A Sonda Solar Parker da NASA Encontrou Surpresas em Uma Explosão Próxima ao Sol

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Em 15 de abril, a NASA informou que a sonda Parker Solar Probe registrou surpresas durante a observação de uma explosão próxima ao Sol. Os dados indicam fenômenos inesperados, que devem ajudar a entender melhor a atividade solar.

 

De acordo com a nota do portal, antes que uma tempestade solar atravesse o espaço e afete a tecnologia na Terra, ela começa com um processo explosivo no Sol conhecido como reconexão magnética. Agora, observações da sonda Parker Solar Probe da NASA revelaram novos detalhes sobre como esses eventos magnéticos lançam partículas a velocidades perigosas.

 

Durante uma passagem solar em 2022, a Parker Solar Probe passou entre o Sol e o local de um evento de reconexão magnética no vento solar — o fluxo contínuo de partículas e campos magnéticos emitidos pelo Sol. Como os eventos de reconexão que causam tempestades ocorrem na atmosfera solar, de difícil acesso, eventos que acontecem no vento solar oferecem uma oportunidade de fazer medições diretas de partículas aceleradas por reconexão magnética. E foi exatamente isso que a Parker Solar Probe fez.

 

Crédito: Laboratório de Imagens Conceituais da NASA

A reconexão magnética é um dos processos mais importantes no espaço. Ela ocorre quando linhas de campo magnético cruzadas se rompem, lançando explosivamente partículas próximas a altas velocidades. Esta animação ilustra essa explosão magnética no Sol, onde ela pode criar tempestades solares e enviar partículas em alta velocidade pelo Sistema Solar.

A Parker Solar Probe observou um jato de partículas voltado para o Sol, composto por prótons e íons pesados — elementos com elétrons adicionais. No entanto, de forma inesperada, a análise dos dados revelou que prótons e íons foram acelerados de maneiras diferentes. As teorias de reconexão magnética esperam que esses dois tipos de partículas sejam acelerados da mesma forma, mas as novas observações mostraram que os prótons formaram um feixe disperso, como o de uma lanterna, enquanto os íons mais pesados foram direcionados em linha reta, como um feixe de laser.

 

As descobertas, publicadas em 31 de março no Astrophysical Journal, ajudarão os cientistas a refinar modelos teóricos de reconexão magnética para entender melhor como as tempestades solares são alimentadas.

 

Brazilian Space

 

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