da Isro entravam no jogo, incluindo Chandana, da Skyroot, e seu parceiro, Bharath Daka, 33.

 

Uma das vantagens da Índia é a geopolítica. Dois países que há muito oferecem opções de baixo custo para lançamentos são a Rússia e a China. Mas a guerra na Ucrânia acabou com o papel da Rússia como concorrente. A OneWeb, uma startup britânica de satélites, sofreu um golpe de US$ 230 milhões depois que a Rússia apreendeu 36 de suas espaçonaves em setembro. A OneWeb então recorreu à Isro da Índia para enviar sua próxima constelação de satélites para a órbita. Da mesma forma, seria mais provável que o governo dos Estados Unidos aprovasse o envio de qualquer empresa americana de tecnologia de nível militar pela Índia do que pela China.

 

O ecossistema de fornecedores da Índia é impressionante em tamanho. Décadas de negócios com a Isro criaram cerca de 400 empresas privadas em grupos em Bangalore, Hyderabad, Pune e outros lugares, cada uma dedicada à construção de parafusos especiais, selantes e outros produtos adequados para o espaço. Cem podem colaborar em um único lançamento.

 

Skyroot e Dhruva trabalham nos setores relativamente atraentes de lançamento e entrega de satélites, mas juntos representam apenas 8% do bolo de negócios espaciais da Índia. Uma fatia bem maior vem de empresas especializadas em coletar dados transmitidos por satélite.

 

A Pixxel é uma startup notável nessa área. Ela desenvolveu um sistema de imagem para detectar padrões na superfície da Terra que estão fora do alcance da visão de cores comum. Tem sede em Bangalore e um escritório em Los Angeles — assim como um contrato com uma agência secreta dentro do Pentágono. Pedaços ainda maiores do negócio de satélite irão inevitavelmente para serviços de banda larga e TV, transmitidos de órbita baixa.