Membros do Congresso dos EUA Querem Que a 'Casa Branca' Nomeie Rapidamente Um Novo Administrador da NASA

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Crédito: SpaceNews/Jeff Foust

O senador Jerry Moran (Republicano – Kansas) (ao centro) fala em uma coletiva de imprensa no Paris Air Show em 16 de junho, junto com outros senadores que participaram do evento.

No dia de ontem (16/06), o portal SpaceNews noticiou que Membros da Câmara e do Senado pediram à Casa Branca que indique rapidamente um novo candidato para administrador da NASA após a retirada surpresa da indicação de Jared Isaacman.

 

De acordo com a nota do portal, em reuniões organizadas pela Aerospace Industries Association em 16 de junho, representantes das delegações da Câmara e do Senado presentes no Paris Air Show disseram que é fundamental que a agência tenha uma liderança permanente, especialmente diante de possíveis cortes significativos em seu orçamento no próximo ano fiscal.

 

“É realmente importante termos um administrador da NASA confirmado”, disse o senador Jerry Moran (Republicano – Kansas), que preside o subcomitê de apropriações que financia a NASA e também atua no Comitê de Comércio do Senado. Ele comparou a situação à da Administração Federal de Aviação (FAA), que também está atualmente sem um administrador confirmado. “Precisamos de líderes fortes e de longo prazo nesses cargos em ambos os órgãos.”

 

Ele expressou surpresa com o anúncio da Casa Branca, feito em 31 de maio, de que retiraria a indicação de Isaacman — decisão que teria ligação com o deterioramento da relação entre o presidente Donald Trump e Elon Musk, que havia defendido Isaacman para liderar a NASA. A decisão foi tomada poucos dias antes de o Senado votar — e quase certamente confirmar — a indicação de Isaacman.

 

“Trabalhamos duro para levar a indicação dele ao plenário do Senado em tempo hábil”, disse Moran. “Por isso, estou ansioso para que o governo proponha outro nome e inicie o processo de colocar alguém no cargo que possa ser um líder de longo prazo para o desenvolvimento e a exploração espacial nos Estados Unidos.”

 

O deputado Brian Babin (Republicano – Texas), presidente do Comitê de Ciência da Câmara, expressou opiniões semelhantes em outra reunião pouco depois. “Fiquei surpreso”, disse ele sobre a retirada da indicação. “Estava pronto para trabalhar com o Sr. Isaacman. No entanto, a Casa Branca pensou diferente, e agora estamos aguardando com expectativa o surgimento de outros nomes. Talvez façam uma nova indicação em breve.”

 

Ele acrescentou que considera que a administradora interina da NASA, Janet Petro, está fazendo um “bom trabalho”, mas que a agência precisa de um administrador confirmado que possa fornecer mais detalhes sobre seus planos. “Estamos aguardando orientações nesse sentido.”

 

Orçamento da NASA e Pacote de Reconciliação

 

Outro desafio que a NASA enfrenta é a proposta orçamentária para o ano fiscal de 2026, que reduziria os gastos da agência em quase 25% em relação aos níveis de 2025, com cortes mais profundos em áreas como ciência espacial e tecnologia.

 

Nem Moran nem Babin detalharam suas opiniões sobre a proposta orçamentária, dizendo apenas que haviam visto uma versão preliminar (“skinny budget”). A NASA, de fato, divulgou uma proposta mais detalhada em 30 de maio.

 

“Espero, e vou trabalhar por, uma abordagem equilibrada para os diversos aspectos da NASA, de forma que recebam financiamento adequado para continuar sua missão de educar, treinar, explorar, pesquisar e enviar pessoas ao espaço”, disse Moran.

 

Isso inclui apoio ao programa Artemis, que visa levar astronautas americanos de volta à Lua “antes dos chineses”, segundo ele. “O Artemis continua sendo uma prioridade para mim, seguido da exploração rumo a Marte, enquanto continuamos desenvolvendo nossas capacidades e a ciência envolvida.”

 

“Espero e vou trabalhar por aquilo que chamaria de um processo de apropriação mais normal, com apoio à NASA e suas capacidades de expandir nossa exploração e compreensão do mundo e do universo”, acrescentou.

 

“Concordo plenamente”, disse a senadora Jeanne Shaheen (Democrata – New Hampshire), que atua no mesmo subcomitê de apropriações.

 

Uma exceção a esse processo normal de orçamento é a proposta do senador Ted Cruz (Republicano – Texas) de adicionar quase US$ 10 bilhões à versão do Senado do projeto de lei de reconciliação orçamentária, destinados ao programa de voos espaciais tripulados, incluindo a aquisição das espaçonaves Orion e dos veículos do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) para as missões Artemis 4 e 5.

 

Babin disse ser “absolutamente a favor” da proposta de Cruz, em meio às preocupações com os cortes propostos pelo orçamento da Casa Branca. “Isso foi proposto pelo Escritório de Gestão e Orçamento da Casa Branca, o OMB. Mas não está gravado em pedra”, afirmou. “Há muita incerteza nisso, e muitas pessoas estão preocupadas.”

 

O corte geral proposto ao orçamento da NASA seria “difícil” para a agência sustentar, segundo ele. “Isso é uma questão de segurança nacional, algo que certamente vamos abordar, porque considero essencial que os Estados Unidos não cedam a Lua ao nosso adversário, a China — algo que pode muito bem acontecer com cortes desse tipo.”

 

A senadora Katie Britt (Republicana – Alabama), que também atua no subcomitê de apropriações que financia a NASA, disse após a reunião que apoia o esforço de Cruz de adicionar recursos ao projeto de reconciliação para o programa espacial tripulado da NASA, observando que isso “pode garantir que cumpramos a visão original do presidente Trump em seu primeiro mandato de chegar à Lua.”

 

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