NASA Convoca Público Para Ajudar na Busca de Nono Planeta no Sistema Solar
Olá leitor!
Segue abaixo uma interessante notícia publicado dia (15/02) no
site do jornal O GLOBO, destacando que a NASA está convocando o público em
geral para ajudar na busca pelo suposto nono planeta do
Sistema Solar.
Duda Falcão
CIÊNCIA
NASA Convoca Público Para Ajudar na
Busca de Nono
Planeta no Sistema Solar
Projeto de ciência-cidadã pôs em site milhões de
imagens do
céu feitas pelo observatório espacial
infravermelho Wise
Por Cesar Baima
15/02/2017 - 20:14
Atualizado 15/02/2017 - 20:15
Fonte: NASA/JPL-Caltech
RIO – A Nasa lançou nesta quarta-feira um projeto de
ciência-cidadã em que pede a ajuda do público para tentar identificar sinais de
um possível e afastado nono planeta no Sistema Solar, assim como de outros
mundos desgarrados conhecidos como anãs marrons na nossa vizinhança cósmica.
Para isso, a agência espacial americana patrocinou a criação de um site, Backyard Worlds: Planet 9, em que foram
colocadas milhões de imagens feitas pelo seu observatório espacial
infravermelho Wise.
- A distância entre Netuno e Proxima Centauri, a estrela mais
perto (do Sistema Solar) é de pouco mais de quatro anos-luz, e muito deste
vasto território é inexplorado – lembra Marc Kuchner, astrofísico do Centro de
Voo Espacial Goddard da Nasa e líder da equipe de pesquisadores que espera usar
as indicações do público para identificar novos corpos celestes. - E como há
tão pouca luz do Sol, mesmo grandes objetos nesta região brilham muito pouco em
luz visível. Mas ao observar em infravermelho, o Wise talvez tenha feito
imagens de objetos que de outra forma não veríamos.
Lançado em dezembro de 2009, o Wise fez um levantamento completo
do céu entre 2010 e 2011, produzindo o mais detalhado mapa em comprimentos de
onda de infravermelho médio disponível atualmente. Com o fim da sua missão
primária, o observatório espacial foi desligado em 2011, mas acabou reativado
em 2013 em nova missão, batizada NeoWise, desenhada para ajudar a Nasa a
encontrar objetos potencialmente perigosos que passam perto da Terra,
conhecidos pela sigla em inglês NEOs, em geral asteroides e cometas que cruzam
a órbita de nosso planeta.
Antiga suspeita de astrônomos e leigos, a existência de um grande
planeta na imensidão do espaço além de Netuno, apelidado “Planeta X” ou, mais
recentemente, “Planeta 9”, ganhou força nos últimos anos devido a cálculos de
cientistas com base nas órbitas de objetos conhecidos nesta região, chamada
Cinturão de Kuiper, indicando que elas estariam sendo afetadas por algum corpo
maciço. Um dos primeiros a fazer estas contas foi o brasileiro Rodney Gomes, do
Observatório Nacional, que apresentou seus resultados em 2012 durante reunião
da Sociedade Americana de Astronomia.
A busca pelo Planeta X, no entanto, também pode revelar objetos
mais distantes no espaço interestelar. Chamados anãs marrons, eles são como
“estrelas fracassadas” que não acumularam material suficiente para dar início
às reações de fusão nuclear em seus centros, como fazem as estrelas de fato.
- As anãs marrons se formam como estrelas mas evoluem como
planetas, e as mais frias são muito parecidas como Júpiter – explica Jackie
Faherty, astrônoma do Museu Americano de História Natural, em Nova York. - Ao
usar o “Backyard Worlds: Planet 9”, o público pode nos ajudar a descobrir mais
destes estranhos mundos desgarrados.
Para ajudar a identificar potenciais planetas e anãs marrons, os
participantes do projeto verão sequências de imagens da mesma faixa do céu
feitas pelo Wise em diferentes ocasiões. Com isso, espera-se que fiquem
evidentes pontos de luz que se moveram no período entre as observações. Objetos
dentro do Sistema Solar, como o possível Planeta X, parecerão se mover mais
rápido, enquanto os mais distantes pouco mudarão de posição. A ajuda de
voluntários humanos é fundamental neste processo porque os computadores usados
em buscas automáticas são frequentemente “enganados” pelos chamados “artefatos”
nas imagens, picos de brilho e outras variações causadas pela luz espalhada
pelos próprios instrumentos do Wise em seu interior.
- O “Backyard Worlds: Planet 9” tem o potencial de destravar
descobertas que só acontecem uma vez a cada século, e é excitante pensar que
elas podem ser vistas primeiro por um cientista-cidadão – destaca Aaron
Meisner, também integrante da equipe de buscas e pesquisador da Universidade da
Califórnia em Berkeley especializado na análise de imagens do Wise.
Fonte: Site do jornal “O Globo” - 15/02/2017
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