Declaração Conjunta dos EUA e do Japão Menciona Campanha Artemis em Meio a Incertezas Sobre Seu Futuro

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Crédito: Toyota

A JAXA e a Toyota estão trabalhando no Lunar Cruiser, um rover pressurizado destinado a futuras missões Artemis na lua.

No dia 09/02, o portal SpaceNews noticiou que uma Declaração da Casa Branca pareceu apoiar a Campanha Artemis da NASA de exploração lunar, mesmo enquanto a indústria espacial se prepara para mudanças significativas ou até mesmo o cancelamento de elementos dessa iniciativa.

 

De acordo com a nota do portal, a Casa Branca divulgou no dia 7 de fevereiro uma declaração conjunta relacionada à visita do Primeiro-Ministro japonês Ishiba Shigeru a Washington para se reunir com o presidente Donald Trump, na qual foi feita uma breve referência à campanha Artemis de exploração lunar humana.

 

“Os Estados Unidos e o Japão têm a intenção de continuar sua forte parceria no espaço civil, além da aeronáutica, ciência e exploração humana, incluindo na futura missão Crew-10 à Estação Espacial Internacional, que contará com astronautas dos EUA e do Japão, assim como a exploração da superfície lunar em futuras missões Artemis,” afirmou o documento.

 

A missão Crew-10 à ISS, atualmente prevista para ser lançada no final de março, incluirá o astronauta Takuya Onishi da agência espacial japonesa JAXA, junto com as astronautas da NASA Anne McClain e Nichole Ayers, e o cosmonauta da Roscosmos Kirill Peskov. Ela faz parte da série de missões de rotação de tripulação para a estação.

 

O mais significativo foi a inclusão da declaração sobre Artemis, dado o amplo clima de especulação de que a nova administração proporá mudanças substanciais no programa ou até o cancelamento total dele, para concentrar os esforços de voo humano da NASA em Marte. Elon Musk, CEO da SpaceX e conselheiro próximo do presidente, tem criticado a arquitetura do Artemis e manifestado seu apoio para missões humanas a Marte.

 

Alterar significativamente o Artemis poderia desestabilizar parcerias internacionais, incluindo com o Japão. A JAXA está trabalhando com a Agência Espacial Europeia na criação do módulo de habitação Lunar I-Hab para a Gateway lunar, além de outras contribuições, como missões logísticas usando uma versão de seu veículo de carga HTV-X.

 

A NASA e a JAXA também chegaram a um acordo em abril de 2024, no qual a JAXA desenvolverá um rover lunar pressurizado chamado Lunar Cruiser, para uso em missões Artemis posteriores, permitindo expedições mais longas a partir dos locais de pouso do Artemis. Em troca, a NASA entregará o rover em uma versão de carga do pousador lunar Starship da SpaceX e fornecerá duas vagas nas missões de pouso Artemis para astronautas da JAXA, sendo uma delas já na Artemis 4.

 

A declaração conjunta foi divulgada no mesmo dia em que a Boeing informou aos funcionários do programa Space Launch System que até 400 deles poderiam ser demitidos em abril. A empresa citou “revisões no programa Artemis e expectativas de custos” como razões para as demissões, com especulação de que a administração buscará cancelar o veículo de lançamento.

 

Uma fonte da indústria, falando de forma anônima, comparou o Artemis ao Gato de Schrödinger, o experimento mental da mecânica quântica usado para descrever a superposição: simultaneamente vivo e morto, enquanto a NASA continua a trabalhar em seus diversos programas, em meio à expectativa de que muitos elementos do esforço sejam alterados ou cancelados pela nova administração.

 

Membros do Congresso têm falado pouco sobre possíveis mudanças no Artemis, e o Comitê de Comércio do Senado ainda não agendou uma audiência de confirmação para Jared Isaacman, o indicado da administração Trump para ser o administrador da NASA.

 

No entanto, o representante Brian Babin (R-Texas), presidente do Comitê de Ciências da Câmara, sinalizou apoio contínuo aos esforços para levar humanos de volta à lua durante uma reunião organizacional do comitê no dia 5 de fevereiro.

 

“Também avançaremos com a legislação que apoia a indústria espacial comercial dos EUA e mantém a NASA em sua missão de levar os americanos de volta à lua, além de estabelecer um caminho para Marte e além,” disse ele.

 

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