Startup Italiana ORiS Capta Recursos de US$ 5,7 milhões Para Tecnologia de Transmissão de Energia Por Laser

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No dia de hoje (21/07), o portal SpaceNews noticiou que startup italiana ORiS captou recursos para ajudar no desenvolvimento de uma tecnologia de transmissão de energia por laser.

Crédito: ORiS

A startup italiana ORiS está desenvolvendo uma tecnologia que utiliza lasers para transmitir energia de um satélite para outro.

Pois então, de acordo com a nota do portal, a startup italiana ORiS arrecadou 5 milhões de euros (US$ 5,7 milhões) para ajudar no desenvolvimento de uma tecnologia de transmissão sem fio de energia para satélites utilizando lasers.

A empresa, sediada em Turim, Itália, anunciou em 21 de julho que levantou 4,5 milhões de euros em uma rodada de financiamento pré-seed, liderada pela Earlybird e codirigida pela Pitchdrive, com participação da Galaxia, Vento e Piemonte Next Fund. A empresa também recebeu uma subvenção de 500 mil euros de um programa regional italiano voltado para startups.

A ORiS está desenvolvendo uma tecnologia que utiliza lasers para transmitir energia a satélites. A empresa já testou a tecnologia em solo, utilizando-a para fornecer energia a drones pairando a 100 metros do transmissor.

No espaço, uma espaçonave equipada com um laser transmitiria energia para outra espaçonave, que seria capaz de receber essa energia utilizando seus painéis solares, sem necessidade de modificações.

“Desenvolvemos um sistema a laser com uma combinação de múltiplos lasers que nos permite ser compatíveis com satélites já existentes e com qualquer tipo de painel solar disponível”, afirmou Andrea Villa, cofundador e diretor-executivo da ORiS, em entrevista.

Os recursos captados permitirão que a empresa, que conta com 15 funcionários, teste a tecnologia no espaço no próximo ano. Em uma missão prevista para o primeiro trimestre de 2027, a ORiS trabalhará com a Dcubed para demonstrar a transmissão de energia por laser a uma distância de 10 metros. Villa afirmou que a empresa também planeja uma segunda missão de demonstração no próximo ano com um parceiro ainda não divulgado.

“Com esses dois lançamentos, demonstraremos os elementos fundamentais da tecnologia”, disse ele. “Depois disso, estaremos prontos para lançar uma terceira missão com um dos nossos primeiros clientes, que já temos, e o objetivo será demonstrar a viabilidade do serviço.” Ele se recusou a identificar o cliente, limitando-se a dizer que se trata de uma empresa que opera satélites para hospedar cargas úteis de terceiros.

A transmissão sem fio de energia tem despertado interesse como uma forma de fornecer mais energia aos satélites, permitindo que operem com painéis solares e baterias menores. A Star Catcher Industries, empresa da Flórida que também trabalha com tecnologia de transmissão de energia, arrecadou US$ 65 milhões em uma rodada Série A realizada em maio.

A Defense Innovation Unit divulgou recentemente uma chamada para tecnologias comerciais de transmissão de energia, com o objetivo de dispor de uma capacidade operacional para aplicações militares até o final da década.

Villa afirmou que existem várias diferenças entre a abordagem da ORiS e os planos da Star Catcher. Enquanto a ORiS pretende utilizar lasers para transmitir energia, a Star Catcher concentrará a luz solar diretamente sobre os painéis solares dos satélites de seus clientes.

“Com lasers, é possível ter um sistema muito mais compacto, em vez das grandes lentes utilizadas pela Star Catcher”, afirmou. “Mas pode ser muito mais barato lançar lentes e espelhos, como eles fazem, do que um sistema a laser. Portanto, sempre existe um equilíbrio entre as alternativas.”

Segundo ele, uma diferença ainda maior entre as duas empresas está no posicionamento estratégico. Enquanto a Star Catcher destacou o uso de sua tecnologia para centros de dados orbitais, a ORiS está focada em atender um número maior de espaçonaves menores por meio de uma rede composta por dezenas ou centenas de seus próprios satélites.

“Ambas as abordagens são extremamente valiosas, por razões diferentes”, concluiu.

Os testes em solo utilizando lasers para fornecer energia a drones acabaram se tornando uma linha de negócios independente para a empresa. Esse sistema terrestre, chamado LOONA, recebeu apoio do programa Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic (DIANA), da OTAN.

“Começamos a estudar esse conceito como uma etapa para demonstrar a viabilidade tecnológica”, disse ele sobre esses testes. “Com o tempo, recebemos muito interesse de entidades públicas e privadas.”

“No momento, gostaríamos de continuar desenvolvendo essa linha de negócios e poderemos entrar no mercado até o final deste ano”, afirmou. “Não queremos perder essa oportunidade.”

Esse segmento terrestre também atraiu investidores. “O roteiro de desenvolvimento de uso dual da ORiS combina validação de curto prazo com uma visão ambiciosa para o futuro”, afirmou Koen Christiaens, sócio-gerente da Pitchdrive, em comunicado. “O LOONA oferece à empresa um caminho mais rápido para validar sua tecnologia principal de transmissão sem fio de energia e ganhar tração comercial, ao mesmo tempo em que apoia sua visão mais ampla de tornar a energia mais acessível no espaço.”

A ORiS também tem a ambição de utilizar essa tecnologia de transmissão de energia por laser na Lua, para apoiar missões de exploração. Um sistema desse tipo poderia ajudar as missões a lidar com desafios como a noite lunar de 14 dias, período em que não há disponibilidade de energia solar.

“É algo de muito longo prazo, para o futuro, mas está bastante alinhado com o que estamos construindo”, disse Villa. “É uma semente que estamos plantando hoje e, esperamos, no futuro veremos esse desenvolvimento.”

Brazilian Space

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