A Startup Espanhola "Arkadia Space" Testou Com Sucesso em Órbita o Seu Primeiro Propulsor de Peróxido de Hidrogênio

Caros leitores e leitoras do BS!

 

Crédito: Arkadia Space

O sistema de propulsão DARK da Arkadia Space, que utiliza peróxido de hidrogênio como propelente, foi embarcado em um veículo ION da D-Orbit lançado em março.

No dia de ontem (09/08), o portal SpaceNews noticiou que a startup espanhola Arkadia Space testou com sucesso em órbita um propulsor desenvolvido pela empresa que utiliza peróxido de hidrogênio como propelente.

 

A empresa anunciou em 9 de junho que seu Sistema de Propulsão DARK, incorporado em um Veículo ION da D-Orbit lançado em março, realizou uma série de disparos de teste em órbita. A Arkadia afirmou que o sistema, com um propulsor que gera cinco newtons de empuxo, executou centenas de disparos muito curtos com duração de dezenas de milissegundos, além de queimas mais longas em “estado estável” de até cinco segundos.

 

Francho Garcia, CEO e cofundador da Arkadia Space, afirmou em uma entrevista recente que o objetivo da campanha de testes era comparar o desempenho do propulsor no espaço com os testes anteriores realizados em solo. “O que descobrimos é que é exatamente igual aos dados de solo,” disse ele sobre o desempenho em órbita. “Foi muito melhor do que esperávamos, honestamente.”

 

Ele observou que esses testes foram coordenados com a D-Orbit, já que o sistema DARK era uma carga útil hospedada no veículo ION e não fazia parte do sistema de propulsão da própria espaçonave. Segundo ele, as duas empresas colaboraram muito bem durante a campanha de testes.

 

“Temos orgulho de ter hospedado o módulo DARK da Arkadia Space a bordo do nosso ION Satellite Carrier,” disse Matteo Andreas Lorenzoni, vice-presidente de estratégia comercial da D-Orbit, em um comunicado. “Desde o início, trabalhar com a equipe da Arkadia tem sido um verdadeiro prazer, e cada etapa da nossa colaboração foi tranquila e gratificante.”

 

Garcia afirmou que a Arkadia planeja continuar testando o sistema de propulsão por até um ano, dependendo do estado do propulsor e do combustível restante, para avaliar o desempenho de longo prazo do sistema.

 

O teste representa um marco tanto para a Arkadia quanto para o desenvolvimento de sistemas de propulsão “verdes”, que utilizam propelentes não tóxicos como alternativa à hidrazina. Ele afirmou que a empresa demonstrou os benefícios da propulsão verde, incluindo abastecimento mais fácil e barato durante o processo de preparação para o lançamento, ao preparar o veículo ION para a missão Transporter-13 da SpaceX a partir da Base da Força Espacial de Vandenberg.

 

“Demonstramos em Vandenberg que conseguimos reduzir drasticamente o custo das operações,” disse ele. “Para nós, isso por si só já foi uma conquista de sucesso.”

 

Garcia destacou que a facilidade de manuseio é um ponto de venda chave para desenvolvedores de satélites, especialmente aqueles que desejam voar nas missões compartilhadas da SpaceX. Segundo ele, a SpaceX limitou o número de vezes que seus clientes podem lançar satélites com hidrazina devido aos custos adicionais. “Vários clientes nos EUA nos disseram que precisam adotar soluções verdes, caso contrário, não conseguirão participar de todos os lançamentos da SpaceX.”

 

A Arkadia também está vendo interesse em seus sistemas de propulsão com peróxido de hidrogênio por parte de desenvolvedores de veículos lançadores e cápsulas de retorno, incluindo um acordo firmado em fevereiro para fornecer propulsores do sistema de controle de atitude para o veículo lançador reutilizável da MaiaSpace, atualmente em desenvolvimento. Esses clientes, ele observou, não se preocupam com a vida útil dos propulsores, já que são usados em missões curtas.

 

“Acreditamos que, com os dados que temos,” disse ele sobre os testes do propulsor em órbita, “não teremos problemas para assinar com os primeiros clientes.”

 

Brazilian Space

 

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