China Cultiva Embriões Humanos Artificiais no Espaço Para Estudar Reprodução Fora da Terra

Caros entusiastas das atividades espaciais!

 

Pois então, no dia 26/05, o portal IFLScience publicou uma notícia tão curiosa quanto intrigante. Segundo a reportagem, a China está cultivando embriões humanos artificiais a bordo da Estação Espacial Tiangong para estudar a reprodução fora da Terra. O experimento busca entender como a microgravidade afeta o desenvolvimento humano em seus estágios iniciais — uma questão considerada fundamental caso a humanidade pretenda, no futuro, gerar vidas além dos limites do nosso planeta.

 

Crédito da imagem: u3d/Shutterstock

O experimento deve ajudar a revelar como a microgravidade afeta a reprodução humana.

 

De acordo com a nota do portal, a Estação Espacial Tiangong, da China, está atualmente abrigando um grupo de embriões artificiais, marcando um grande avanço na busca por compreender os detalhes da reprodução no espaço. E embora nenhuma dessas estruturas semelhantes a embriões venha a se desenvolver em uma pessoa real, o experimento deve ao menos fornecer novos insights sobre o impacto da microgravidade no desenvolvimento humano inicial.

 

Enviadas pela nave de carga Tianzhou-10, as amostras foram derivadas de células-tronco humanas e são semelhantes a embriões reais. O plano é deixá-las crescer no espaço durante cinco dias antes de congelá-las e, posteriormente, comparar seu desenvolvimento com uma amostra de controle mantida na Terra.

 

Enquanto permanecem a bordo da estação espacial, os embriões artificiais estão sendo cultivados sobre células uterinas ou dentro de um chip microfluídico. “Esperamos que, ao comparar o desenvolvimento das amostras no espaço e na Terra, possamos identificar os fatores que afetam o crescimento embrionário humano inicial no ambiente espacial e enfrentar os riscos e desafios que os seres humanos poderão encontrar durante uma habitação prolongada no espaço”, explicou o líder do projeto, Yu Leqian, do Instituto de Zoologia da Academia Chinesa de Ciências, em comunicado.

 

“Este não é um embrião humano real e não possui capacidade de se desenvolver em um indivíduo. No entanto, ele pode servir como modelo para estudar o desenvolvimento humano inicial”, afirmou Yu.

 

Os pesquisadores esperam obter uma compreensão mais profunda dos problemas que afetam a reprodução humana no espaço. Atualmente, ainda não está claro exatamente como a microgravidade e a radiação cósmica podem impactar nossa capacidade de reprodução além da órbita terrestre e, enquanto não solucionarmos a questão do sexo no cosmos, dificilmente conseguiremos colonizar outros planetas.

 

Pesquisas anteriores mostraram que espermatozoides humanos, suínos e de camundongos ficam desorientados em microgravidade e, por isso, têm menos chances de navegar adequadamente pelo trato reprodutivo. Um estudo separado descobriu que águas-vivas que passam sua juventude — ou fase de pólipo — no espaço tendem a apresentar vertigem ao retornar à Terra, tendo dificuldade para nadar de forma coordenada.

 

Por outro lado, espermatozoides de camundongos enviados à Estação Espacial Internacional (ISS) foram usados com sucesso para gerar filhotes saudáveis na Terra, sugerindo que a exposição à radiação cósmica pode não causar níveis prejudiciais de danos ao DNA. Embriões de camundongos também apresentaram desenvolvimento normal a bordo da ISS durante um período de quatro dias, tornando-se blastocistos — conjuntos de células que posteriormente dão origem ao feto e à placenta.

 

O atual projeto chinês representa a primeira tentativa de estudar estruturas embrionárias humanas no espaço, e ainda será necessária muita pesquisa antes que possamos afirmar se é realmente possível produzir “bebês cósmicos”. Por enquanto, porém, Yu afirma que “o experimento está indo muito bem”.

 

Corte edição 222ª da coluna Espaço Semanal, exibida em 28 de maio de 2026. 

 

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