A Empresa Chinesa 'Deep Blue Aerospace' Garante Financiamento Estratégico, e Se Prepara Para em Breve Realizar Teste Marcante de Seu Foguete VTVL

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Crédito: Deep Blue Aerospace

O artigo de teste Nebula-M1 durante seu voo de teste VTVL sobre Tongchuan, Província de Shaanxi, em 6 de maio de 2022.

No dia de ontem 13/08, o portal SpaceNews noticiou que a empresa chinesa de foguetes comerciais Deep Blue Aerospace anunciou um novo financiamento na terça-feira, com um teste de lançamento e pouso a nível de 100 quilômetros agendado para o final deste mês.

 

De acordo com a nota do portal, a Deep Blue Aerospace anunciou a conclusão bem-sucedida de sua rodada de financiamento estratégico B3 em 13 de agosto, sem divulgar o valor dos fundos arrecadados. Isso segue uma série de rodadas de financiamento garantidas pela empresa neste ano.

 

A nova rodada foi liderada pelo Zhengyue Investment, uma firma de investimentos estratégicos focada em setores de alto crescimento, e pelo Zhenghe Yunfan Fund, um fundo de private equity particularmente ativo em indústrias como tecnologia de defesa e manufatura avançada.

 

Ambos os fundos são exemplos de como o private equity e o venture capital na China estão cada vez mais alinhados com as prioridades nacionais, como o avanço tecnológico e a modernização industrial. O governo central da China designou o espaço comercial como uma indústria importante para o futuro no ano passado.

 

A cidade de Xiamen e seu distrito de Jimei também participaram da rodada. A Deep Blue Aerospace planeja expandir suas operações em Xiamen para incluir educação sobre foguetes comerciais, suporte à cadeia de suprimentos e fabricação e teste de eletrônicos aeroespaciais. O desenvolvimento é mais um exemplo do forte apoio local governamental ao espaço comercial na China.

 

A Deep Blue Aerospace afirma que usará o financiamento para focar ainda mais em avanços em tecnologias essenciais e na comercialização de sua série de foguetes reutilizáveis “Nebula”.

 

Teste VTVL Iminente

 

A empresa tem como objetivo se tornar a primeira companhia chinesa a lançar e pousar com segurança um estágio de foguete a partir de um lançamento orbital com o Nebula-1.

 

Para isso, a Deep Blue Aerospace pretende realizar um teste de decolagem vertical e pouso vertical (VTVL) de nível de 100 quilômetros com o estágio de primeiro estágio do Nebula-1 antes do final de agosto. Isso testará efetivamente um voo completo do estágio e usará um produto de voo em vez de um protótipo. A empresa realizou notavelmente um feito inédito na China com um teste VTVL bem-sucedido a nível de quilômetro com um artigo de teste em maio de 2022.

 

A empresa então trabalhará em direção a um voo orbital do foguete Nebula-1 movido a querosene e oxigênio líquido. A Deep Blue Aerospace declarou no início deste ano seu objetivo de realizar o primeiro voo orbital antes do final de 2024. No entanto, esse cronograma não foi explicitamente mencionado no anúncio de financiamento de 13 de agosto.

 

O Nebula-1 é um lançador de dois estágios com diâmetro de 3,35 metros. O foguete movido a querosene e oxigênio líquido usará nove motores Thunder-R1 de empuxo variável e impressos em 3D em seu estágio de primeiro estágio e um único motor no segundo estágio. Ele será capaz de transportar 2.000 quilos para a órbita baixa da Terra (LEO). Alternativamente, pode lançar 1.000 kg para a órbita sincrônica com o sol (SSO) a 500 km.

 

Uma versão aprimorada será capaz de levantar 8.000 quilos para LEO, de acordo com a empresa. Essa maior capacidade permitiria à empresa competir por lançamentos de lotes de satélites para as megaconstelações planejadas do país: Guowang, Thousand Sails/G60 e Honghu-3. A China parece disposta a fomentar e aproveitar suas crescentes capacidades de lançamento comercial para facilitar o aumento das taxas de lançamento para a construção dessas constelações.

 

No geral, a empresa visa fornecer lançamentos espaciais comerciais frequentes e de baixo custo e avançar na comercialização do transporte espacial na China.

 

A Deep Blue Aerospace recebeu uma enxurrada de financiamento este ano. Anunciou em maio o fechamento das rodadas de financiamento B e B1, que arrecadaram centenas de milhões de yuans (dezenas de milhões de dólares). Em seguida, anunciou uma rodada B2 no final de julho.

 

Esta última foi liderada pelo Wuxi High-tech Zone Investment. A DBA está estabelecendo uma Base de Fabricação e Montagem Inteligente nessa zona dentro da cidade de Wuxi.

 

A Deep Blue Aerospace é uma das várias empresas comerciais e vinculadas ao estado que estão desenvolvendo foguetes reutilizáveis. Essas empresas identificaram as megaconstelações da China como fontes de contratos que poderiam sustentá-las. Uma série de testes de salto, lançamentos de teste descartáveis e lançamentos orbitais reutilizáveis estão previstos para o próximo ano e além.

 

Os provedores de serviços de lançamento comercial chineses expressaram interesse em atrair clientes internacionais. Esses esforços provavelmente enfrentarão desafios, incluindo barreiras regulatórias e geopolíticas, como as regulamentações de Trânsito Internacional de Armas (ITAR) nos Estados Unidos, além da dominação da SpaceX e de outras empresas emergentes.

 

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