Lua Titã, de Saturno, Forma Mancha Escura no Planeta e Será Visível da Terra Com Telescópio
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No dia de ontem (18/07), o portal do Jornal da USP, noticiou que um Fenômeno Raro poderá ser observado até outubro, quando a maior lua de Saturno, Titã, estará projetado sua sombra sobre o planeta; evento não tem relação com buracos negros e pode ser visto com telescópios amadores.
Foto: Banco de Imágenes Geológicas/Flickr
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| Segundo a Nasa, Titã é a maior lua de Saturno e a única do sistema solar com uma atmosfera densa e similar à da Terra. |
Uma mancha escura em Saturno, visível apenas com telescópio, vem intrigando observadores do céu. Trata-se da sombra de Titã, a maior lua do planeta, projetada sobre sua superfície durante um eclipse que ocorre aproximadamente a cada 15 anos. O fenômeno, que não tem nenhuma relação com buracos negros — ao contrário do que foi divulgado por alguns veículos —, poderá ser observado até outubro, com datas específicas já previstas. Com um telescópio amador simples, já é possível acompanhar o raro alinhamento entre o planeta e seu satélite natural, visível nas madrugadas no céu do leste.
Nada de Buraco Negro
Foto: IAG-USP
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| Roberto Costa. |
Essa é a periodicidade com que os anéis e o equador de Saturno se alinham com o plano a partir do qual o observamos. Durante esse período, os anéis ficam de perfil em relação à Terra, o que dificulta a observação dos próprios anéis, mas facilita a visualização do trânsito de seus satélites. Para ver o fenômeno, é necessário o uso de um telescópio — não necessariamente profissional. Um modelo amador com abertura superior a 10 cm já permite observar o eclipse. A sombra de Titã aparece como um pequeno ponto escuro sobre a superfície de Saturno.
Sem Impacto na Terra
Embora alguns corpos celestes, como a Lua, possam causar efeitos na Terra, esse não é o caso de Saturno. O planeta está cerca de dez vezes mais distante do Sol do que a Terra. O professor enfatiza: “O único corpo com influência direta sobre a Terra é a Lua, por estar muito próxima, e o Sol, por sua imensa massa. A posição dos demais planetas no céu não exerce qualquer influência sobre os ciclos naturais do nosso planeta”.
Segundo a Nasa (Agência Espacial Norte-Americana), Titã é a maior lua de Saturno e a única do sistema solar com uma atmosfera densa e similar à da Terra, o que, segundo o astrônomo, a torna um “objeto fascinante”. “Titã é uma das maiores luas do sistema solar — só perde para Ganimedes, de Júpiter. Mas ela se destaca por ter uma atmosfera espessa, o que a diferencia de todos os outros satélites. Possui oceanos, mas não de água, e sim de hidrocarbonetos, compostos químicos diferentes, embora em estado líquido. Sua atmosfera densa pode ser observada com telescópios profissionais.” A sonda Cassini, da Agência Espacial Europeia, já explorou tanto Saturno quanto Titã. Em 14 de janeiro de 2005, um pequeno módulo chamado Huygens chegou a pousar na superfície da Lua.
Observação da Sombra
O professor explica que esse fenômeno, que ocorre a cada 16 dias, poderá ser visto até outubro. “Atualmente, Saturno pode ser observado na direção leste, por onde o Sol nasce. Ele aparece por volta da 1h da manhã, ainda bem próximo ao horizonte. Por volta das 3h já estará a cerca de 30 a 35 graus acima do horizonte e, pouco antes do nascer do Sol, por volta das 5h, estará bem alto no céu.”
Além de hoje (18/7), as próximas datas para observar o fenômeno são: 3 de agosto, 19 de agosto, 4 de setembro, 20 de setembro e 6 de outubro.
Ouça a noticia pela Rádio USP pelo link abaixo:
Brazilian Space
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