A NASA Lançou Com Sucesso Ontem (30/08) o 'Telescópio Espacial Nancy Grace Roman', Para Desvendar os Segredos Mais Obscuros do Universo

Prezados entusiastas das atividades espaciais!

O portal da NASA informou ontem (30/08) que um Foguete Falcon Heavy, da SpaceX, levando a bordo o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, da agência, foi lançado com sucesso no mesmo dia a partir do Complexo de Lançamento 39A, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.

Crédito: NASA/John Kraus

Um foguete Falcon Heavy da SpaceX com o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, da NASA, a bordo é visto transitando pelo Sol durante o lançamento a partir do Complexo de Lançamento 39A, no domingo, 30 de agosto de 2026, no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida.

Agora em uma jornada de três meses, de um milhão de milhas, até sua órbita final, o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, da NASA, em breve revelará os segredos mais obscuros do universo. A missão foi lançada às 7h26 EDT de domingo a bordo de um foguete Falcon Heavy da SpaceX, a partir do Complexo de Lançamento 39A, no Centro Espacial Kennedy da agência, na Flórida.

Roman combina um amplo campo de visão com uma nítida visão infravermelha para explorar vastas áreas do céu e investigar profundamente a história cósmica. Essa missão de grande porte ajudará os astrônomos a explorar a matéria escura, a energia escura e mundos fora do nosso sistema solar, conhecidos como exoplanetas. Seus levantamentos apoiarão uma ampla gama de pesquisas que se estendem muito além dos principais objetivos científicos da missão.

“Roman é exatamente o tipo de história de sucesso que queremos ver em toda a NASA”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Entregue antes do prazo e dentro do orçamento, esta missão reflete mais de uma década de dedicação da força de trabalho da NASA e de nossos parceiros da indústria. Agora, Roman nos dará um novo atlas do universo, ampliará os limites da descoberta e demonstrará o que é possível quando o programa espacial da América combina ambição ousada com execução disciplinada.”

A equipe de controle em solo do Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA, em Greenbelt, Maryland, começou a receber dados de telemetria de Roman sete minutos após o lançamento. O foguete Falcon Heavy teve o desempenho esperado, separando-se do observatório 31 minutos após o início do voo. Após se separar do núcleo central, os propulsores do foguete retornaram com segurança ao local de lançamento para reforma.

“Roman será uma máquina de descobertas que nos aproximará mais do que nunca de responder às perguntas mais profundas da humanidade sobre nossa história cósmica”, disse Nicky Fox, administradora associada da Diretoria de Missões Científicas da NASA, na sede da NASA em Washington. “Com seu amplo campo de visão e rápida velocidade de levantamento, Roman nos conduzirá a uma nova era de descobertas e tornará o invisível visível, estabelecendo as bases para a busca da humanidade por vida além do nosso sistema solar.”

Durante o lançamento e a órbita inicial, Roman utiliza as estações terrestres e os satélites de retransmissão da Near Space Network para trocar dados de rastreamento, telemetria e comandos com os controladores em solo. Cerca de 70 minutos após o lançamento, a Deep Space Network assume as comunicações e orienta Roman em direção ao segundo ponto de Lagrange Sol-Terra, ou L2, a cerca de um milhão de milhas da Terra. Roman se conecta primeiro a essa rede por meio do Complexo de Comunicações do Espaço Profundo de Canberra, na Austrália. Aproximadamente seis horas depois, fará a transferência para o Complexo de Comunicações do Espaço Profundo de Madri, na Espanha, e depois para o Complexo de Comunicações do Espaço Profundo de Goldstone, na Califórnia, garantindo contato contínuo com Roman durante toda a sua jornada.

A equipe de Roman também confirmou a implantação bem-sucedida dos painéis solares do observatório e da proteção solar inferior dos instrumentos uma hora e 23 minutos após o lançamento. Nos próximos dias, a antena de alto ganho de Roman e a cobertura de abertura implantável, semelhante a um visor, serão abertas, os controladores em solo iniciarão a primeira de duas correções de meio de curso e o Instrumento Coronógrafo será ligado. Esse instrumento demonstrará a tecnologia que futuras missões, como o conceito do Observatório de Mundos Habitáveis da NASA, poderiam utilizar para obter imagens de planetas semelhantes à Terra na busca por vida no universo. O Coronógrafo de Roman dará um grande passo nessa direção ao tirar fotografias de planetas semelhantes a Júpiter.

Algumas semanas após o início da viagem de Roman, seu instrumento principal, o Wide Field Instrument, será ativado. Essa câmera infravermelha de 300 megapixels possui 18 detectores 4K, cada um aproximadamente do tamanho de uma bolacha salgada. Esses detectores coletam fótons de luz que serão decodificados em nítidos panoramas cósmicos. Graças ao design rígido do observatório e ao desempenho óptico estável, ele fará uma varredura rápida do céu sem precisar de um tempo substancial entre observações separadas. O telescópio Roman foi projetado para realizar levantamentos do universo mil vezes mais rápido que o Telescópio Espacial Hubble, da NASA.

Durante o restante do período de comissionamento de três meses de Roman, os cientistas submeterão os instrumentos a uma série de calibrações e testes. A NASA prevê divulgar as primeiras imagens de Roman no início de 2027.

Roman enviará de volta 1,4 terabytes de dados todos os dias, a maior taxa de dados, até o momento, de qualquer missão de astrofísica da NASA. Aprendizado de máquina, inteligência artificial e cientistas cidadãos ajudarão a examinar esses dados e sinalizar descobertas significativas, que os astrônomos poderão então estudar.

“Nunca fomos capazes de observar o universo com olhos como os de Roman antes”, disse Julie McEnery, cientista sênior do projeto Roman na NASA Goddard. “Não há como saber quanto mais saberemos e teremos visto nesta mesma época do próximo ano.”

Roman é a quarta missão primária que a NASA lançou em um foguete Falcon Heavy. No início deste ano, o Programa de Serviços de Lançamento da agência trabalhou com a SpaceX para antecipar a data de lançamento a fim de acomodar a conclusão antecipada do telescópio espacial.

O telescópio é administrado no NASA Goddard, com a participação do Laboratório de Propulsão a Jato da agência, no sul da Califórnia; do Caltech/IPAC, em Pasadena, Califórnia; do Instituto de Ciência do Telescópio Espacial, em Baltimore; e de uma equipe de cientistas de diversas instituições de pesquisa. Os principais parceiros industriais são a BAE Systems Inc., a L3Harris Technologies e a Teledyne Scientific & Imaging. Também são feitas contribuições para Roman pela ESA, pela JAXA, pela agência espacial francesa CNES (Centre National d’Études Spatiales) e pelo Instituto Max Planck de Astronomia, na Alemanha.

Para o caso do nosso entusista não ter assistido mais esse momento histórico da NASA, sugirimos que o faça pelo link abaixo em português através do canal HOMEM DO ESPAÇO, apresentado por Junior Miranda, a Enciclopédia do Espaço.

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