Satellogic e HEO Divulgam Imagens do Satélite Merlin.01 em Órbita a 53 km de Distância

Prezados entusiastas das atividades espaciais!

Lembram-se de que, dias atrás, noticiamos o lançamento de quatro satélites da empresa argentina Satellogic, de atuação global, a bordo da Missão Transporter-18, da SpaceX?

Pois bem, em 14 de outubro, o portal ESPACIOTECH noticiou que a Satellogic e a HEO divulgaram imagens do Merlin.01, um dos satélites lançados na missão. As imagens foram capturadas por outro satélite a uma distância de 53 quilômetros e mostram os painéis solares do Merlin.01 já implantados após o lançamento.

Aproveitamos nesse momento para agradecer ao nosso leitor e amigo argentino, Martín Marteletti pelo envio dessa notícia.

Credito: HEO

O satélite Merlin.01 em órbita em 4 de outubro de 2026, fotografado pelo NewSat-47 para o HEO. Os retângulos brancos indicam sua plataforma de lançamento e os painéis solares implantados

Pois então, de acordo com a nota do portal, a Satellogic e a HEO divulgaram imagens do Merlin.01 , o primeiro satélite de uma nova constelação projetada para detectar mudanças em grandes regiões da Terra. As fotografias foram capturadas pelo NewSat-47, outro satélite construído pela Satellogic, a uma distância de 53 quilômetros e com resolução de oito centímetros por pixel. As imagens mostram os painéis solares implantados e orientados em direção ao Sol, em consonância com os dados enviados pelo próprio orbitador. O relatório foi divulgado apenas três dias após o lançamento do Merlin.01 a bordo do Transporter-18, fornecendo uma atualização sobre seu status e os próximos passos do programa.

O satélite Merlin.01 alcançou o espaço em 1º de outubro a bordo de um foguete Falcon 9 da SpaceX durante a missão de lançamento compartilhado Transporter-18, lançada da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia. Ele compartilhou o lançamento com dois satélites NewSat Mark VI e um NewSat Mark V da Satellogic e foi colocado em uma órbita baixa síncrona com o Sol (SSO), o que permite a observação de regiões do planeta sob condições de iluminação semelhantes em cada passagem.

O lançamento ocorreu aproximadamente 18 meses após o lançamento formal do programa Merlin, em março de 2025. Para desenvolver o veículo, a empresa utilizou sua plataforma NewSat e suas próprias capacidades de projeto, fabricação e teste. O objetivo da nova frota é expandir a observação de locais específicos para o monitoramento de territórios inteiros.

Uma Foto Tirada do Espaço.

A imagem Merlin.01 foi capturada usando uma técnica chamada imageamento não terrestre (NEI, na sigla em inglês), que envolve a observação de objetos espaciais a partir de outros satélites. Neste caso, o NewSat-47, projetado para fotografar a Terra, foi usado pela HEO para observar outra espaçonave em órbita. A alta resolução significa que cada pixel representa aproximadamente oito centímetros do objeto fotografado, permitindo distinguir seu corpo principal e painéis solares.

Essas inspeções são complexas, exigindo a coordenação das posições relativas dos veículos, o momento da captura da imagem e a iluminação do alvo. O HEO aproveita as oportunidades criadas pelo movimento natural dos satélites para obter imagens durante suas passagens. Seu software coordena sensores de diferentes operadores e processa as imagens capturadas para analisar a configuração dos objetos. Assim, uma fotografia externa complementa a telemetria — ou seja, as medições operacionais que o próprio satélite transmite para a Terra.

A missão principal do Merlin será observar a superfície da Terra. De acordo com as especificações da Satellogic, os satélites desta família incorporarão instrumentos em dez bandas espectrais, alinhadas com as dos satélites europeus Sentinel-2, para registrar informações em diferentes regiões do espectro eletromagnético. Eles terão imagens com resolução de aproximadamente um metro e uma faixa de observação efetiva de 170 quilômetros de largura.

Toda a constelação foi projetada para atualizar sua cobertura global diariamente e detectar mudanças usando inteligência artificial embarcada. Quando identifica uma atividade de interesse, pode usar links de satélite para solicitar imagens de acompanhamento de 50 centímetros dos satélites NewSat Mark VI, sem precisar passar por uma estação terrestre. O sistema combina observação ampla para identificar mudanças com capturas mais detalhadas para análise. A empresa planeja emitir alertas em menos de trinta minutos.

Crédito: HEO

Modelo Merlin.01 gerado pelo HEO, mostrado do mesmo ângulo da imagem capturada pelo HEO em 4 de outubro de 2026, para fins de comparação.

Em Segurança e em Fase Inicial de Operação.

O módulo Merlin.01 continua em sua fase operacional inicial. A Satellogic informou que estabeleceu contato aproximadamente 20 minutos após sua separação do foguete e que seus sistemas elétrico e térmico estão funcionando conforme o esperado.

Os próximos passos serão testar os instrumentos e concluir seu comissionamento. A disponibilidade total do serviço está prevista para o segundo semestre de 2027.

Entretanto, a inspeção HEO fornece uma verificação visual de sua configuração externa. Essa capacidade também tem aplicações para outros operadores: permite que eles revisem a implantação de componentes, investiguem anomalias e identifiquem satélites e detritos de foguetes. As imagens adicionam informações sobre a condição física dos veículos ao rastreamento de suas posições e trajetórias, um recurso útil para o gerenciamento de frotas e a análise de objetos que permanecem em órbita.

Brazilian Space

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