A Força Aérea dos EUA (USAF) Estuda o Uso da Espaçonave ‘Ghost’ da Empresa 'Sierra Space' Para Entregar Cargas a Partir da Órbita Terrestre

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Crédito: Sierra Space

O primeiro teste de queda da Sierra Space Ghost foi concluído em março de 2024, na Flórida.

No dia de ontem (03/10), o portal SpaceNews noticiou que a Força Aérea dos EUA (USAF) estuda o uso da espaçonave ‘Ghost’ da empresa Sierra Space para entregar cargas a partir da órbita terrestre. A ideia da USAF é explorar o potencial de veículos espaciais para transportar rapidamente suprimentos críticos de armazéns orbitais de volta à Terra.

De acordo com a nota do portal, a empresa de infraestrutura espacial Sierra Space anunciou em 3 de outubro que garantiu apoio do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea dos EUA (AFRL) para avançar com sua espaçonave "Ghost", um sistema projetado para entregar cargas do espaço para qualquer local na Terra em menos de 90 minutos.

Conhecida por desenvolver habitats espaciais e veículos como o avião espacial Dream Chaser, a Sierra Space ganhou um contrato de valor não divulgado como parte do programa de Experimentação de Foguetes para Logística Ágil Global (REGAL) da AFRL. A Força Aérea está explorando o potencial de veículos espaciais para transportar rapidamente suprimentos críticos de armazéns orbitais de volta à Terra. Isso pode incluir veículos de reentrada reutilizáveis, capazes de entregar cargas de estoques pré-posicionados em órbita.

A Sierra Space, com sede em Louisville, Colorado, afirmou que sua equipe de tecnologia de defesa projetou o sistema Ghost para ser capaz de permanecer em órbita por até cinco anos, armazenando e entregando suprimentos essenciais sob demanda. Uma vez totalmente desenvolvido, a espaçonave poderia ser usada em missões, como entrega de kits de resgate para pilotos abatidos, suprimentos médicos para ajuda em desastres ou apoio logístico para operações militares.

A empresa relatou no início deste ano testes de queda bem-sucedidos no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, e planeja mais testes ao longo do próximo ano para refinar conceitos de operações e desenvolver a infraestrutura necessária.

“A Sierra Space e a AFRL querem preencher a lacuna entre as atuais capacidades de retorno de pequenas cargas para sistemas de maior tonelagem”, afirmou a empresa em um comunicado.

Tom Vice, CEO da Sierra Space, chamou o contrato da Força Aérea de “um salto significativo” nas capacidades logísticas para aplicações de defesa. “Essa parceria nos permite expandir a Sierra Space Ghost para um formato maior, pronto para missões críticas de defesa”, disse ele.

Segundo a empresa, cada veículo Ghost custa “dezenas de milhões” de dólares para ser construído, e a empresa está trabalhando para reduzir o custo para “milhões de dígitos únicos” por unidade.

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