Os Primeiros Passos da Humanidade no Espaço

Olá leitor!

Trago agora para vocês um interessante artigo publicado dia 05/09 por um de nossos mais atuantes leitores, Marcos Ricardo, relatando cronologicamente os primeiros passos da humanidade no espaço. Vale a pena conferir.

Duda Falcão

Os Primeiros Passos da

Humanidade no Espaço

Marcos Ricardo

Profissional de TI

05 de Setembro de 2012

Recentemente faleceu Neil Armstrong, o primeiro homem a pisar na Lua, e autor da célebre frase: "Este é um pequeno passo para o homem, mas um grande salto para a humanidade".

Sem dúvida, o Sr. Armstrong foi mais um dos heróis desse período, principalmente se considerarmos que boa parte das conquistas do projeto Apollo foram conseguidas na base da "missão dada é missão cumprida". Um exemplo pouco conhecido, e que devido às características do foguete Saturno V e a tecnologia disponível naquela época, a "torre de escape" no topo do foguete, na prática, não tinha serventia.

Como os combustíveis usados eram extremamente voláteis, se houvesse uma explosão durante o lançamento, os sensores não seriam capazes de acionar os foguetes da torre de escape a tempo de salvar a tripulação.

Era praticamente: "SUCESSO OU MORTE".

Aproveitando o ensejo, de que o falecimento do Sr. Armstrong recebeu (muito merecidamente), grande atenção e cobertura internacional, gostaria de lembrar outros indivíduos não menos importantes nessa jornada, porém muitas vezes esquecidos. Foram os responsáveis pelos primeiros passos na direção da moderna tecnologia de foguetes que conhecemos hoje e permitiram ao Sr. Armstrong pousar na Lua.

Eu dividiria esta jornada em 4 etapas:

1. o Sonho,

2. a Teoria,

3. a Prática e

4. o Espaço

1ª etapa - O Sonho

Júlio Verne

O Sr. Verne, um autor Francês, foi o ponto de partida, a inspiração, para aqueles que colocaram em prática o que ele publicou como ficção científica. As obras que deram origem a tudo isso foram: "Da Terra à Lua" (1865) e sua sequência "Ao redor da Lua" (1870).

Estas duas obras de Júlio Verne influenciaram muito os desbravadores das ciências relacionadas à conquista do Espaço, principalmente a dos Foguetes.

H. G. Wells

O Sr. Wells, um autor Inglês, também deu a sua contribuição na jornada, com a sua obra "A guerra dos Mundos" (1898), tendo sido uma das primeiras narrativas de um conflito entre a raça humana e extraterrestres. Esta foi uma das obras que mais influenciaram outros autores de ficção científica até os dias de hoje. Sendo uma das mais famosas, a interpretação narrada no rádio em 1938 pelo Americano Orson Welles, chegando a levar pânico aos ouvintes, causando sérios transtornos, pelos quais ele foi obrigado a pedir desculpas públicas.

Esta obra de H. G. Wells, foi à centelha que disparou em muitos cérebros a curiosidade sobre outros Planetas, inclusive sobre a existência de vida inteligente no Espaço.

2ª etapa - A Teoria

Konstantin Tsiolkovsky

O Sr. Tsiolkovsky produziu uma enorme quantidade de material teórico sobre foguetes. Dos mais de 400 trabalhos produzidos ao longo da vida, aproximadamente 90 foram sobre viagens espaciais e assuntos relacionados. Por volta de 1881, o seu trabalho "Teoria dos Gases", se tornou a base para da teoria cinética. Em 1897 ele criou o primeiro túnel de vento Russo.

Em 1903 ele publicou o artigo "A Exploração do Espaço Cósmico por meio de Dispositivos à Reação", uma publicação muito à frente do seu tempo. Entre 1926 e 1929, ele resolveu a questão do combustível necessário para atingir a "Velocidade de escape" e sair da Terra, além da relação entre a velocidade dos gases, o peso do combustível e o peso do foguete.

Das inúmeras contribuições no campo teórico, aquela que figura como sendo a principal, é a chamada Equação de foguete de Tsiolkovsky.

3ª etapa - A Prática

Esta é a parte da jornada, onde o homem apenas começou a explorar outros corpos celestes com o objetivo de chegar até eles um dia. Pode-se dizer que a parte prática da jornada teve início no final da década de 20 e início da década de 30, tendo várias personalidades contribuído para que a humanidade atingisse o estágio atual de desenvolvimento na conquista do Espaço.

Robert Goddard

Nessa etapa, ao Sr. Goddard devem ser dados os créditos por:

* Demonstrar matematicamente várias das teorias sobre foguetes e

* Ser o primeiro a colocar em prática a maior parte das tecnologias que viriam a ser usadas nos foguetes modernos

Seus méritos acadêmicos são inquestionáveis, tendo obtido os títulos de Mestre e Doutor em Física já em 1911.

Em 1919, o seu trabalho "Método para atingir altitudes extremas", foi publicado, gerando muitas críticas na imprensa. No ano seguinte, o New York Times chegou a publicar dois artigos ridicularizando o trabalho do Sr. Goddard.

Ele começou os experimentos com foguetes a combustível líquido em 1921, tendo testado o primeiro motor em 1923.

Em 1924, ele publicou um outro trabalho chamado "Como o meu foguete de alta velocidade pode se autopropelir no vácuo". Mais uma vez foi ridicularizado, pois na época ninguém acreditava que um foguete pudesse se locomover no vácuo.

Finalmente, o Sr. Goddard se tornou o primeiro homem a conseguir lançar com sucesso um foguete movido à combustível líquido (gasolina e oxigênio líquido) em 1926!

Devido às pesadas críticas que vinha recebendo da imprensa e da falta de interesse do Governo Americano sobre os foguetes, o Sr. Goddard realocou suas pesquisas para uma pequena cidade (Roswell), no interior do estado do Novo México em 1930. Em 1931, os foguetes de Goddard já tinham a forma de "charuto" com pequenos aerofólios na parte de baixo, e no ano seguinte ele já efetuava voos de teste usando um sistema de giroscópios para controlar o rumo!

Depois de um período sem patrocínio, os experimentos foram interrompidos em 1932 retornando em 1935. Nesse meio tempo, em 1934, os Alemães já lançavam foguetes a mais de 3,5 km de altitude. Os testes do Sr. Goddard prosseguiram, e nesse período, o foguete produzido por ele que atingiu a maior altitude (cerca de 2,6 km), foi um modelo L-B no ano de 1937.

Os últimos foguetes lançados pelo Sr. Goddard, um em 1940 e outro em 1941, obtiveram resultados bem piores que os anteriores.

Hermann Oberth

O Sr. Oberth, físico e engenheiro Alemão, já em 1908 (aos 14 anos), influenciado pela leitura dos livros de Júlio Verne, esboçou a primeira implementação de um foguete de vários estágios. Em 1917 ele demonstrou o seu primeiro foguete usando combustíveis líquidos, sem muito sucesso.

Em 1922, ele solicitou e recebeu do Sr. Goddard uma cópia do trabalho "Método para atingir altitudes extremas". Alguns argumentam que esta foi uma influência decisiva sobre o desenvolvimento dos foguetes na Alemanha à partir de então.

Em 1923, ele publicou um trabalho de 92 páginas sobre a ciência de foguetes. Já em 1929, ele tinha expandido esse trabalho em um livro de 429 páginas chamado "Caminhos para o Voo Espacial", e com ele ganhou o prêmio "Rep-Hirsch" da Sociedade Astronômica Francesa.

Nos anos de 1928 e 1929, ele atuou como consultor técnico na produção do filme "A mulher na Lua", que ajudou a popularizar as ideias de foguetes e exploração espacial.

Também nessa época, ele passou a ser membro da "Sociedade para viagens Espaciais" um grupo amador de entusiastas em foguetes fortemente influenciado pelo seu livro. Esta associação, teria grande influência nos acontecimentos subsequentes. Nela, o Sr. Oberth atuava como uma espécie de "mentor" para os demais membros. Em 1929, ele comandou o primeiro teste estático de um motor de foguete a combustível líquido produzido pelo grupo.

Durante a segunda Guerra Mundial, o Sr. Oberth participou do projeto e do desenvolvimento do que viria a ser o primeiro foguete moderno, projeto esse, liderado na época, por um de seus pupilos da "Sociedade para viagens Espaciais". Depois da Guerra, ele continuou a atuar como pesquisador e escritor ativo nessa área.

Wernher von Braun

Engenheiro e cientista espacial Alemão, chegou a ser detido pelas autoridades de Berlin depois de causar uma certa confusão ao denotar vários rojões sobre um carrinho de brinquedo, aos 12 anos de idade em 1924. Já em 1930, ele se matriculou na Universidade técnica de Berlin e também se juntou ao grupo chamado "Sociedade para viagens Espaciais", tendo sido muito influenciado por Hermann Oberth um membro sênior dessa sociedade.

Como havia grande interesse e apoio dos militares ao desenvolvimento de foguetes como armas de guerra, ele acabou se envolvendo não só com o partido Nazista como também, mais tarde, com a SS, o que foi muito questionado pela imprensa dos Estados Unidos anos depois.

Em 1934, ele obteve o doutorado em Física (especializado em engenharia aeroespacial), sendo que apenas parte do seu trabalho, que aquela altura já era secreto, pode fazer parte da sua tese. A essa altura, ao custo de vários milhões de marcos liberados pelos militares, o seu grupo de trabalho já fazia testes com os modelos A-2 atingindo altitudes entre 2,2 e 3,5 km.

Existem especulações de que parte do trabalho do Sr. Goddard, divulgado em jornais, foi usado pelo Sr. Von Braun e incorporado nos seus primeiros modelos do foguete Aggregate (1933-1937).

O Sr. von Braun pode ser considerado o "pai do foguetes moderno". Sob a sua liderança, foi desenvolvido, como arma de guerra, aquele que viria a ser o primeiro foguete moderno. Ao longo de 1937, quando o seu modelo de testes em escala menor, o A-5, já atingia altitudes de cerca de 12 km, o Sr. Von Braun definiu a especificação do modelo A-4, que viria ser conhecido como o foguete V-2 e no período de 1938-39, o projeto, construção e desenvolvimento do mesmo teve início.

Ao final de 1941, os principais problemas encontrados já haviam sido resolvidos. O primeiro lançamento bem sucedido ocorreu em Outubro de 1942.

No ano seguinte, o curso da Guerra começou a mudar, e os Aliados começaram as suas incursões conta a Alemanha. Com isso, muito do esforço industrial de guerra Alemão foi afetado. Além disso, Hitler, a essa altura, começou a tomar decisões estratégicas questionáveis. Uma delas foi priorizar a produção em massa dos foguetes V-2, o que efetivamente foi feito.

Apesar de todo o esforço e do infame trabalho escravo usado em sua produção, o foguete V-2 só entrou em operação em Setembro de 1944. Muito tarde para mudar o curso da guerra.

Depois da guerra, na condição de prisioneiro, von Braun, e mais de uma centena dos principais engenheiros e cientistas do projeto V-2 foram para os Estados Unidos.

Anos mais tarde, boa parte desses cientistas e engenheiros, novamente liderados por von Braun, projetaram e desenvolveram os foguetes que permitiram ao homem chegar à Lua.

A contribuição do Sr. von Braun e demais membros da sua equipe, todos oriundos do projeto V-2 Alemão, para o desenvolvimento técnico da indústria aeroespacial Americana é inquestionável.

Sergei Korolev

Apesar de o Sr. Korolev ter sido treinado como técnico em desenho aeronáutico, sua característica mais forte era na questão de integração de projetos, o que foi extremamente útil para o sucesso dos projetos de foguetes Soviéticos.

Em 1931, ele participou da criação de um grupo amador de pesquisas em foguetes chamado "Grupo de Estudo de Movimentos Reativos", se tornando seu líder no ano seguinte. Nesse mesmo ano os militares se interessaram nas pesquisas e providenciaram algum subsídio. Em 1933 o grupo conseguiu o seu primeiro lançamento de foguete à combustível líquido. Em 1934, Korolev publicou seu trabalho; "Vôo de foguete na Estratosfera".

Durante o período de perseguições da revolução comunista, ele foi preso em 1938 por quase 6 anos, tendo sido falsamente acusado de atividades anticomunistas por seus colegas de trabalho, que mais adiante acabaram sendo presos da mesma forma. Em 1944, ele, e vários de seus ex-colegas foram libertados e continuaram trabalhando em projetos de interesse do esforço de guerra Soviético.

Com o fim da segunda guerra Korolev liderou um grupo de trabalho visando reproduzir o foguete V-2 usando exclusivamente recursos e fábricas locais. O primeiro teste do R-1 ocorreu em 1947. Depois vieram o R-2 (1949), o R-3 (que foi cancelado) e o R-5 (1953).

Finalmente, nos anos seguintes, ele implementou o seu projeto de maior sucesso que veio a se tornar o primeiro míssil balístico intercontinental, o R-7 (1957).

De posse de um foguete tão potente quanto o R-7, bastava ao Sr. Korolev convencer seus superiores a substituir a ogiva nuclear de guerra por uma ogiva científica e dar início ao que iria ficar conhecido como a "Corrida Espacial".

Por conta desse foguete, muito além do seu tempo, durante o período da "Guerra Fria", os Soviéticos tomaram a dianteira, sendo os primeiros a colocar um satélite em órbita, os primeiros a colocar e recuperar seres vivos em órbita, os primeiros a colocar um homem em órbita, os primeiros a efetuar uma "caminhada no espaço", os primeiros a colocar uma mulher em órbita, isso sem contar as várias sondas lunares e interplanetárias também lançadas nesse período.

O sucesso do R-7 se deve basicamente a forma de trabalho implantada por Korolev, que consistia em fazer um desenho inicial simples e ir evoluindo em pequenos passos acompanhados de testes práticos extensivos. Esse princípio foi usado não somente nos foguetes, como também nos motores, que rapidamente evoluíram de uma cópia melhorada do motor do foguete V-2, para uma engenhosa e potente versão com 4 câmaras de combustão e apenas um sistema injetor (a RD-107 usada no R-7).

Essa forma de trabalho foi seguida ao longo dos anos, mesmos depois da morte do Sr. Korolev, o que pode ser notado na evolução dos foguetes lançadores baseados no R-7.

Não é por acaso que esses modelos de foguetes Russos, até hoje lançam espaçonaves tripuladas ao espaço, com a maior quantidade de lançamentos e a melhor taxa de sucesso entre todos os foguetes até hoje.

Valentin Glushko

Depois de ter abandonado a faculdade sem se formar em física, participou de um grupo de pesquisas no, então recém criado, Laboratório de Dinâmica de Gases na Universidade de Leningrado. O Sr. Glushko, contemporâneo de Korolev, foi ao mesmo tempo seu adversário e aliado. Adversário, pois muitas vezes devido à política obscura da época e também por conta da competição imposta pela estrutura fabril Soviética, ele tinha que lutar contra os interesses de Korolev. Por outro lado, foi a sua genialidade na criação e na evolução de motores que permitiu aos foguetes de Korolev atingirem seus objetivos.

Apesar de ter estudado física e matemática, sua principal característica foi à aplicação prática dos conhecimentos adquiridos no grupo de pesquisa de Dinâmica de Gases. Ele se juntou ao chamado "Grupo de Estudo de Movimentos Reativos" em 1931.

Deve ser destacado que nesse período 1931-1933, Glushko e um outro membro desse grupo de estudos (Fridrikh Tsander que faleceu em 1933), foram os pioneiros na técnica de motores de foguetes com câmaras de combustão resfriadas regenerativamente (usando o próprio combustível).

Em 1936, o Sr. Glushko testou o primeiro motor de foguete regenerativo (o modelo ORM-65) que podia ser usado indefinidamente sem derreter.

Assim como Korolev, durante o período de perseguições da revolução comunista, ele foi preso em 1938 por quase 6 anos. Só vindo a ser libertado em 1944.

Durante os muitos anos de convivência, a maior discordância técnica entre Glushko e Korolev, dizia respeito aos combustíveis empregados. Enquanto Korolev era favorável ao uso de combustíveis criogênicos, de manipulação mais difícil, porém mais eficientes e muito menos tóxicos, Glushko era favorável ao uso de combustíveis hipergólicos, menos eficientes porém podendo ser manipulados à temperatura ambiente apesar de extremamente tóxicos.

Uma pequena mostra da sua competência pode ser observada no motor RD-180, uma versão com apenas duas câmaras de combustão, que hoje em dia é exportado para os Estados Unidos e alimentam o primeiro estágio do Foguete Atlas V (sendo o motor de foguete mais potente usado na América nos dias de hoje).

Podemos resumir a participação Soviética nesta fase da seguinte forma: Os dois técnicos geniais Korolev e Glushko num período de apenas 10 anos (1947-1957), baseados originalmente no foguete V-2 desenvolveram soluções inéditas e criaram o conjunto foguete e motor movido a combustível líquido de maior sucesso até os dias de hoje.

4ª etapa - O Espaço

Durante as décadas de 60 e 70 o objetivo na "corrida espacial" foi a conquista da Lua, quanto a essa etapa da "corrida", von Braun e seu foguete Saturno V ganharam, pois o projeto do foguete N-1 de Korolev não conseguia decolar devido a divergências técnicas entre ele e Glushko, e com a morte de Korolev em 1966, as coisas pioraram ainda mais.

Nessa etapa, o Sr. Neil Armstrong teve o principal papel, tendo sido o primeiro homem a colocar os pés num outro corpo celeste, que não a Terra, em 21 de Julho de 1969.

Depois disso, os astronautas das missões subsequentes, tiveram que conviver com o fato de que "estar na Lua", tanto para a mídia quanto para o público em geral, era encarado como um fato corriqueiro.

Merece destaque o fato de que o projeto de colocar o homem na Lua, não foi apenas o projeto Apollo. Este foi apenas a parte final de um planejamento iniciado 10 anos antes com o projeto Mercury, tendo envolvido mais de 500.000 pessoas e mais de 20.000 empresas.

A estimativa de gasto total, considerando o orçamento atualizado da NASA já com a correção monetária e aproximações devidas, seria pouco mais de $ 273 bilhões, ao longo de 14 anos (1959-1972)!

O projeto "Homem na Lua", apenas considerando a parte Americana desta corrida, foi, sem dúvida, o maior esforço conjunto e demonstração de comprometimento de uma nação em tempo de paz.

Daí por diante os esforços se concentraram em obter mais conhecimento sobre o espaço distante e estabelecer uma base de pesquisas no espaço, o que foi consumado com o estabelecimento da Estação Espacial Internacional.

Por um motivo ou por outro um certo nível de cooperação internacional foi estabelecido e hoje em dia temos mais Países participando da "corrida espacial", foguetes Americanos usando motores Russos, Foguetes Russos levando Astronautas e Turistas de várias nacionalidades à Estação Espacial Internacional, e em breve teremos empresas particulares efetuando o reabastecimento dessa mesma estação.

Várias sondas interplanetárias estão sendo lançadas por vários Países, cada vez mais alternativas de bases de lançamento ficam disponíveis. O planeta Marte já está praticamente todo mapeado e em breve será ainda melhor entendido.

Apesar de toda essa jornada, a conquista do espaço está apenas no início, depois do primeiro passo dado pelo Sr. Armstrong, apenas alguns poucos passos foram dados. Ainda temos muito Espaço a percorrer.

"Audaciosamente indo onde nenhum homem jamais esteve"...

Fonte: http://www.blog.marcric.com/

Comentário: Ufa, deu trabalho, mais está ai. Gostaria de parabenizar publicamente ao nosso leitor Marcos Ricardo pelo grande artigo escrito que certamente será muito útil para aqueles que frequentam o blog e desconhecem a história da "Astronáutica" mundial. Well done Marcos.