SpaceX Lançou Ontem (13/10) Megafoquete Starship em Voo de Teste Considerado Bem-Sucedido

Prezados entusiastas da exploração espacial,

 

Credit: Space Daily

Ilustrativo.

No dia de hoje (14/10), portal Space Daily noticiou que o gigantesco foguete Starship da SpaceX cruzou os céus do Texas durante a "golden hour" nesta segunda-feira (13) antes de cair com sucesso no oceano, enquanto a empresa norte-americana busca silenciar os críticos que duvidam que a startup de Elon Musk consiga entregar os projetos lunares da NASA dentro do prazo.

 

De acordo com a nota, em seu 11º voo de teste, o enorme foguete decolou nesta segunda-feira das instalações de lançamento da SpaceX no sul do Texas, pouco depois das 18h25 no horário local (23h25 GMT), de acordo com uma transmissão ao vivo que também mostrou aplausos calorosos das equipes de engenharia.

 

Seu propulsor, conhecido como Super Heavy, pousou nas águas do Golfo conforme planejado, enquanto o estágio superior, também chamado individualmente de Starship, cruzou o espaço e realizou testes, seguindo um caminho semelhante ao da última missão bem-sucedida em agosto.

 

A nave caiu no Oceano Índico pouco mais de uma hora após a decolagem, após liberar satélites simulados, assim como fez no voo anterior. Não havia plano para recuperar o veículo.

 

A NASA planeja usar o gigantesco Starship — o maior e mais poderoso foguete do mundo — em seus esforços para levar astronautas de volta à Lua. Ele também é essencial para a ambiciosa visão de Musk de levar humanos a Marte.

 

O bilionário fundador da SpaceX disse, durante a transmissão antes do lançamento, que planejava assistir do lado de fora, em vez de ficar dentro das instalações, como havia feito antes: é "muito mais visceral", afirmou.

 

A missão de teste desta segunda-feira deve ser a última para esta versão dos protótipos do Starship. O próximo voo deve estrear um novo modelo, a Versão 3, segundo a SpaceX.

 

A empresa de tecnologia espacial pode considerar os dois voos mais recentes como vitórias.

 

Mas esses sucessos vieram após uma série de explosões espetaculares que levantaram preocupações de que o Starship talvez não cumpra suas promessas — pelo menos não no cronograma esperado por legisladores e pela comunidade científica.

 

O programa Artemis da agência espacial dos EUA visa levar humanos de volta à Lua, enquanto a China avança com um esforço rival que pretende realizar sua primeira missão tripulada até, no mais tardar, 2030.

 

O segundo mandato do presidente dos EUA, Donald Trump, aumentou a pressão sobre a NASA para acelerar seu progresso — esforços nos quais o Starship é peça-chave.

 

A empresa de Musk tem um contrato federal multibilionário para desenvolver uma versão modificada do Starship como módulo lunar.

 

‘Segunda Corrida Espacial’

 

A missão tripulada Artemis III está prevista para meados de 2027 — mas um painel consultivo de segurança da NASA alertou que ela pode sofrer "anos de atraso", segundo o site Space Policy Online.

 

E o ex-administrador da NASA, Jim Bridenstine, disse recentemente a um painel do Senado que "a menos que algo mude, é altamente improvável que os Estados Unidos superem o cronograma projetado pela China."

 

O administrador interino da NASA, Sean Duffy, insistiu que os EUA ainda vencerão a "segunda corrida espacial", dizendo a repórteres no mês passado que "a América liderou o espaço no passado e continuará liderando no futuro", enquanto descartava a ideia de que a China possa chegar lá primeiro.

 

Testes anteriores do gigantesco foguete Starship resultaram em explosões do estágio superior, incluindo duas vezes sobre o Caribe e uma vez após alcançar o espaço. Em junho, o estágio superior explodiu durante um teste em solo.

 

Musk identificou o desenvolvimento de um escudo térmico orbital totalmente reutilizável como a tarefa mais difícil, observando que eram necessários nove meses para recondicionar o escudo térmico do ônibus espacial entre os voos.

 

Outro desafio é provar que o Starship pode ser reabastecido em órbita com propelente super-resfriado — um passo essencial, porém ainda não testado, para que o veículo possa realizar missões ao espaço profundo.

 

O Painel Consultivo de Segurança Aeroespacial da NASA destacou as "ameaças" relacionadas a garantir que essa transferência vital possa ser realizada, com o membro Paul Hill dizendo que o cronograma está "seriamente comprometido".

 

Se você é um entusiasta do espaço e por alguma razão não conseguiu ontem (13/10) acompanhar a saga desse “trambolho espacial” da SpaceX, sugerimos que o faça em português pelo link abaixo do Canal Homem do Espaço, do nosso amigo  Junior Miranda, a Enciclopédia do Espaço. 

 

 

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