Segundo Novo Estudo, a Construção de Bases Lunares Usando Solo da Lua Não Funciona Como Esperado

Prezados leitores e leitoras do BS!

 

[Imagem: Korea Institute of Civil Engineering and Building Technology(KICT)]

O solo lunar é transparente para as microondas, não esquentando como esperado.

 

No dia de ontem (08/07), o portal Inovação Tecnológica noticiou que segundo um novo estudo, a construção de bases lunares usando solo da Lua não funciona como esperado, ou seja, uma das técnicas preferidas das agências espaciais para fazer construções na Lua pode simplesmente não funcionar.

 

De acordo com a nota do portal, como ficaria muito caro levar materiais de construção da Terra, a única saída é usar os materiais lunares, como o regolito, o solo lunar, seja usando só a poeira lunar ou até mesmo xixi de astronauta.

 

Pesquisas sobre a sinterização do solo lunar usando lasers, energia solar e microondas estão em andamento em todo o mundo. Entre estas técnicas, a sinterização por microondas parece a mais promissora, sendo pesquisada por diversas instituições, incluindo a NASA e a ESA (Agência Espacial Europeia). A técnica consiste em elevar a temperatura do material para criar tijolos sólidos. Experimentos mostraram que tijolos feitos de simulador de regolito lunar têm uma resistência superior a 20 MPa, que é comparável à do concreto.

 

Mas a coisa não funcionou tão bem quando Young-Jae Kim e colegas do Instituto Coreano de Engenharia Civil e Tecnologia de Construção testaram a técnica em laboratório usando materiais que simulam o solo lunar ou minerais largamente encontrados na Lua.

 

O aquecimento por microondas depende das propriedades dielétricas do material, de modo que é necessário primeiro ter uma compreensão detalhada das características dielétricas do regolito lunar e seu comportamento frente ao aquecimento por microondas em temperaturas variadas.

 

A equipe usou um material conhecido como KLS-1 (sigla para Simulador Lunar Coreano) e o mineral ilmenita, ou titanato de ferro, um mineral abundante na superfície lunar e conhecido por aumentar a eficiência do aquecimento por microondas.

 

[Imagem: Young-Jae Kim et al. - 10.1016/j.conbuildmat.2024.136599]

Esquema do forno de microondas lunar usado pela equipe.

 

Os testes mostraram que o simulador de regolito lunar é transparente para as microondas, tornando difícil aquecê-lo usando esta tecnologia. Já a ilmenita interagiu fortemente com as microondas devido à sua estrutura cristalina única, permitindo um aquecimento rápido até altas temperaturas.

 

Isso complica bastante o projeto de usar o regolito lunar diretamente como material de construção. Se os testes se confirmarem com o regolito lunar real - ainda é difícil e caro trazê-lo para a Terra para testes - a construção das bases lunares terá que ser precedida por uma etapa anterior de mineração, que deverá pegar o solo lunar e extrair dele a ilmenita - algo que ainda não sabemos fazer e nem se será viável tecnicamente.

 

Saiba mais aqui:

 

Artigo: Temperature-dependent dielectric properties of the Korean lunar simulant and ilmenite: Lunar microwave processing potential

Autores: Young-Jae Kim, Hyunwoo Jin, Jangguen Lee, Byung-Hyun Ryu, Hyu-Soung Shin

Revista: Construction and Building Materials

Vol.: 431, 136599

DOI: 10.1016/j.conbuildmat.2024.136599

 

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