A Blue Origin Lançou Com Sucesso o Seu Foguete New Shepard em Voo Suborbital de Gravidade Lunar

Caros entusiastas do espaço!

 

Crédito: webcast da Blue Origin

A cápsula New Shepard da Blue Origin retornou à Terra na missão suborbital NS-29 em 4 de fevereiro. Um dos três paraquedas não inflou inicialmente, mas se abriu completamente antes do pouso.

 

No dia de ontem (04/02), o portal SpaceNews noticiou que a empresa Blue Origin lançou com sucesso neste mesmo dia (04) o seu Veículo Suborbital New Shepard, na primeira tentativa da empresa de simular a gravidade lunar durante o voo.

 

De acordo coma nota do portal, o foguete New Shepard decolou do Launch Site One da Blue Origin no Oeste do Texas às 11h da manhã, horário do leste dos EUA. O veículo alcançou uma altitude máxima de 105 quilômetros acima do nível do mar, com a cápsula aterrissando 10 minutos e 6 segundos após a decolagem, cerca de dois minutos e meio depois do booster realizar um pouso controlado.

 

A Missão NS-29 estava programada para ser lançada uma semana antes, mas a empresa cancelou o lançamento após uma pausa prolongada na contagem regressiva, citando tanto condições climáticas quanto um problema técnico. A empresa informou no webcast dessa tentativa de lançamento que o cancelamento anterior foi causado por um problema de aviônicos que impediu a verificação de comandos do veículo.

 

O voo, que transportava apenas carga útil, diferiu dos lançamentos anteriores do New Shepard ao girar a cápsula após ela se separar do booster. Os propulsores de controle de reação da cápsula foram comandados a girá-la a 11 rotações por minuto, simulando as condições de gravidade lunar dentro da cápsula.

 

Comentaristas no webcast de lançamento da Blue Origin afirmaram que a cápsula girou conforme o planejado. Em uma declaração algumas horas após o voo, a Blue Origin informou que a cápsula gerou condições de gravidade lunar para a carga útil por cerca de dois minutos.

 

“A capacidade do New Shepard de fornecer um ambiente de gravidade lunar é uma capacidade extremamente única e valiosa, à medida que os pesquisadores se preparam para o retorno à Lua”, disse Phil Joyce, vice-presidente sênior do New Shepard na Blue Origin, em comunicado. “Isso permite que os pesquisadores testem tecnologias lunares a uma fração do custo, iterem rapidamente e testem novamente em um prazo significativamente reduzido.”

 

A cápsula transportou 29 cargas úteis, sendo 17 fornecidas pela NASA por meio do programa Flight Opportunities, que apoiou o desenvolvimento da capacidade de gravidade lunar para o New Shepard. As cargas úteis estavam divididas em seis categorias amplas: utilização de recursos in situ, mitigação de poeira, sistemas avançados de habitação, sensores e instrumentação, tecnologias para pequenas espaçonaves e entrada, descida e pouso. Uma carga útil adicional foi montada na parte externa do booster para expô-la às condições do espaço.

 

A Blue Origin discutiu a oferta dessa capacidade por vários anos, tendo fechado um acordo com o programa Flight Opportunities quase quatro anos atrás para desenvolvê-la e demonstrá-la. “Esta é uma maneira completamente nova de levar a gravidade lunar à NASA e outros fornecedores de tecnologia lunar, acelerando suas pesquisas e a preparação tecnológica a um custo muito mais baixo”, disse Dave Limp, CEO da Blue Origin, em uma postagem nas redes sociais no mês passado.

 

Durante a descida da cápsula, um dos três paraquedas não inflou inicialmente após a abertura. A cápsula tem a capacidade de pousar com apenas dois paraquedas, o que ocorreu em outro voo do New Shepard em maio de 2024.

 

Comentaristas do webcast disseram que a empresa estava testando um novo design de paraquedas, mas não discutiram as mudanças feitas neles. O terceiro paraquedas inflou completamente logo antes do pouso.

 

 

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