A China Se Prepara Para a Missão Tianwen-3 de Retorno de Amostras de Marte Com Astrobiólogo da HKU na Equipe

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Credito; Space Daily

Ilustrativo.

No dia 07/07, o portal Space Daily noticiou que a China iniciou formalmente sua Missão Tianwen-3 de Retorno de Amostras de Marte (MSR), com lançamento previsto para 2028, com o objetivo de coletar e trazer solo e rochas marcianas para estudo detalhado. Entre os principais colaboradores está o professor Yiliang LI, astrobiólogo da Universidade de Hong Kong (HKU), que lidera uma equipe focada na seleção de um local de pouso com alto valor científico.

 

De acordo com a nota do portal, como membro central da equipe científica da Tianwen-3 e coautor de um recente artigo de opinião na revista Nature Astronomy, o professor LI apoia a busca chinesa por bioassinaturas em Marte. O principal objetivo da missão é recuperar amostras de ambientes que possam ter preservado sinais de vida microbiana, caso ela tenha existido no Planeta Vermelho.

 

Marte, que está localizado na zona habitável do sistema solar, acredita-se que já tenha abrigado um clima quente e úmido, além de uma atmosfera densa. Essas condições primordiais poderiam ter sustentado vida, especialmente extremófilos semelhantes aos encontrados em ambientes extremos na Terra. Como a origem da vida na Terra remonta a 3,8 bilhões de anos, os cientistas estão ansiosos para comparar os caminhos evolutivos dos dois planetas.

 

A missão Tianwen-3 utilizará dois foguetes: um levará um módulo de pouso para coletar material marciano, enquanto o outro lançará um orbitador que recuperará as amostras e as trará de volta à Terra. As operações de perfuração devem alcançar profundidades de até dois metros, abaixo do alcance de radiação nociva e oxidantes que podem ter degradado possíveis bioassinaturas na superfície. As amostras serão transferidas para o orbitador para retorno e, então, submetidas a análises avançadas na Terra.

 

Um dos maiores desafios da missão está relacionado à proteção planetária. Para reduzir o risco de contaminação da Terra por possíveis formas de vida marciana, a China estabelecerá uma instalação de testes com alto nível de contenção em Hefei. Esse local irá examinar os materiais para identificar qualquer agente biológico perigoso antes de liberá-los para estudo científico.

 

O projeto Tianwen-3 dá continuidade ao marco anterior da China em Marte: o envio do rover Zhurong em 2021. Sendo a primeira missão a tentar um retorno completo de amostras de Marte, a Tianwen-3 posiciona a China na vanguarda da ciência planetária, especialmente enquanto outras iniciativas internacionais ainda estão em fase de planejamento.

 

Relatório de Pesquisa: In search of signs of life on Mars with China's sample return mission Tianwen-3

 

Brazilian Space

 

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