O Novo Telescópio Espacial Nancy Grace Roman da NASA Já Chegou à Flórida Para o Seu Lançamento

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Crédito: NASA/Amber Jean Notvest

A barcaça Pegasus da NASA chega à bacia de manobras do Complexo de Lançamento 39, no Centro Espacial Kennedy da agência, na Flórida, transportando o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman da NASA, no domingo, 21 de junho de 2026.

No dia 21/06, o portal da NASA noticiou que o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman da agência havia chegado no mesmo dia ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, marcando o início dos preparativos finais antes do lançamento, previsto para mais tarde neste verão.

 

Após as equipes concluírem a integração e os testes do observatório no Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA, em Greenbelt, Maryland, elas colocaram o Roman em um contêiner de transporte protegido e com controle ambiental, e o transportaram por estrada até o porto de Baltimore. Lá, a barcaça Pegasus da agência transportou com segurança a espaçonave de quase 18.000 libras (8.200 quilogramas) pela costa do Oceano Atlântico até seu novo local na Flórida, na Instalação de Serviço para Cargas Perigosas (Payload Hazardous Servicing Facility), que recentemente concluiu melhorias para se preparar para a chegada do Roman.

 

Técnicos receberam o telescópio no cais da bacia de manobras do Centro Espacial Kennedy da NASA e descarregaram da barcaça o reboque que transportava o observatório, conectando-o a um caminhão que levou o Roman até a instalação de serviço.

 

Quando a espaçonave chegar à instalação, os técnicos concluirão uma limpeza inicial do lado de fora do edifício antes de mover o contêiner de transporte para a câmara de descompressão (air lock) da instalação. Uma vez na câmara, eles realizarão uma limpeza adicional para reduzir quaisquer contaminantes remanescentes da viagem. O sistema de filtragem de ar da instalação também purificará o ambiente até que a equipe possa abrir com segurança a porta interna. Já no interior, os técnicos retirarão a espaçonave da embalagem, a colocarão na posição vertical dentro da câmara e a transferirão para a sala limpa.

 

Na segunda-feira, 22 de junho, os técnicos planejam remover a cobertura do contêiner de transporte e mover o Roman para a área de processamento principal (high bay). Posteriormente, utilizarão grandes guindastes para transferir o Roman para sua plataforma de trabalho, chamada Pantheon. Durante o período em que o observatório permanecer na instalação de processamento, os técnicos executarão diversas tarefas, incluindo o teste dos seis painéis solares e a inspeção do isolamento e das mantas térmicas do Roman para garantir que o observatório esteja totalmente protegido e pronto para o voo. Membros da equipe especialmente treinados carregarão aproximadamente 290 galões de combustível hidrazina nos tanques da espaçonave.

 

A NASA está visando um lançamento não antes de domingo, 30 de agosto, em um foguete Falcon Heavy da SpaceX, a partir do Complexo de Lançamento 39A, no Centro Espacial Kennedy. Isso coloca o Roman oito meses à frente do cronograma.

 

Após o lançamento, o Roman viajará para o segundo ponto de Lagrange Sol-Terra, conhecido como L2. Lá, realizará observações que darão aos astrônomos a oportunidade de estudar um número extraordinário de novos objetos. Seu amplo campo de visão e suas rápidas capacidades de levantamento revelarão bilhões de galáxias, centenas de milhares de novos exoplanetas, centenas de buracos negros e fornecerão enormes volumes diários de dados para estudo pelos astrônomos.

 

O observatório também mapeará a frequência de diferentes tipos de planetas em nossa galáxia e ajudará a responder grandes questões sobre o universo, como o que está causando sua rápida expansão e como mundos distantes e objetos cósmicos se apresentam na luz infravermelha. Além de seu instrumento principal, que possui uma câmera de 300 megapixels, o Roman demonstrará uma tecnologia projetada para bloquear a luz das estrelas, permitindo a obtenção de imagens diretas de exoplanetas e discos de formação planetária.

 

Juntamente com o Roman, a barcaça Pegasus também transportou uma cobertura de proteção contra intempéries para o estágio central do SLS (Space Launch System) da missão Artemis III. A cobertura protegerá os sistemas térmicos do estágio enquanto ele permanecer na Plataforma de Lançamento 39B em sua configuração de empilhamento reduzido (short stack). Como os cronogramas coincidiram, a barcaça pôde transportar simultaneamente a próxima missão principal de astrofísica da NASA e os componentes do programa Artemis, maximizando recursos para apoiar missões em toda a agência durante a Era de Ouro da inovação e da exploração.

 

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