Mudança de Motor Adia Missão do 'Módulo Lunar APEX 1.0' em Desenvolvimento Pela Ispace U. S.

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Crédito: ispace U.S.

O módulo lunar APEX 1.0 da ispace U.S.

Ontem (09/05), o portal SpaceNews noticiou que uma mudança no motor do Módulo Lunar APEX 1.0 — em desenvolvimento pela subsidiária americana da empresa japonesa ispace — resultará no adiamento de seu lançamento para a Lua, inicialmente previsto para 2026. A missão, que conta com financiamento da NASA, agora está programada para ocorrer em 2027.

 

De acordo com a nota do portal, em um comunicado divulgado em 9 de maio, a ispace U.S., subsidiária americana da japonesa ispace, informou que usará um novo motor chamado VoidRunner em seu Módulo Lunar Apex 1.0. Esse módulo está sendo desenvolvido pela ispace U.S. para uma equipe liderada pela Draper, como parte do programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA.

 

A empresa planejava anteriormente usar um motor da Agile Space Industries chamado A2200, um motor bipropelente que produz cerca de 2.200 newtons (500 libras-força) de empuxo. No entanto, a ispace U.S. afirmou que, após uma revisão com a Agile, as empresas concluíram que o A2200 "não seria fornecido dentro do cronograma de aquisição originalmente planejado".

 

O VoidRunner é um motor desenvolvido conjuntamente pela ispace U.S. e pela Agile, utilizando um sistema de válvulas criado internamente pela ispace U.S. As empresas não divulgaram detalhes técnicos sobre o motor, além de afirmar que ele requer um quarto das peças "e permitiu simplificações na arquitetura do veículo". O motor já foi testado em uma bancada de testes a vácuo pela Agile, segundo informaram as empresas.

 

No entanto, a troca de motores exigirá alterações no projeto do módulo. Como resultado, a ispace U.S. informou que o lançamento da chamada Missão 3 será adiado de 2026 para 2027.

 

“A Agile está comprometida em garantir que nossa tecnologia capacite totalmente a Missão 3 da ispace rumo ao sucesso. Estávamos confiantes de que o VoidRunner atenderia às expectativas de desempenho da ispace U.S., além de promover eficiência a longo prazo”, disse Chris Pearson, CEO da Agile Space Industries, em comunicado.

 

“Estamos confiantes no novo sistema de propulsão e na renovada colaboração com a Agile”, acrescentou Elizabeth Kryst, CEO da ispace U.S., no mesmo comunicado.

 

O módulo da Missão 3 será usado em uma missão CLPS chamada CP-12 pela NASA, com a Draper como líder. A espaçonave pousará na Bacia Schrödinger, no lado oculto da Lua, carregando sismômetros, um instrumento para medir o fluxo de calor no interior lunar e sensores para medir campos elétricos e magnéticos na superfície lunar. A NASA concedeu à Draper uma ordem de serviço de US$ 73 milhões para a missão CP-12 em 2022, com lançamento originalmente planejado para 2025.

 

Além do módulo, a missão incluirá dois satélites, chamados Alpine e Lupine, que servirão como retransmissores de comunicação para o módulo, que estará fora da linha de visão da Terra no lado oculto da Lua. Os satélites, desenvolvidos pela ispace U.S. com plataformas fornecidas pela Blue Canyon Technologies, estarão disponíveis para outros usos após o término da missão CP-12.

 

Em uma apresentação da NASA durante o Lunar Surface Science Workshop online, em 7 de maio, a missão CP-12 ainda estava listada para lançamento no quarto trimestre de 2026. Ela foi mencionada como uma das três missões CLPS previstas para lançamento em 2026, junto com a missão IM-3 da Intuitive Machines e a Blue Ghost 2 da Firefly Aerospace. Com o atraso na CP-12, a Blue Ghost 2 agora está na dianteira para ser a primeira missão CLPS a tentar um pouso no lado oculto da Lua.

 

Embora a ispace U.S. esteja colaborando com a Draper nessa missão CLPS, a empresa busca outras oportunidades para participar do programa. Em 8 de abril, anunciou uma parceria com a Redwire para colaborar em missões lunares, incluindo o CLPS. A Redwire faz parte do CLPS desde que adquiriu a Deep Space Systems em 2020, uma das nove empresas originais selecionadas pela NASA para o programa em 2018, embora ainda não tenha vencido nenhuma ordem de serviço CLPS.

 

Brazilian Space

 

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