Firefly Pousa Com Sucesso A Primeira Nave Espacial Privada dos EUA na Lua

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Imagem: Space Daily

 

No dia de hoje (02/03), o portal Space Daily noticiou que após uma longa jornada pelo espaço, a empresa Firefly Aerospace dos EUA alcançou um marco histórico, pousando com sucesso sua nave espacial na Lua, marcando apenas o segundo módulo de pouso privado a realizar esse feito.

 

De acordo com a nota do portal, a Missão Blue Ghost 1 da Firefly Aerospace fez um pouso suave às 3h34 da manhã, horário do leste dos EUA (0834 GMT), no domingo, em um local próximo ao Mons Latreille, uma característica vulcânica no Mare Crisium, no lado nordeste da Lua.

 

"Toque confirmado! O módulo de pouso está em pé e em excelente condição", anunciou Ray Allensworth, gerente do programa Blue Ghost, em uma transmissão ao vivo do centro de controle da missão em Austin, Texas. "A nave espacial tem se comportado maravilhosamente, e agora estamos recebendo as primeiras imagens da superfície."

 

"Vamos colocar a América em primeiro lugar, estamos deixando a América orgulhosa, estamos fazendo isso pelos cidadãos dos EUA", disse a diretora interina da NASA, Janet Petro.

 

Apelidada de "Ghost Riders in the Sky", a missão acontece pouco mais de um ano após o primeiro pouso lunar comercial e faz parte de uma parceria da NASA com a indústria para reduzir custos e apoiar o Artemis, o programa que visa devolver astronautas à Lua.

 

O módulo de pouso dourado, do tamanho de um hipopótamo, foi lançado em 15 de janeiro a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9, capturando imagens impressionantes da Terra e da Lua ao longo do caminho. Ele compartilhou o lançamento com o módulo de pouso de uma empresa japonesa, que tentará um pouso em maio.

 

O Blue Ghost transporta 10 instrumentos, incluindo um analisador de solo lunar, um computador resistente à radiação e um experimento que testa a viabilidade de usar o sistema de navegação global por satélite existente para navegar na Lua.

 

Projetado para operar durante um dia lunar completo (14 dias terrestres), o Blue Ghost deve capturar imagens em alta definição de um eclipse total em 14 de março, quando a Terra bloquear o Sol do horizonte lunar. Em 16 de março, ele registrará o pôr do sol lunar, oferecendo insights sobre como a poeira levita acima da superfície sob a influência solar, criando o misterioso brilho do horizonte lunar, documentado pela primeira vez pelo astronauta da Apollo, Eugene Cernan.

 

Drone Saltador

 

A chegada do Blue Ghost será seguida, em 6 de março, pela missão IM-2 da empresa texana Intuitive Machines, que contará com seu módulo de pouso Athena.

 

Em fevereiro de 2024, a Intuitive Machines se tornou a primeira empresa privada a realizar um pouso lunar suave - também o primeiro pouso dos EUA desde a missão tripulada Apollo 17 de 1972. No entanto, o sucesso foi atenuado por um contratempo: o módulo de pouso desceu rápido demais, tombou ao impactar, ficando incapaz de gerar energia solar suficiente e encurtando a missão.

 

Desta vez, a empresa afirma ter feito melhorias importantes no módulo de pouso de formato hexagonal, que tem um perfil mais alto e mais fino do que o Blue Ghost, e é aproximadamente da altura de uma girafa adulta.

 

O Athena foi lançado na quarta-feira a bordo de um foguete SpaceX, seguindo uma rota mais direta para Mons Mouton - o local de pouso lunar mais ao sul já tentado.

 

Sua carga inclui três rovers, uma perfuradora para buscar gelo e a estrela do show: um drone saltador de primeira geração projetado para explorar o terreno acidentado da Lua.

 

Frota Privada Lunar da NASA

 

Pousar na Lua apresenta desafios únicos devido à ausência de uma atmosfera, tornando os paraquedas ineficazes.

 

Em vez disso, as naves espaciais devem contar com queimas de propulsores controladas com precisão para desacelerar sua descida.

 

Até a primeira missão bem-sucedida da Intuitive Machines, apenas cinco agências espaciais nacionais haviam realizado esse feito: a União Soviética, os Estados Unidos, a China, a Índia e o Japão, nessa ordem.

 

Agora, os Estados Unidos estão trabalhando para tornar as missões lunares privadas rotineiras por meio do programa de Serviços Comerciais de Carga Lunar (CLPS) da NASA, no valor de 2,6 bilhões de dólares.

 

As missões acontecem em um momento delicado para a NASA, em meio a especulações de que ela possa reduzir ou até cancelar seu programa lunar Artemis em favor da priorização da exploração de Marte - um objetivo-chave tanto do presidente Donald Trump quanto de seu conselheiro próximo, o fundador da SpaceX, Elon Musk.

 

Para aqueles que ainda não tiveram a oportunidade de acompanhar esse incrível feito da Firefly, sugerimos que revisitem esse marco histórico através do link abaixo, do Canal AstroAnimator VFX, do nosso estimado amigo Christiano Brandão, que também é leitor e membro do canal BS.

 

 

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