Artigo: Há Muita Conversa Sobre o Lançamento Soberano – Quem Está Fazendo Algo Sobre Isso?
Prezados entusiastas
das atividades espaciais!
Trago agora para
vocês um interessante artigo publicado em 17/02 no portal Ars Technica,
que propõe uma conversa com o leitor sobre o chamado lançamento soberano
e destaca quais nações ainda lutam para alcançá-lo. Confiram!
Aproveitamos para agradecer publicamente a gentileza de nossa grande amiga Aline Aquino por nos ter enviado esse artigo direto da Austrália.
Há Muita Conversa Sobre o Lançamento Soberano – Quem Está Fazendo Algo Sobre Isso?
À medida que as
alianças se desgastam, essas são as nações que investem no acesso soberano ao
espaço.
Crédito: Oscar
Gonzalez/NurPhoto via Getty Images
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| O PLD Space mostra um modelo de seu foguete suborbital Miura 1 durante uma apresentação de 2021 sobre a esplanada do Museu Nacional de Ciências Naturais em Madri. |
Por Estevão Clark
17 de fev. de 2026 - 13:47
Fonte: Portal arsTECHNICA
Ninguém vai
suplantar o domínio americano e chinês na arena de lançamento espacial tão
cedo, mas vários aliados de longa data dos EUA agora vêem o acesso soberano ao
espaço como um imperativo de segurança nacional.
Aproveitando as
iniciativas de lançamento privado já em andamento dentro de suas próprias fronteiras,
várias potências regionais e médias aprovaram financiamento substancial do
governo para startups comerciais para ajudá-las a chegar à plataforma de
lançamento. Austrália, Canadá, Alemanha e Espanha estão entre as nações que
atualmente não têm a capacidade de colocar seus próprios satélites de forma
independente em órbita, mas que agora estão gastando dinheiro para estabelecer
uma indústria de lançamento doméstica. Outros falam um grande jogo, mas não
comprometeram o dinheiro para apoiar suas ambições.
Os movimentos são
parte de uma tendência mais ampla entre os aliados dos EUA para aumentar os
gastos com defesa em meio a relações tensas com o governo Trump. Tarifas,
guerras comerciais e ameaças de
invadir o território de um aliado da OTAN mudaram a sintonia de muitos
líderes estrangeiros. Na Europa, fala-se até mesmo em colocar
em campo um impedimento nuclear independente do guarda-chuva nuclear
fornecido pelos militares dos EUA.
O relacionamento de
Trump com Elon Musk, chefe da principal empresa de lançamento espacial do
mundo, azedou ainda mais o apetite estrangeiro por usar os Estados Unidos para
serviços de lançamento. Hoje, isso geralmente significa escolher pagar a SpaceX
de Musk.
As empresas de
satélites comerciais ainda escolherão o caminho mais barato e confiável para o
espaço, é claro. Isso significa que a SpaceX ganhará a esmagadora maioria dos
contratos de lançamento comercial apresentados para a concorrência global. Mas
há um mercado cativo para muitos projetos de satélite, especialmente aqueles
com apoio do governo. Os satélites do governo dos EUA normalmente são lançados
em foguetes dos EUA, assim como os satélites chineses voam em foguetes
chineses.
A imagem é mais
opaca na Europa. A Agência Espacial Europeia e a União Europeia preferem lançar
os seus satélites em foguetes europeus, mas isso nem sempre é possível. A ESA e
a UE lançaram várias missões de satélite importantes em foguetes SpaceX
enquanto esperavam na estreia do foguete Ariane 6, da Europa. O Ariane 6 está
agora a lançar de forma fiável, acabando com a dependência da Europa da SpaceX.
Muitas nações
europeias têm seus próprios projetos de satélite. Historicamente, sua
preferência por lançar foguetes europeus não tem sido tão forte quanto para
programas pan-europeus geridos pela ESA e pela UE. Portanto, nunca foi incomum
ver um satélite britânico, alemão, espanhol ou italiano lançando-se em um
foguete estrangeiro.
Esta postura começa
a mudar. Todas essas quatro nações investiram em foguetes domésticos nos
últimos anos. A Alemanha fez o maior respingo no ano passado, quando o governo anunciou
US $ 41 bilhões (35 bilhões de euros) em gastos espaciais nos próximos
cinco anos. “As redes de satélite hoje são um calcanhar de Aquiles das
sociedades modernas. Quem os ataca paralisa nações inteiras”, disse Boris
Pistorius, ministro da Defesa da Alemanha, durante o anúncio.
Toda rede de
satélite precisa de uma plataforma de lançamento e um foguete. No final de
2024, o governo federal alemão disponibilizou mais de US $ 110 milhões (95
milhões de euros) para três
startups de lançamento alemãs: Isar Aerospace, Rocket Factory Augsburg e
HyImpulse. Todos os três também são apoiados por financiamento privado, com Isar
liderando o pacote com aproximadamente US $ 650 milhões (550 milhões de
euros) de investidores. Nenhum chegou à órbita ainda. Para comparação, o Rocket
Lab, a startup de lançamento mais bem-sucedida do mundo não fundada por um
bilionário, levantou US $ 148 milhões (aproximadamente US $ 200 milhões
ajustados pela inflação) antes de atingir a órbita em 2018. Quase tudo veio de
fontes privadas.
Credito: Laboratório
de foguetes.
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O Rocket Lab, que
opera o pequeno lançador de satélites Electron visto nesta imagem, é a startup
de lançamento comercial moderna mais bem-sucedida não fundada por um
bilionário. O Rocket Lab
tornou-se público em 2021, três anos após seu primeiro lançamento orbital bem-sucedido. |
Em 2023, o governo
italiano comprometeu
mais de US $ 300 milhões em apoio à Avio, a empresa que já constrói e opera o
lançador de satélites Vega. A Avio está sediada na Itália e está usando os
fundos para desenvolver propulsão de metano, entre outras coisas.
Com a ajuda de
outros Estados membros da ESA, a Itália é um dos países que já tem um foguete
feito em grande parte de componentes domésticos ou europeus. Os Estados Unidos,
Rússia, China, França, Japão, Reino Unido, Índia, Israel, Irã, Coréia do Norte,
Coréia do Sul e Nova Zelândia também lançaram com sucesso satélites usando seus
próprios foguetes.
O Reino Unido não
possui mais tal capacidade, e o acesso da França ao espaço está atualmente
ligado ao foguete Ariane, um programa pan-europeu. A França, como a Itália,
está investindo dinheiro em startups de lançamentos domésticos para reforçar o
programa Ariane.
Vamos olhar para os
países que não estão entre a lista de estados de lançamento ativos que
comprometeram fundos públicos substanciais para participar (ou se juntar) ao
clube. Para o melhor de nossa capacidade, listamos essas nações na ordem de
quanto elas estão investindo atualmente em programas de lançamento soberano.
Alemanha
A Alemanha
provavelmente está mais perto de colocar um novo foguete comercial em serviço.
A Isar Aerospace, a startup de lançamento mais bem financiada da Europa, fez
sua primeira tentativa de lançamento orbital no ano passado a partir de um
porto espacial na Noruega. O foguete Spectrum da empresa falhou momentos após a
decolagem, mas Isar está preparando um segundo foguete para outro voo de teste
já no próximo mês. Rocket Factory Augsburg e HyImpulse, as outras duas startups
de lançamento da Alemanha com financiamento significativo, atualmente seguem
Isar na corrida à órbita.
Em uma estratégia de
segurança espacial divulgada no ano passado, o Ministério da Defesa da Alemanha
incluiu o acesso ao espaço entre suas linhas de esforço. O ministério disse que
pretende desenvolver “capacidade de transporte de lançamento responsivo
suficiente para garantir a independência estratégica nacional e europeia em todas
as classes de carga útil e cenários de transporte”.
Além do compromisso
de US $ 110 milhões do governo alemão com a Isar, a RFA e a HyImpulse, a
Alemanha é o principal contribuinte para o programa
European Launcher Challenge da ESA,
que é projetado para canalizar dinheiro para várias startups de foguetes
europeias. A Alemanha é o único país europeu com duas empresas – Isar e RFA –
participando do desafio. Os Estados membros da ESA aprovaram quase US $ 1,1
bilhão (902 milhões de euros) para o desafio no ano passado. A Alemanha está
fornecendo cerca de 40% do dinheiro e direcionando a maior parte para Isar e
RFA.
Crédito: Isar
Aerospace/Brady Kenniston/NASASpaceflight.com em inglês
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| O foguete Spectrum da Isar Aerospace decola do Andøya Spaceport, Noruega, em 30 de março de 2025. |
Espanha
O governo da Espanha
é o segundo maior contribuinte para o European Launcher Challenge da ESA, com
US $ 200 milhões (169 milhões de euros) desbloqueados para apoiar a PLD Space,
a principal startup de lançamento do país. A PLD Space está desenvolvendo um
pequeno lançador de satélites chamado Miura 5, que, segundo a empresa, começará
a lançar voos de demonstração no final deste ano. A mais recente rodada de captação
de recursos privados da PLD Space foi em 2024, quando a empresa relatou
arrecadar mais de US $ 140 milhões (120 milhões de euros) em investimento
total. O European Launcher Challenge da ESA vai mais do que duplicar este
número. Além do desafio da ESA, o governo da Espanha forneceu mais de US $ 47
milhões (40,5 milhões de euros) para a PLD Space em 2024 através da iniciativa
PERTE Aerospace, criada para apoiar o acesso espanhol independente ao espaço.
O governo espanhol
chamou o acesso ao espaço de “uma das principais áreas de foco da Espanha”. Em
um comunicado
de novembro, o Ministério da Ciência da Espanha escreveu: “O PLD Space foi apoiado
pelo governo espanhol desde o início com Miura 1, o primeiro foguete
suborbital”.
“Temos apoiado o PLD
Space em nível nacional até agora”, disse Diana Morant, ministra da Ciência da
Espanha. “Agora também o faremos através da ESA para que o nosso lançador, uma
marca europeia e espanhola, faça parte dessa família de lançadores planeados
para o futuro.”
Reino Unido
A posição do Reino
Unido nesta lista deve ter um asterisco após o colapso da empresa de lançamento
escocesa Orbex. Mais de uma década depois de sua execução, a Orbex entrou em um
processo de insolvência na semana passada depois que “as oportunidades de
arrecadação de fundos, fusão e aquisição foram concluídas sem sucesso”. A Orbex
nunca chegou longe na estrada para o espaço, apesar de levantar US $ 175
milhões (£ 129 milhões) de investidores privados e públicos. Apesar de seu
fracasso, a Orbex foi de longe a empresa de lançamento mais bem capitalizada do
Reino Unido. A Skyrora, outra startup de lançamento escocesa, manifestou
interesse em comprar os ativos da Orbex, incluindo a terra de um porto
espacial desenvolvido de forma privada.
No início do ano
passado, o governo do Reino Unido anunciou um investimento direto de mais de US
$ 27 milhões (£ 20 milhões) para apoiar o desenvolvimento do pequeno lançador
de satélites da Orbex. Isso foi seguido em novembro com a contribuição de US $
170 milhões do governo do Reino Unido (144 milhões de euros) para o programa
European Launcher Challenge da ESA. Autoridades do Reino Unido provavelmente
viram o colapso pendente da Orbex e deixaram quase 80% do financiamento do
desafio não alocado. Resta saber como o Reino Unido dividirá seu orçamento
restante para o desafio do lançador.
Crédito: Orbex
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| A Orbex divulgou imagens mostrando elementos estruturais de seu pequeno lançador de satélites Prime em “configuração de voo próximo” depois de entrar em processo de insolvência no início. |
Canadá
Em novembro, o
governo do Canadá anunciou um investimento de aproximadamente US $ 130 milhões
(182,6 milhões de dólares canadenses) para capacidade de lançamento soberano. A
iniciativa “procura acelerar o avanço dos veículos de lançamento espacial
projetados pelo Canadá e tecnologias de apoio”, disse o governo no anúncio. O
objetivo é desenvolver a capacidade de lançar cargas canadenses a partir de
solo canadense com foguetes “light lift” até 2028. Mais da metade do
financiamento apoiará um desafio de lançamento no qual o governo oferecerá
subsídios ao longo de três anos para participantes selecionados que devem
cumprir marcos predeterminados para ganhar prêmios.
Várias startups
canadenses, como Maritime Launch Services, Reaction Dynamics e NordSpace, estão
trabalhando em lançadores de satélites comerciais, mas nenhuma parece perto de
fazer uma tentativa de lançamento orbital. O anúncio do governo canadense no
ano passado ocorreu dias depois que a MDA Space, a maior empresa espacial
estabelecida no Canadá, anunciou seu próprio investimento multimilionário em
Serviços de Lançamento Marítimo. Eventualmente, o Canadá planeja lançar um
segundo desafio para promover o desenvolvimento de um foguete de médio porte
maior.
Austrália
Há apenas uma
startup de lançamento na Austrália com chance de colocar um satélite em órbita
tão cedo. Esta empresa, chamada Gilmour Space, lançou seu primeiro
voo de teste em julho passado, mas o foguete parou momentos depois de
limpar a plataforma de lançamento. Gilmour levantou aproximadamente US $ 90
milhões, principalmente de empresas de capital de risco, antes do primeiro voo
de seu foguete Eris. A empresa mais do que triplicou esse número com uma rodada
de arrecadação de fundos abundante no valor de mais de US $ 300 milhões no mês
passado, liderada pela National Reconstruction Fund Corporation, uma empresa de
financiamento público estabelecida pelo governo australiano.
O NRFC disse que
está investindo mais de US $ 50 milhões (75 milhões de dólares australianos) em
Gilmour para desenvolver ainda mais o foguete Eris da empresa, escalar sua
fabricação de satélites e foguetes e expandir seu porto espacial em Queensland.
“Ao construir uma capacidade espacial soberana que sustenta nossa vida
cotidiana – desde a observação e comunicações da Terra até a segurança nacional
– os esforços da Gilmour garantirão o acesso da Austrália a serviços espaciais
essenciais, fortalecerão a base de fabricação avançada do país e criarão
empregos e oportunidades altamente qualificados na região”, disse David Gall,
CEO da NRFC.
Brasil
A nação mais
populosa da América Latina tentou mais do que qualquer outra cultivar uma
capacidade de lançamento espacial independente. Os esforços remontam à década
de 1980, mas eles têm repetidamente falhado, e em um caso, os resultados foram
fatais. O foguete VLS-1 do país explodiu
no solo em 2003, matando 21 técnicos brasileiros que trabalhavam em uma
plataforma de lançamento na costa norte do Atlântico do país. A tragédia levou
o governo brasileiro a cancelar o lançador de satélites VLS e definir um novo
curso com um foguete menos poderoso de tamanho para o lançamento de
microssatélites.
O novo foguete,
chamado VLM, está em desenvolvimento pela Agência Espacial Brasileira e pela
Força Aérea Brasileira em parceria com a Alemanha, mas houve poucos sinais de
progresso tangível desde o disparo
de um foguete movido a combustível
sólido em 2021. A empresa aeroespacial brasileira que trabalha com o
governo no foguete VLM entrou com pedido de falência em 2022, e seu futuro
permanece incerto em meio a uma reestruturação judicial. Naquela época, o
governo do Brasil teria
comprometido entre US $ 30 milhões e US $ 40 milhões para o projeto de
foguetes VLM.
Dada essa situação,
a melhor aposta do Brasil para colocar em campo um novo foguete de classe
orbital parece ser através de uma parceria público-privada. Por meio de uma
agência de financiamento público, o governo brasileiro também concordou em
fornecer de US $ 30 milhões a US $ 40 milhões para um consórcio industrial
doméstico para um microlauncher indígena conhecido como MLBR, de acordo com o
jornal financeiro brasileiro Valor Econômico. A equipe que lidera o projeto
MLBR lançou atualizações
regulares no
LinkedIn, ao contrário do projeto VLM, mas o progresso em testes de terreno
em estágio inicial permanece lento.
Crédito: Evaristo Sa/AFP via Getty Images
 |
| O esforço de longa duração do Brasil para desenvolver uma capacidade de lançamento doméstico foi colorido pela tragédia. Aqui, um membro da Força Aérea Brasileira tem vista para os escombros da explosão mortal do foguete VLS-1 em sua plataforma de lançamento em agosto de 2003. |
Taiwan
O governo de Taiwan
está aumentando o financiamento para o programa espacial do país, mas o
orçamento anual da Agência Espacial de Taiwan permanece modesto em
aproximadamente US $ 200 milhões por ano. Os esforços do país no setor espacial
se concentraram principalmente na construção de satélites e instrumentos para
observação da Terra, monitoramento do tempo e pesquisa científica. No ano
passado, a Agência Espacial de Taiwan anunciou a meta de lançar um foguete
doméstico em órbita até 2034, com mais de US $ 25 milhões no orçamento de 2026
da agência para iniciar o programa. A agência
espacial diz que os testes de voo do novo foguete, projetado para
transportar até 440 libras (200 quilos) para a órbita baixa da Terra, podem
começar até 2029.
Argentina
A Argentina também
tem um projeto de longa duração com o objetivo de acessar o espaço em terra. A
peça central deste projeto é o foguete Tronador II, um veículo de dois
estágios, movido a líquido, projetado para fornecer pequenas cargas úteis para
a órbita baixa da Terra. Os problemas econômicos da Argentina bloquearam
qualquer progresso sério no Tronador II. Em um par de anúncios no final de 2021
e no final de 2022, o governo da Argentina prometeu mais de 14 bilhões de pesos
para desenvolver um novo veículo de lançamento de classe orbital. Na época,
isso era equivalente a mais de US $ 100 milhões, mas a subsequente
desvalorização da moeda argentina significa que o investimento valeria apenas
US $ 10 milhões hoje. O governo do presidente argentino, Javier Milei, cortou
gastos em programas de pesquisa e tecnologia, então Tronador não vai a lugar
nenhum rapidamente.
Outros
Os Emirados Árabes
Unidos são outro poder espacial promissor com os recursos para apoiar o
desenvolvimento de um provedor de lançamento comercial, embora o governo ainda
não tenha revelado um orçamento para apoiar tal esforço. Vários outros países,
como Indonésia, África do Sul e Turquia, disseram que aspiram a desenvolver uma
capacidade de lançamento orbital indígena, mas com pouco em termos de
compromissos financeiros firmes e significativos ou progresso substantivo.
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