A Ispace do Japão Alerta Para Atrasos em Novo Motor de Módulo Lunar

Caros amantes das atividades espaciais!

 

Crédito: ispace U.S.

O módulo APEX 1.0 da ispace U.S.

No dia de ontem (19/92), o portal SpaceNews noticiou que a empresa lunar japonesa ispace havia informado que o trabalho em um novo motor para seus módulos lunares está enfrentando atrasos e que mantém em aberto a possibilidade de trocar de motor.

 

De acordo com a nota do portal, em uma teleconferência de resultados para discutir os resultados financeiros do terceiro trimestre fiscal neste mês, executivos da ispace disseram que problemas no desenvolvimento do novo motor VoidRunner podem atrasar a próxima missão do módulo da empresa.

 

O VoidRunner é um projeto conjunto entre a subsidiária norte-americana da ispace e a Agile Space Industries, uma empresa dos EUA especializada em propulsão espacial, anunciado em maio de 2025. Ele substituiu um motor da Agile Space originalmente planejado para uso no módulo Apex 1.0 que a ispace U.S. está desenvolvendo.

 

A troca do motor exigiu modificações no projeto do módulo, informou a ispace na época, adiando seu uso em uma missão liderada pela Draper para o programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA, de 2026 para 2027. Essa missão para o lado oculto da Lua é designada como Missão 3 pela ispace.

 

Durante a teleconferência, Jumpei Nozaki, diretor financeiro e diretor executivo de negócios da ispace, afirmou que está levando mais tempo do que o esperado para atingir os níveis de desempenho exigidos para o VoidRunner, incluindo empuxo e eficiência de combustível.

 

Uma das opções, disse ele, seria trocar novamente de motor.

 

“Estamos continuando a melhorar e testar para alcançar o desempenho desejado, mas, como medida de contingência caso seja difícil atingi-lo, estamos considerando a troca por um motor alternativo”, afirmou em declarações traduzidas.

 

A substituição por um motor diferente, ou novos atrasos no desenvolvimento do VoidRunner, pode adiar a Missão 3. Isso também afetaria a Missão 4, que utilizará um novo projeto de módulo Série 3 em desenvolvimento pela ispace no Japão e que também incorporará o motor. A Missão 4 está atualmente programada para lançamento em 2028.

 

Os executivos da empresa não forneceram detalhes específicos sobre os problemas com o VoidRunner, e um porta-voz da Agile Space Industries não respondeu a um pedido de comentário em 18 de fevereiro. Embora a Agile Space lidere o desenvolvimento do motor, a ispace é responsável pelo sistema de válvulas do motor.

 

“A força da Agile está no uso da tecnologia de impressão 3D, que permite redesenhar, fabricar e repetir testes rapidamente quando surgem problemas”, disse Takeshi Hakamada, fundador e diretor executivo da ispace, durante a teleconferência. “Portanto, acreditamos que podemos alcançar nossos objetivos, e estamos atualmente monitorando.”

 

“Além de simplesmente observar a situação, também enviamos engenheiros ao local para discutir com os engenheiros da Agile. Enquanto o monitoramento avança, precisamos considerar medidas de contingência como empresa, então estamos conduzindo discussões em nível gerencial”, acrescentou.

 

O atraso com o VoidRunner foi um fator-chave para a redução da previsão de receita da ispace para o atual ano fiscal, que termina em 31 de março. A empresa informou que está reduzindo sua previsão de receita de projetos de 10 bilhões de ienes (US$ 64,6 milhões) para 6 bilhões de ienes.

 

O impacto dos atrasos do motor nas Missões 3 e 4, adiando receitas relacionadas para além do atual ano fiscal, foi o maior fator da redução. A empresa também relatou quedas menores na receita projetada decorrentes da queda de seu módulo da Missão 2 na Lua em junho de 2025 e do fato de a ispace U.S. ainda não ter vencido uma ordem de tarefa do CLPS para uma segunda missão do módulo Apex 1.0, designada Missão 5.

 

Apesar desses contratempos, a ispace destacou progressos em outras áreas, incluindo outro módulo construído no Japão, a Missão 6, prevista para 2029. Isso inclui o trabalho da subsidiária europeia da ispace no MAGPIE, um rover financiado pela Agência Espacial Europeia avaliado em até US$ 76 milhões.

 

A empresa também venceu, em janeiro, um prêmio do Fundo Estratégico Espacial do Japão no valor de até 20 bilhões de ienes para incorporar a tecnologia de pouso de alta precisão demonstrada na missão Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) da JAXA na Missão 6, possibilitando um pouso na região do polo sul da Lua.

 

Brazilian Space

 

Brazilian Space

Espaço que inspira, informação que conecta!